emsp; 火马之民被赶到犹加塔平原，是马柯康抛弃故乡后的事。
当时也在老妇家的乡司侘矢曾问他：「你真的不知道吗？」但他完全不知道火马之民被放逐后，「晋玛的驯犬人」去投靠山地氏族这件事。
不过，如果这是事实，就表示第一桩事件发生时，「晋玛的驯犬人」正与马柯康的氏族住在一起。
「……马柯康。」
听到少主叫唤，马柯康回过神来看着他。
赫萨尔脸上是少有的严肃。
「到你家乡前，我先提醒你：记得，我们不是来断罪的。」
马柯康不懂这话的意思，皱着眉头盯着赫萨尔。赫萨尔意有所指地说：
「就算那些驯犬人就是散播疾病的真凶，欧塔瓦尔圣领也无意制裁罪行——我们没有立场这么做。
「即使有人以黑狼热为武器，想报复东乎瑠，我们也无意涉入此事。」
赫萨尔的话一点一滴渗进脑中，马柯康的眼睛渐渐睁大。
（……原来如此。）
说起来，这其实是理所当然的事。
因为看过阿卡法盐矿当时惨绝人寰的景象，所以马柯康觉得，如果那是有人刻意所为，为了避免灾害继续扩大，确实应尽早逮捕犯人。但回头想想，受害的只有东乎瑠人。
贪婪的东乎瑠人在玷污了阿卡法大地后受到诅咒。现在四处风传着这些谣言，因病而死的几乎都是从东边被带来的奴隶或移住民。
（假如是自然发生的疾病，确实可怕，如果出于人为，反而不那么可怕了吧。）
马柯康眯起眼。
（假如这是火马之民为了报复东乎瑠所为，那么对阿卡法还有欧塔瓦尔圣领之民来说，或许根本无所谓。）
欧塔瓦尔圣领和阿卡法王国确实都归于东乎瑠帝国统治，但也没道理特地为了东乎瑠抓来想报复他们的人。
就在马柯康觉得心情稍微轻松时，赫萨尔的声音又传来：
「不过呢……」
回过头，赫萨尔又低声说：
「疾病，是一种太不安定的武器。」
看到赫萨尔纤瘦的脸庞浮现令人心惊不已的深刻忧虑，马柯康连点头回应都忘了，只等着赫萨尔说出后面的话。
赫萨尔望向前方，像是喃喃自语：
「就连长年来一直在研究疾病的我们，都还不清楚到底什么是疾病。我们根本无法掌握它千变万化的真面目。疾病跟世间万物纠缠牵连，我们还无从掌握它的复杂面貌。」
他眼中倏然浮现强烈怒气。
「如果那个什么『晋玛的驯犬人』真的企图把疾病当成武器，那也未免太傲慢了——就算能控制狗，也不可能有人能控制疾病……」
说到这里，赫萨尔闭上了嘴。
在他专注说话的这段期间，两人不知不觉已走到山顶，一片壮丽风景不期然在眼前显现。
赫萨尔入神地望着眼前这片光景。
连绵至远方的群山怀里，是悠然开展的盆地。
星星点点的绿意从薄薄一层积雪底下透出。初秋种下的阿卡法麦嫩芽埋在雪中，等待春天的到来。
田间有几条河从中流过。那些看起来如银币般平坦光亮的圆形物体应该是水池吧。一片恬静风景中，散落着许多房舍。
右边的山腰上，有一群被坚固城墙包围的宅邸。从这里望去，可看出规模不小。占地大约相当于一个小规模的队商城市。竟然能在山中建造这等规模的城塞都市，庞大得令人惊讶。
「那是……」
赫萨尔轻声开口，马柯康点点头。
「对，那就是族都。西边有个钟楼，看见了吗？」
「你说绿色的那个？」
「对。」
马柯康眯起眼。
「钟楼右边有幢黑色板瓦的屋子，那就是我出生的老家。」
喔，赫萨尔点点头，就在这时，马柯康突然觉得有什么东西碰触着他的颈子。
一转身，马柯康全身僵硬。
山路两旁的树丛有眼睛发出的亮光。不只一两只，而是好几只狗，从草丛内一直盯着这里。
「怎么了？」
赫萨尔狐疑地看着马柯康。
冷汗沿着脸颊滴落，马柯康低声说：
「……请别动。我们被狗包围了。」
他的声音简直变成暗号似的，所有狗同时从树林里出现在道路上。它们龇牙咧嘴，发出低吼，但没有上前攻击。
为了避免刺激它们，马柯康轻轻地移动手，正要握上剑柄时，赫萨尔突然往后一倒，像颗熟柿子落地般直直落马。
「赫萨尔大人！」
马柯康一惊，大叫出声，瞬间脖子上一股刺痛。他急忙用手按住脖子，碰到一根小小的针。