的方式，就是从城墙上往玉眼的观赏帐篷丢；但是城墙上站着东乎瑠的士兵，戒备森严，连蚂蚁爬过的空隙都没有。想爬到能将火弹投向帐篷的位置，是不太可能的。
这么说来，可能性最高的果然还是混入群众中发动攻击。
（最有可能的就是等到比赛开始后，大家都在注意竞赛者时下手吧……）
就在这时候，刚刚产生热烈回响的白昼烟火停止了。
爆裂声消失，安静的春日晴空下，宣告比赛开始的号角嘹亮地响起。
首先是赶羊竞技。出场者都带着兴奋的表情，聚集在栅栏内已设置好的门边。
靠近观赏席附近的观众响起欢呼声。往那里一看，「玉眼」和看似他儿子的少年，在王幡侯及与多瑠陪同下，正从帐篷里走出来。
他们站在观赏席边缘，大大挥着手，群众的欢呼声变得更加热烈了。
等到声音平息下来，「玉眼」好像说了什么，但声音并没有传到这里来，身在栅栏外侧的人，只能看着他们身上那在春阳照射下闪闪发亮的美丽锦衣。
「你听得见他在说什么吗？」
多马问。凡恩微笑着说：
「没什么了不起的，只是些老套的话。」
「他是用东乎瑠语说的吧？」
「大概吧，不过他后面还有个翻译，又用阿卡法语说了一遍，比较前面的人应该听得懂。」
身旁的悠娜问道：
「欧跄，什么是『甜美沃土』？」
凡恩扬起眉，看看悠娜。
「你也听得到吗？」
「听得到啊。沃土很甜吗？」
凡恩苦笑着说：
「甜美沃土，是指很棒的土地的意思，并不是说土地很甜很好吃。」
说着，突然有一股熟悉的味道传到鼻子里，凡恩转过身。莎耶正穿过人群，走了过来。
竞技场中明明禁止携带武器，她却带着弓，身后还背着箭筒。大家让开一条路，略带惊讶地看着她，但一看到她腰带上绑着阿卡法王的令牌，大家一副恍然大悟的样子，知道她是负责警备的人。来到凡恩身边，莎耶害羞地微笑。
「好像太显眼了。不过这也没办法……」
看到她手上拿着弓，凡恩回想起悠娜被掳走的那天晚上，莎耶站在崖上的身影。
那时，莎耶的火箭贯穿了黑夜，射在远方的北薮树上。这不是一般射手能有的身手。看来，阿卡法王应该也很赏识此人的射技。
莎耶跟平常一样，表情平静；但她的脸颊看起来似乎稍微有些紧绷。
她手上的弓传出一股独特的味道。平常很难闻得到这种木头的气味，仔细想想，莎耶身上也经常散发出这样的味道。
「这把弓的材料是紫杉吗？……不过很少有紫杉的味道这么强烈。」
莎耶看着弓，一副很不可思议的样子。
「味道？这有味道吗？」
「是啊。」
「是吗？我完全闻不出来。」
「喔，那可能是我鼻子的关系吧。」
莎耶露出微笑：
「是啊，你的鼻子很特别嘛。」
莎耶轻轻抚着弓，说道：
「这是用『奥克巴紫杉』做的。是我们故乡很常见的树，现在想想，在其他地方好像很少见。它的弹性很好，韧度又够，所以我们从以前就开始用这种树做弓。」
多马拉着野丫头的牵绳走近。
「啊，莎耶小姐。」
听到多马叫她，莎耶微笑着点点头。
「莎耶小姐看起来真帅。」
多马眯起眼轻声赞叹，莎耶的表情却显得有些尴尬。
昨天晚上，凡恩把事情大概的经过告诉多马、季耶，还有智陀等人，并且再三交代绝对不能说出去。
他跟莎耶商量后，彼此都认为，万一竞技过程中发生了什么事，为了避免陷入混乱，最好有人能尽快控制附近的状况，觉得还是应该告诉大家比较好。说明时，因为莎耶人也在现场，所以年轻人们都知道她是墨尔法。
尽管对于火马之民到底打着什么算盘感到不安，但多马他们却意外冷静地接受这个事实。或许是因为除了身为移住民的智陀等人外，流着移住民和欧基之血的多马，也亲身体认到自己的生活其实建立在相当脆弱的基础上吧。
当多马知道黑狼热并不是阿卡法的诅咒，而是由病犬所导致时，甚至露出了由衷放心的表情。
多马原本想把这件事告诉其他人，不过因为其中内情复杂，凡恩认为现在还不到时候；虽然可以看出多马有些沮丧，但大家最后还是接受了这项要求，约好了绝不说出去。
信号枪响。
关着羊群的栅栏打开了一部分，羊群顿时奔上草原。移居阿卡法南部的移住民牧童们巧妙地驾驭着马，让狗追赶羊群。围观群众的欢呼声更是热烈。
这场比赛大概是按地域分组来竞赛的吧，战况相当激