「是吗……什么时候出门的?」
「三天前,快的话今晚可能会回来,但实在说不准。」
「那当然,得看打猎的状况而定嘛。没办法,只好在这里等了。」
看到多力姆抚着下巴思考,慕琉问:
「还有几位『暮者』留着,他们帮不上您的忙吗?」
多力姆眨眨眼。
「嗯。这件事得直接跟麻卢吉谈……对了,莎耶也跟麻卢吉一起出去了吗?」
「莎耶?」
慕琉挑挑眉,笑着说:
「莎耶在啊。好歹是个女人家嘛。」
多力姆一惊,露出苦笑:
「对啊!麻卢吉是去猎熊呢。我真是老了。」
马柯康听着两人的对话,心想:也对,不管技术再怎么好,女人还是猎不了熊啊。大概是他的心思全都写在脸上吧,慕琉抬头看着马柯康,微笑着说:
「女人不可猎熊。不是不能猎,而是不可猎。」
「……因为熊属土。」
赫萨尔嘴里喃喃说着,慕琉也跟着深深点头。
马柯康依然不明就里。赫萨尔简短地解释:
「墨尔法把事物分成属土跟属风两种。熊和女人都属土,所以女人不可以猎熊。鹿和野兔属风,所以男人不能猎——对吧,慕琉?」
「是的,您说得没错。」
(……还真麻烦。)
马柯康有些无奈地听着两人的对话。
每个地方都会有特殊的习惯,但是在这种严峻的环境下,麻烦的规定不是反而让效率低落吗?
慕琉抬头看着马柯康。
「听起来很奇怪吗?」
「啊、是、是有一点……」
马柯康搔着胡须答道。
「如果这是你们的做法,当然轮不到我插嘴,但这样不是会白白错过很多猎物吗?」
慕琉的笑意更深了。
「我们经常是夫妻或兄弟姊妹一起去打猎,只要有人猎到就行了。」
「啊……」
马柯康一阵苦笑。
「也对,因为我从没想过女人也会打猎,才没想到还有这个方法。
「不过就算是这样,如果有些对象不能猎,就会遇到不得不放过的猎物吧?假如没有限制,收获也会增加不是吗?」
慕琉点点头。
「这么说没错……所以诸神才会教我们要守护领地吧——小时候,『暮者』的婆婆经常这样对我们说喔。我们放过一些猎物,山才能永远存活。」
看到马柯康一语不发地沉默着,身旁的赫萨尔故意笑出声来。
马柯康不悦地看着少主,但赫萨尔只是一副事不关己的样子。
接着,赫萨尔正色看着慕琉。
「对了,慕琉,我有事想找您的侄女,是不是要先禀告过麻卢吉才行?」
慕琉想了想,然后摇摇头。
「既然是急事,我想不要紧的。不过如果您吩咐那孩子什么任务的话,等兄长回来后,还请向兄长报告。」
「那是当然。」
「那么,这边请。莎耶在那顶帐篷后面。我让人去叫她,各位请到我的帐篷等候。我去泡茶,请里面坐。」
「谢谢。不过,我想不用差人去请。不如我们去带莎耶到您的帐篷吧。」
赫萨尔提议,慕琉也点头表示同意。
慕琉微微举起手,向站在远处看着这里的年轻人打了个暗号。接着年轻人们一溜烟地上前,接过三人的马。
什么声音都没有,光靠一个暗号就有如此敏捷的行动,宛如训练有素的猎犬。
朝着慕琉所指的那顶帐篷后方走去,便听到孩子们正在热烈讨论的声音。
赫萨尔什么都没说,多力姆和马柯康也没再前进。他的脚步停在帐篷暗处,另外两人也静静站在旁边。
帐篷后方是一片草地,潺潺小溪刚好蜿蜒流过草地和森林的分界。
溪畔有一群孩子。
孩子们围着一棵大树,巧妙地用那棵树结实的树枝吊起一只偌大的鹿。长着角的头还留着,不过脖子以下的皮已经剥得干干净净,赤裸裸地露出白色脂肪和红肉。应该是捕到之后就马上挖出内脏吧,可以看见空无一物的鲜红色体腔。
「姨,我抱到了!」
一个年约十岁的男孩抱着鹿腿附近,兴奋地高声叫着。
声音听起来挺威风的,但脚却站得不太稳,看起来像他姊姊的女孩和其他伙伴们在一旁给他打气:稳住!脚要用力!要不要我帮忙?
那个被唤做「姨」的娇小女子在孩子们的骚动中镇定