第一卷 幸存者 五 发作

  「所以要把所有患者集中在一处是吗?」

  听完赫萨尔的说明,米拉儿换上放心的表情。

  「太好了。这里还有其他病人,我正在烦恼该怎么办才好。」

  赫萨尔努努嘴,看着窗外。

  「但我们俩不可能同时待在两个地方。以后会变得很忙。」

  事件发生后,赫萨尔利用飞鸽通报欧塔瓦尔圣领,告知详细事态,深学院院长也回传了马上派遣医术师和护理师协助的讯息。

  不过他们没有时间等来自圣领的增援人手到达,赫萨尔开始给弟子们下达极为缜密的指示,这些指令复杂到令人怀疑是否真的需要如此仔细。针对这些被咬伤的患者,从诊疗、作息到三餐等,全都要一一纳入管理。

  弟子们尽管精通医术,但并不能将所有事情都交给他们。

  除了在「小人物的巢居」里的一般治疗,再加上要在远离市区的别墅进行治疗,可想而知,赫萨尔和米拉儿的负担必然会加重。

  尽管如此,正如米拉儿所说,即使传染给人的可能性很低,但只要黑狼热是传染病,能有个地方将可疑患者隔离、进行集中治疗,已经是天大的幸运了。

  「……唉。」

  米拉儿犹豫地开了口。

  「什么?」

  「能不能请吕那师的弟子来帮忙啊?」

  赫萨尔的脸垮了下来。看到他的表情,米拉儿以极力保持冷静的口气说:

  「换个角度想,我觉得这不失为一个好机会。如果让他了解我们治疗的方法,也许……」

  赫萨尔表情苦涩,摇摇头;下个瞬间,又突然眯起眼。

  好一会儿,赫萨尔什么也没说,只静静地沉思。终于,他抬起眼,看着米拉儿。

  「确实是个危险的赌注,不过我们就赌一把吧。」

  米拉儿神情略微紧张地点点头。

  听了赫萨尔的请求,吕那师平静地答应,派了一位名叫真那的弟子前来施疗院。

  来到施疗院的真那提着一只布袋,里面装有祭司医所使用的治疗道具。这个年轻人个子瘦高,有点驼背。

  因为年纪还很轻,所以乍看之下不怎么牢靠;不过当赫萨尔开始说明治疗步骤后,他却能很快地掌握、理解这陌生疗法的重点。看来,吕那师送来的,是弟子之中特别优秀的年轻人。

  *

  王幡候听说吕那师的弟子在赫萨尔身边协助治疗,相当高兴,马上答应将被狗咬伤的东乎瑠人送到吉卡尔森林的别墅,除了打点各项费用,还送来了高额的治疗费。

  直到事件发生第三天的白天为止,几乎所有患者都已迁移到这别墅中,只有王幡侯的长子迂多瑠似乎说服了父亲,坚持不肯搬过来。

  聚集在别墅中的患者多半表示有发烧和倦怠的症状。不过,就算是被一般的狗咬伤的肮脏伤口,出现这种症状也并不奇怪。

  他们开始出现一般不会发生的症状,是在御前狩猎后的第六天早上。

  *

  「赫萨尔大人!」

  真那冲进赫萨尔的房间。

  昨晚开始下起小雨,穿过中庭跑来的真那撩起湿淋淋的头发,铁青着脸告诉赫萨尔:

  「鹰匠发疹了。」

  赫萨尔的表情瞬间变得紧绷。

  他瞥了米拉儿一眼,接着便走向门口。米拉儿什么也没问,马上从架上取出木箱,跟在赫萨尔身后。

  「我来拿吧。」

  马柯康想替她拿木箱,但米拉儿摇摇头。

  「没关系。不重。而且这有特殊拿法。」

  她语气稳定,脸色却很苍白。

  看到他们的表情,马柯康了解到,在自己不知情的情况下,赫萨尔和米拉儿已经预测到某些事的发生,并做好了防范。

  「你拿那个袋子吧。」

  马柯康依照赫萨尔的指示拿起布袋,跟在两人后面。

  那天起,开始了不眠不休的日子。

  刚开始虽然只有喉咙痛和倦怠感等类似感冒的症状,但等到发疹后,症状就会急遽恶化——这就是黑狼热的特征。

  早上发疹的鹰匠,傍晚开始发高烧,喃喃说了声「身体跟铅一样重」,便陷入昏睡状态。尽管拼命治疗,最后依然徒劳无功,他反弓着身体、剧烈地痉挛着,半夜就断了气。

  米拉儿用白布盖住他的脸,在房间一角守候的鹰匠妻女紧抱着彼此,痛哭失声。

  假如不是传染病,至少还能在身边握住他的手,送他最后一程。她们哀叹着竟然连接近都无法接近。

  米拉儿深深叹了一口气,闭上双眼,低下头。

  过了好一段时间,米拉儿终于睁开眼睛,静静对鹰匠的妻子表达哀悼之意,告诉她等遗体清理好之后,会再请她过来,希望她们到其他房间稍微休息一下,把她们带到房外。

  真那也跟着她们一起出去。

  来到走廊,他悄悄走近鹰匠妻子身边,

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