经发生过这么一起事件。纯粹是偶然，并非有意制造的。」
多力姆看着赫萨尔。
「就是你正在调查的毒麦事件。当时我也派部下详细调查过了，所以那个时候我们就已经知道，『黑狼热』很可能再次爆发。这件事也已向欧塔瓦尔的『奥』报告过了。」
多力姆用手指轻抚着杯缘，努努嘴。
「不知道您听说过没有，当我们听到『黑狼热』这个病名时，会觉得受到诸神的祝福。」
赫萨尔的视线动摇，眼底第一次浮现出某种难以言喻的表情。
「对你们这些欧塔瓦尔贵族来说，这或许是令人忌惮的疾病。不过对我们阿卡法人来说，却是解放故乡的美好疾病。
「自古以来，居住在西北山地的美丽黑狼就被认为是神明的使者，它们带来的疾病虽然会杀害欧塔瓦尔人，却杀不了我们。」
多力姆脸上浮现平静的微笑，他拿起杯子，喝了一口水果酒。
「所以毒麦事件发生时，我们也不以为意。移住民虽然死了，但养马的『火马之民』却没有出现死者。我们甚至认为，这彷佛是某种好兆头。不过，话虽如此……」
多力姆放下杯子，凝视着赫萨尔。
「我们也没有什么多余的期待。」
啪的一声，燃断的薪柴崩垮下来。
「在那次事件中，火马之民从犹加塔平原遭到放逐，当时我奔走在四方氏族之间，希望大家能接纳他们……他们真的很可怜。看到那些人痛哭流涕、不得不离开故乡时，我心里真的很难受。这让我想起阿卡法盐矿被东乎瑠抢走时的那种锥心之痛——那种心情只有经历过的人才会了解。」
赫萨尔皱起眉
「……所以你出于同情，加入了他们的阴谋吗……应该不是这种无聊的故事吧？」
多力姆苦笑着。
「当然不是。我说过了，我并没有多余的期待——火马之民的族长频频来找我，向我提议可利用晋玛之犬赶走东乎瑠，等到顺利将东乎瑠驱逐出去，再把阿卡法归还给阿卡法王，然后他们就能回到故乡。当时我们虽然很同情他们的苦难，却也没给他们任何保证。
「就算身上带有黑狼热，也只不过是区区几十只狗。叫我们怎么期待呢……直到阿卡法盐矿事件发生为止。」
多力姆脸上的笑容消失。
「他们说：『我就让你瞧瞧几头晋玛之犬能做到什么地步。』
「我心想，他们应该没什么把戏可玩。盐矿内部的构造我比谁都清楚——你们也看过了吧，如果不下到天通坑，就进不了那几条地下坑道。而狗又不可能爬梯子……但是……」
回想起那通往地底的巨大竖井，马柯康满脑子都是惊悚的回忆——如果说，那桩惨案真的是狗所引起的，那就表示所谓的「晋玛之犬」，真的从竖井下到坑道。
「放狗的驯犬人若无其事地说，晋玛之犬下了天通坑。它们交错踢着梯子和墙壁，就这样跳到最底层。」
赫萨尔脸上也浮现凝重的表情。
「那一天……跟你们一起下坑道时，我一直很担心自己表情的变化会被看穿，毕竟我真的打从心里惊讶。
「他们只放出了五只。仅仅五只狗，竟然能把那么多人歼灭殆尽——而且……」
「……只有土迦山地民活了下来。」
听到赫萨尔这么说，多力姆点点头。
「没错。过去土迦山地住着许多黑狼。只有生长在那边境之地的战士『缺角凡恩』被咬伤后依然活了下来。」
多力姆没再说下去，房间里只听得到柴火燃烧的微小声音。
「但是，你并不知道那家伙是不是还活着吧？」
赫萨尔轻声问。又说：
「丝露米娜夫人看起来对那种病具备耐受性，可是当时如果没有注射新药，之后病情会不会恶化，谁也不知道。有可能只是潜伏期较长，最后一样会发病、经历相同的病程。」
多力姆突然微笑。
「『缺角凡恩』还活着。」
什么？马柯康忍不住将身体往前探。
「您找到他了？」
多力姆瞥了马柯康一眼，并没有回答这个问题。
接着，他叹了一口气，又将视线拉回赫萨尔身上。
「这件事说来话长。总之，盐矿事件以后，我们开始想认真研究『晋玛之犬』的力量。然后，我们发现『火马之民』的想法，或许存在着不同的可能性。」
赫萨尔皱着眉。
「……可能性？」
多力姆静静地说：
「不费一兵一卒，就能让这个地方再也不受穆可尼亚和东乎瑠统治的可能性。」
赫萨尔扬起眉，微张着嘴，盯着多力姆。
「穆可尼亚人被那些狗咬了以后，也一样会死。我们在奇袭战中放出那些狗，确认过这件事。不管对穆可尼亚人或是东乎瑠人，那都是令人惊恐的致死疾病，既然如此……」
赫萨尔表情扭曲，忿忿地说：
「所以你们想把阿卡法变成一块蔓延