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「很遗憾,情感上来说,我也是抵制你的人」
不是吧,白说好话了。
但是,正因为如此,我才感到不可思议。若叶前辈的行为,与她自己的言论完全相悖。
「我很清楚自己处于被人讨厌也理所当然的立场,所以一直都谨言慎行地活着」
「不对。你只要出现在我们面前,就会扰乱我们的心」
「只是存在就是罪过什么的,我也太可怜了吧……?」
「你不明白吗?我们拼尽全力在我节活动之后,认定这所学园里只有虚伪,于是廉价地挥霍了青春。而我们曾经梦寐以求、无比渴望的那一抹特别的蓝色,如今却被你穿在身上。你能体会到我们目睹这一幕时,内心所遭受的冲击和悔恨吗?」
「啊?你在说什么啊?」
「这不公平啊。说着青春已死的人,却比任何人都要耀眼地活在青春之中。每次看到你,我都会感到胸口一阵刺痛——我想要回到那个沾染污秽的夜晚,想要重新来过」
前辈说出的话我从未想过,只能睁大眼睛,不知所措。
「我讨厌你。但是,我的目光却无法从你身上移开。我想看看,你这个还在执着地追逐着我们早已放弃的未来的家伙,最终会到达怎样的终点」
我愚笨的头脑过了很久才明白,这是前辈笨拙的鼓励。
「所以,背负着我们的亡灵前进吧!如果你也停滞不前,这所该死的学园将会变得更加无聊!」
在惊险的驾驶之后,车子抵达了学校。
「就让我这个失败的前辈,免费给你一句忠告吧!一旦错过——青春就再也不会回来了!」
顺风强劲。我深深地向亲爱的前辈鞠了一躬——
然后全力冲刺。我穿过校门,奔向那青春的乐园。
时间上来说,拍摄应该已经开始了。
可怜应该正坐在我节之椅上,等着我到来。
接下来就看我能不能在她被判定告白失败之前赶到了。
这一点我非常清楚。我也知道,现在每一秒都比金银财宝还要宝贵。
即便如此,构成我身体的每一个细胞都在命令我停下脚步。
因为我在通往正门的通道上,在放眼望去的操场上——看到了春磨的身影,他正靠在操场那头的棒球球网上。
而且,他手里还拿着那个夏天,我们一起追逐过的白球。
「── 哟,苍志」
我仿佛被指引般地走进操场,春磨一如既往地在那里迎接我。
只不过,今天他的温和笑容背后,似乎隐藏着某种锐利的东西。
「我说了别深究吧,如月的事情」
「啊,记得。但是,抱歉。我没能控制住自己的感情」
「是为了剧本而伪装出来的感情吗?」
「不,是我的真心」
春磨像是突然被戳中了一样,睁大了双眼。
但是下一瞬间,他却带着仿佛在祝福、又仿佛夹杂着罪恶感的——难以捉摸的表情,轻轻一笑。
「既然如此,那我们都不能退让呢。抱歉了,苍志」
「没事。你可是我节的守护者啊」
的确,春磨是为了复仇才来到我节的。
但是,在他实现野心之前,他那充满领袖魅力的姿态就被观众们注意到了。
被发掘出才能的春磨,与我节的支配者校长,缔结了如同瓜分世界一般的密约。
曾经,春磨掌握命运的,仅仅局限于「高中棒球部」这样的小世界。而如今,被赋予了统治更为广阔世界的使命后,春磨意识到这里才是他发挥超凡才华的舞台,于是决心作为我节的守护者而活。
不,在更早的时候,春磨就已经明白了。
即使球没有废物,球棒也没有挥动——然而,我节依然是十几岁的少年少女们赌上性命,为改变人生而展开认真较量的赛场。
春磨用手指将白球旋转着抛向空中。
「一局定胜负。我当投手,苍志你当击球手——如果我赢了,你就放弃向如月告白。有异议吗?」
「没有。快点开始吧」
春磨选择在我最热爱的棒球上与我一决胜负,对此我几乎想向他的真诚表示感谢了。
我拿起立在一边的球棒,活动肩膀的肌肉做伸展运动。
然后,我站上了不知何时画出的、线条模糊的打击区。
摆好姿势,挥了几下空棒。
望向投手丘,春磨正在用脚尖扫着土,整平地面。
「我已经热好身了。如果苍志你准备好了,我现在就可以投球」
「那真是太好了。其实,我的时间不多」
春磨的眼神,像是要开始一场真正的较量。
我体内热血沸腾,这感觉真是久违了。