emsp; 欧跄！他想看看那张睁着圆亮眼睛的脸。凡恩努力压抑这些涌上心头的渴望。
不能急。首先得确认发生了什么事。如果心里只想着悠娜，很有可能犯下无可挽回的错误。
「你认识那个被俘虏的男人吗？」
听到凡恩的问题，莎耶点点头。
「那是多力姆大人。」
凡恩睁大了眼。
「你说是多力姆•斯佛露萨吗？阿卡法王的心腹？」
从前掌管岩盐流通的阿卡法重臣。自从盐矿落入东乎瑠手中后，转为掌管边境，与所有阿卡法氏族都有着深厚关系的阿卡法要人……
莎耶盯着远方的火堆，喃喃说着：
「那位大人就是我们墨尔法的总管。」
听到这句话，许多事一下子都连接了起来，凡恩开始看清眼前这些事的意义。
他表情僵硬，小声地说：
「……看来肯诺伊已经发现了。」
莎耶也面色凝重地点点头。
可能是抓到莎耶的时候，也可能是其他墨尔法露出马脚。总之，火马之民已经知道自己被阿卡法王抛弃了。
凡恩背脊感到一股凉意。
此时的火马之民一定相当绝望、愤怒。还没来得及反抗，就遭到压制，必须当成什么都没发生，这种事他们是不可能乖乖接受的。
（所以他们想在对方行动前先下手为强。）
派出石火队，以阿卡法王的心腹为人质，这就是他们所展现的意志——这么一来，他们接下来想做什么，已经比眼前的火堆还要明显了。
＊
走在夜晚的山中，更觉得火堆的温暖有多么可贵。
在火马之民面前，纳卡客气地弯身靠近火堆，站在稍远处感受温暖。
他觉得身体深处还在发抖。
尽管遵从火马之民的命令是氏族的责任，但担负起欺骗多力姆大人的任务，还是让他很痛心。
（那位大人是个和善的人。）
毒麦事件时，他帮了许多忙。
当堂妹因为协助袭击移住民被抓，差点被处以死刑时，那位大人特地去见了东乎瑠的官员，向他们说明沼地之民的处境如何困难，才保住堂妹一命。
不仅如此。堂妹得免死罪、开始在阿卡法盐矿当家事奴隶后，大人还格外开恩，让叔叔能送粮食和衣服给堂妹。
人称「阿卡法王的心腹」、身份如此高贵的大人，竟为了一介边境民这么尽心尽力，大家都很惊讶，也由衷感谢他。
当时的事，纳卡记得很清楚。
知道堂妹怀了盐矿奴隶头子的孩子后，叔叔有一阵子曾经难过到差点生病。可是等到孙女出生后，他数度远赴阿卡法盐矿，将火马奶制成的拉帕帖，以及在卡山买的欧基拉普塔等滋养身体的食物交给女儿。
以前沼地之民有很多机会能得到火马之民提供的火马奶，可是自从东乎瑠人拓殖后，火马奶变少，也就不常分给沼地之民了。叔叔一定是想把这些用贵重火马奶制成的拉帕帖，给经过辛苦劳动和生产后身体虚弱的女儿补身体吧。
好不容易把这些食物交给堂妹，但她却把所有拉帕帖都给了孩子。叔叔哀伤地说，那孩子几乎连味道都没尝，为什么不自己也吃一点呢？叔叔说这些话的表情如今还历历在目。
叔叔前年过世了，但是纳卡在因缘际会下，将堂妹的女儿——也就是叔叔的外孙女带回了村子。
毒麦事件时，被迫协助袭击移住民的不只是堂妹，纳卡也得负责监视。所幸东乎瑠的官员并不知道这件事；当然，村里有人知道。只有自己一人没被究责，让纳卡很歉疚，渐渐觉得待在村子里很难受。父母过世后，纳卡离开了村子，流浪到欧基地方。
一想到自己因此而遇见悠娜，又能把她带回村里，这一切实在太不可思议了。
火马之民的战士命令他在骚动中趁乱掳走悠娜。听到这个要求时，纳卡很惊讶。他怯懦地说，自己办不到这种大事。
火马之民的战士们听了，只是浅浅一笑。他们说，那可是你在阿卡法盐矿那堂妹的女儿。与其被我们粗鲁对待，还是你亲自照顾比较好吧。我们是特地把这份工作留给你的，你可得好好感谢我们啊。
这一定是晋玛神的安排吧。
现在悠娜人在洞穴里。当纳卡听说悠娜是和欧塔瓦尔的女医术师在一起时被抓走的，慌张地跑来想带回悠娜。但火马之民的战士却说，那女孩是重要的俘虏，不准他带走。
（……该怎么办？）
叔叔已经死了，婶婶去年也死了。悠娜现在是由纳卡的堂姊，也就是她的阿姨一家负责照顾。但以悠娜的年纪来说，这孩子顽固到令人难以置信。她始终无法融入这个家族，一逮到空档就逃走、整天不回家。天黑了虽然会回来，不过吃完饭就窝在家里的角落睡觉。堂姊曾说，好像家里养了只野猫一样。
堂姊家孩子多，无法分心照顾悠娜。要是告诉堂姊现在这个状况，老实说，她或许会大松一口气。话虽如此，就这样把悠娜丢在洞穴里不管，似乎又太无情了。
（至少也得看她一眼再走吧！）
纳卡怯生生地提出要求，火马之民的战士们讨论了一会儿，最后终于答应等到那孩子睡