黑暗中，「晓」便跳过草丛出现了。
「……别让他跑了！发射！」
随着傲梵的声音，几道弓弦声响起，弓箭呼啸飞来，但凡恩并没有停下。
他将那名女子放在「晓」背上，翻身跃上鹿背，从后方护住女子的身体，用脚催促飞鹿往前跑。
「晓」就像射出的飞箭一样，纵身一跃，拔腿往前奔。
它跳过草丛、穿过林间，轻盈地越过苍郁茂密的灌木丛。
风打在脸颊上。
悲哀从身体深处涌现。
被远远丢在身后的老人的那双眼睛——那股绝望彷佛紧贴在自己背后。
凡恩实在不想这样背叛老人。他希望能倾尽所有言语、寻找彼此都能接受的解决之道。
但已经太迟了。还没来得及仔细思考，骰子已经掷下。他无法眼睁睁看着这女子被杀……而这也是自己所选择的道路。
「跑吧，晓！」
凡恩抑制住身体深处的动摇，大叫着。
＊
天亮时，甘萨氏族的战士和火马之民会合。
傲梵一看到查卡，便用眼神示意，引他来到距离战士有一段距离的树林中。
查卡表情严肃，听傲梵说完昨天晚上发生的事后，叹了一口气，对傲梵深深低下头。
「很抱歉。」
傲梵看着查卡，摇摇头。
「你不需要向我道歉，不过事已至此，我也无法再将那男人视为你的亲人。」
查卡对傲梵点点头，接着伸手摸摸自己的脸，开口说道：
「自从他成为『独角』后，就已经不是我的亲戚了。」
查卡出神地看着埋在雪里的树林，低声开口：
「……他救了女人啊。」
查卡的视线回到傲梵身上。
深蓝色的夜幕褪去，森林慢慢罩上一层白色晨光。
「那家伙的妻子死了。可能是不忍心看到女人被杀吧。」
傲梵用冰冷的目光看着查卡。
「如果是这样，那他只是个蠢蛋。但也可能不是。」
查卡狐疑地眯起眼。
「什么意思？」
傲梵面色凝重地说：
「我们收集了被杀的拉樊族所留下的武器，发现了一件奇怪的事。在遗体中，有个不是拉樊族的人。」
查卡抬起眉。
「你说什么？」
「那人的脖子上虽然缠着拉樊族常见的白色颈带，但手上并没有投石器磨出来的茧。」
拉樊族从小就使用投石器。就算是使用弓的弓箭手，手上也一定会有投石器磨出来的厚茧。
「如果不是拉樊族的人，那会是谁呢？」
傲梵盯着查卡看了一会儿。终于，查卡表情扭曲。
「……原来如此。」
他下意识地用手摩擦着粗糙的脸，低声说道：
「所以，王选择了保身之道。」
查卡的眼睛茫然望着前方。傲梵敏感地察觉了这表情背后的意义，紧咬着牙。
「我们……」
紧咬的齿缝间，傲梵挤出声音：
「为了夺回故乡，不计任何代价。」
查卡紧蹙眉头。
「你的心情我懂，但现在最好先避避风头，等待时机成熟。阿卡法王在意的只有东乎瑠的脸色。如果为了阻止穆可尼亚而愿意使用晋玛之犬，情况说不定还会有改变。」
傲梵摇摇头。
「我们已经没时间了。」
「……也对，还有你父亲的问题。他的伤势如何？」
「不太乐观。箭伤和割伤都是小事，但他率领晋玛之犬，再加上几度失望，现在他发着高烧。原本能不能撑过今年就已经很难说了，现在根本是靠意志力在撑。」
傲梵远望着营地。
「但是，我父亲并没有放弃。」
他拉回视线，用炙热的眼神盯着查卡，接着弯起嘴角。
「我也没有放弃。我不会去讨好那个见风转舵的阿卡法王。正义属于我们，而这一点，神明最清楚。」
傲梵就这样沉默地看着查卡好一会儿，然后，又恢复了平静的表情。
「跟你们的并肩作战，就到此为止吧。」
查卡也默默看着傲梵。
「父亲和我还有精锐的战士，马上会离开氏族。」
查卡表情僵硬。