来到欧塔瓦尔公馆外，立刻被出乎意外的明亮包围。
黄昏最后的光芒满布天空。赫萨尔紧抿着唇，仰望着这般澄澈透明。
不知为什么，眼里渗出泪水。
傍晚明亮的天空刺痛他的眼。
跨上仆从牵过来的马，走出大门外，赫萨尔连眼前这片广大的森林都看不见。他只是静静策马前行，不知该拿心中的千头万绪怎么办。
（席康有没有察觉呢？）
不管袭击东乎瑠贵族的行动是成功或失败，他都会跟晋玛之犬一起被葬送在黑暗中。
他是那么聪慧的年轻人，不太可能没察觉到这一点……祖父刚刚那平静的口吻又回响在耳边。
尽管如此，难道席康没有其他路可选吗？
听说祖父赶赴北方森林，提议将晋玛之犬和席康送到阿卡法东边时，傲梵一口就答应。
多亏了席康，即使肯诺伊不在，也能操纵晋玛之犬；但是在阿卡法境内，除了东乎瑠，还有阿卡法王手下所布下的天罗地网，让他们既无法增加犬只，也无法好好训练驯犬人。
傲梵为了顺便测试由黑狼领导犬群的训练成果，试着让它们袭击移住民聚落，企图使阿卡法王产生动摇；不过如果想真正撼动阿卡法的中枢，一点一点杀掉边境移住民的手法实在太花时间了。
但屡次袭击移住民，会让留下肯诺伊尸体这个障眼法失去意义，包围网也会渐渐收紧。而傲梵一定也明显感觉到包围网正节节进逼。
但即使在走投无路的情况下，想必傲梵仍不断摸索在阿卡法以外的地方增加晋玛之犬的方法。
对傲梵来说，能袭击东乎瑠选帝侯更是求之不得。黑狼热往东蔓延，便能证明这是对玷污阿卡法的东乎瑠人最大的惩罚。
然而就算成功地在「玉眼」归途发动袭击、让东乎瑠贵族生病，傲梵一定也想过之后和「晋玛之犬」一起被埋葬在黑暗中的可能性。
即便如此，傲梵和席康还是选择接受祖父的提议。
（说不定……）
他们另有想法？难道他们为了避免被消灭，采取了什么对策？
（还是，已经……）
把一切都托付给神了？
鸟儿轻啼，飞过黄昏天空。
哀伤再次涌现。
（那些家伙就算被杀了，也是罪有应得。）
他们让许多人生病、痛苦、送命。席康也一样，现在还打算让疾病蔓延。
——就算我不提议，他们一样会被杀。奇哈娜已经下令暗杀他们。是我把手伸进那扇正要关上的门，替他们拖延了一点时间。
祖父说。
奇哈娜原本拒绝祖父的提议。
考虑到欧塔瓦尔医术的将来，杀掉王阿侯确实意义重大，行事时应该尽量干净俐落。假如增加太多不必要的因素，发生意外的可能性也会增加。让黑狼热宿主移往阿卡法东边，实在太过危险。
就算借助拥有众多箭术高手的墨尔法之力，也不见得能射杀所有晋玛之犬。万一没射准，结果有一只逃走了，该怎么办？
祖父这时用数字开始说明。
——我告诉她，重要的是宿主的数量。确实，把十几只宿主丢进东边森林，感染的扩散可能越来越严重，不过假如只有一、两只成为漏网之鱼，那么跟自然扩散的可能性其实没什么差别。奇哈娜心中的天秤这才终于动了。
如果考虑到暗杀这个方法，直接杀掉王阿侯或祭司医津雅那并非不可能的事。
但他们一死，就算是病死——不，正因为是病死——欧塔瓦尔便更有可能被怀疑参与其中。
相对之下，如果是遭到晋玛之犬袭击，除非生擒席康，否则应该会被视为边境之民所策画的绝望复仇吧。
而且再由墨尔法来射杀那些狗、拯救「玉眼」，就更能彰显阿卡法王对东乎瑠的忠诚。
阿卡法王和王幡侯或许会因为边境管理不彰被问罪，不过边境地带本来就是大小纷争不断。只要确认阿卡法王没有叛乱意图，不会有什么大问题。
——席康虽然可怜，但对他来说，比起单纯送命，报仇后再死来得划算多了。
赫萨尔表情扭曲，回想着祖父的话。
（这些道理……）
确实都没错。但他心里还是有些疙瘩，无法说服自己说出「对，您说得没错」。
如果杀掉王阿侯，或许可以换取欧塔瓦尔医术师一时的安泰。
但这个世上没有人能预知未来的一切，也一定还有许多应对的方法。
这一点祖父想必也知道。他明明知道，还刻意这么做，到底为什么？
赫萨尔眯着眼。
（再说，祖父他……）
连奇哈娜的眼睛都能巧妙地骗过。
如果只是放过一、两只晋玛之犬，确实不会一口气引发爆炸性大流行。
但只要牵涉到疾病，没有什么是绝对的。如果在一个原本没有这种病的地区，借由蜱螨寄生来增加宿主的话，会发生什么事谁都无法预料。<