你仍在苦苦挣扎——不是吗？」
她抛出的这番话如此犀利，我不禁倒吸了一口气。
然而，这份动摇也像退潮般迅速消散。
伪装内心，是我最擅长的事。
「不是在挣扎，而是在溺水前最后一刻。我很快就会去你那边的」
「我只告诉你一件事，而且是免费的」
「最近你经常这么说啊」
若叶前辈似乎没听到我的附和，接着说道。
「有一块埋藏在深深地底的石头，它渴望看到大海。神明怜悯它，说要为它实现一个愿望。你说，石头会许什么愿望呢？」
「这谜语什么啊？」
「别贫嘴了，好好回答，你这家伙」
我试着想了想，但完全没有头绪。
过了一会儿，若叶前辈似乎看不下去了，开口说道。
她略带稚气的侧脸上，流露出了一丝爱照顾人的大姐姐风范——
「它许愿要一双能够审视自己的眼睛」
「哈？怎么感觉理解后就像是恐怖故事一样？」
「那块石头的真面目是瑠璃哦。是比大海还要湛蓝的群青颜料的原料」
「那是什么东西啊？」
谁能听懂啊。这也太难理解了吧。
我板着脸从天台的门走下去，离开了天台。
去摄影棚的路上，若叶前辈那如同寓言一般的话语在我脑海中挥之不去。
「荣获人气投票第一名的是，春磨和爱玛的情侣组合！」
体育馆内，我节的成员齐聚一堂，担任主持的艺人的声音回荡着。
春磨和爱玛穿过向他们道贺的成员们，亲密地登上了舞台。
主持人询问他们的感想，两人流利地发表了评论。
突然间，我注意到专属摄像机正在拍摄我的脸，便作出了表情。
只要漫不经心地咬住嘴唇，就能拍出作为败给春磨的第二名的商品化照片。
今天的工作到此结束——就在我放下肩上重担的时候。
「接下来，公布获得第二名的情侣组合！苍志和可怜组，请到这边来！」
——哈？
成员们惊讶的眼神，从四面八方传来。
虽然脑袋一片混乱，但我的我节人格却像训练有素的狗一样服从命令。
我摇摇晃晃地，迈着不稳的步伐走向舞台。
早已抵达舞台中央的可怜，正尴尬地抚摸着自己的手肘。
看到我和可怜到齐后，主持人用格外欢快的声音宣布。
「苍志和可怜，节目组为你们准备了特别企划！那就是，你们两位将作为体验情侣，开始同居生活！」
这句话在我的耳边不断回响，吵闹得令人心烦意乱，但我却无法理解其中的含义。
体验情侣？同居生活？我和可怜……？
就在我被过亮的灯光晃得头晕目眩时，可怜不安地轻声说道。
「苍志君……」
「没、没事的……我会想办法的……」
我只能像是在说谎一样，不断重复这句话。
被卑劣的谎言粉饰的青春，不知何时开始，已经脱离了我的掌控，走向了失控的深渊。
拍摄结束后，我径直前往校长室。
「校长，在吗？」
「哟，苍志啊。我正准备叫你过来呢」
我走向毫无愧疚地表示欢迎的我节支配者的办公桌。
我隐藏着焦躁和恼怒交织的复杂情绪，摆出一副扑克脸。
谈判这种事，先乱了阵脚就输了。
「您到底想干嘛？刚才那出闹剧是怎么回事？」
「这话说得可真难听啊。节目那么热闹成功，明明是值得高兴的日子」
「……您真是我见过最会折磨人神经的天才」
「你是来听解释的吧？这么急躁可不行啊，会累坏的」
校长咯咯笑着，我强忍住想咂舌的冲动。
「我可没听说过要我和可怜同居」
「抱歉，我又不是全知全能的神。怎么可能预知人气投票的结果，还写进剧本里呢」
「大人还真是擅长转移话题啊。只奖励第一名的情侣的规则，现在又到哪里去了」
「做生意嘛，总会有变化的。一旦发现有潜力的投资对象，就要砸钱下去——就是指你们这对迅速获得人气的超新星情侣」
「……你到底在打什么算盘？」
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