;自从失去女儿的那天起，山本就感觉自己失去了一切。然而，这位医生却拥有两个宝贵的孩子，每天回家都能享受天伦之乐。山本不禁对这种与自己截然不同的境遇感到羡慕。
他深吸一口气，稍微打开车窗，弹了弹烟灰，心想明明发誓过要戒烟，却不知不觉间又离不开了。
「好了……」
山本仿佛下定了决心，重新握紧方向盘，驱车驶向下个目的地初中。
※
咔……咔……咔……
教室里回荡着老师滔滔不绝的声音、时钟秒针走动发出的有节奏声音，以及偶尔有人挪动椅子时和地板摩擦的声音。
我们班主任似乎认为没有什么比事情按时进行更重要了。即使是放学前的班会时间，他也一定会讲到最后一刻。为了排解无聊，我把目光投向走廊，正好与探头探脑的栞四目相对。她用口型说道：「还·没·结·束·吗？」我耸耸肩，摇了摇头。
虽然今天是返校日，但毕竟是暑假期间。对于渴望早点解放出去玩耍的同学们来说，真想请老师长话短说。有几个人故意打了个哈欠。
而且，我可没有闲工夫悠闲地玩耍。
8月4日的，18时30分至19时30分。这是栞在我原本所在的世界里被推测的死亡时间。事后我查过，如果是死后48小时内，可以通过尸斑、尸僵、角膜混浊的程度以及测量尸体温度来相当准确地确定死亡时间。而她的遗体是在我们分别约11小时后的第二天早上5点左右被发现的。由于是在死后48小时内发现的，因此可以认为死亡推定时间的可信度是很高的。
……不用说，回忆栞死亡当天的细节是一件非常痛苦的事。
根据案发现场和目击情报来推测凶手的活动范围，大致可以确定为中小学周边、仙崎站周边以及青海岛。这些地点都位于现在所在的中学的北边。也就是说，只要不往北边走，并尽快离开初中附近，栞就不会与凶手相遇。
那么，接下来就推导结论吧。
放学后的选择有两个。一是让她直接回家，二是避开前面提到的危险区域，消磨时间到19点30分。只能在这两者之间做出选择。
——仔细想想，直接回藤堂家应该是最好的选择。但这时，一个不安的因素浮出水面。
我和栞的家都在初中的北边。也就是说，都在山本的活动范围内。不得不考虑这一点。贸然在家附近活动很不明智。万一碰上四处游荡的山本，命运发生改变的话就糟了。
于是我选择的方案是往西南方向走，去长门站附近的CD店逛逛。之后，再去站前大街的书店消磨时间，等到晚上七点半以后再回家。犯人对栞并没有杀意，应该也不会出现在毫无关联的地方。
这样就万无一失了。
下课铃声响起，同学们欢呼雀跃，欢庆终于重获自由。我掏出手机看了眼时间，14点35分。还有五个小时。得好好想想怎么打发时间才行。走出教室的时候，我和恭介交换了一个眼神。
我有拜托过他，让他跟踪去站前大街的我和栞，并且如果看到有可疑男子靠近栞就跟我联系。恭介虽然一脸疑惑，但并没多问，很爽快地答应了。真的太感谢了，好兄弟。
我走出走廊，迎接我的栞露出意外平静的表情。我还担心她因为久等而生气，看来是我多虑了。
「智也你们班，班会总是很长呢」
不过，她开口第一句还是抱怨。
「就是啊。希望老师能再简明扼要地把重点讲完就好啦」
我表示赞同，对身为国语老师的班主任说了句不礼貌的话。
「呐，如果今天没什么特别的安排，我们去青海岛的海上阿尔卑斯怎么样？」
但我不能同意。「诶……为什么？」
一直以来总是做出各种出格举动的栞，为什么偏偏在这个时候做出这么普通的安排。我困惑不解地思考着。不行……青海岛绝对不行。
「诶，我说什么奇怪的话了吗？我很喜欢那里的景色啊」
栞歪着头。我也很喜欢青海岛的景色，但是今天无论如何都不行。
「那个……也不是不行。只是今天我想要的那张CD发售了，想去长门站前的店里买。这样的话，也不行吗？」
「唔……站前啊……怎么办呢」
栞闭上眼睛沉吟了一会儿，然后叹了口气，答应了。
「嘛，既然智也君想去的话，就去吧」
太好了，我放下心来。这样第一阶段就顺利通过了。
走出学校的我们穿过车水马龙的街道，一路向西走去。CD店离这里有两公里左右，但也不是不能走的距离。
为了不让栞起疑，我装作不经意地回头看了一眼。很好，没有跟踪者。
我们并肩而行，聊着下关旅行的回忆。因为有共同的话题，所以聊得很热烈。看来共有和共感的确是让对话热络起来的关键词。
正这么想着，恭介从聊天软件上发来一条的消息，内容是『现充去屎』。我立刻回了一句『嫉妒也没用』。之后他就已读不回，我仿佛都能听到他咬牙切齿的声音了。
我们路过长门市综合公园，这里是栞以前参加软式网球地区大赛的比赛场地。「好怀念啊……」她轻声感叹道。
栞是上初中后接触软式网球的。俱乐部很多人都是从小就开始训练，听说她一开始完全赢不了。
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