阿卡法位于古欧塔瓦尔王国的西北方。
这里冬长夏短，又多处于寒冷地带，是不利于栽种农作物的土地。但由于有「阿卡法之宝」美誉的盐矿所产出的盐，还有栖息于深山丛林的野兽的优质毛皮，仍有许多商人受到这片土地的吸引而来。
虽说天候酷寒，但南部犹加塔平原有广袤草原，在培育良马这方面素有美名。在此地饲养的马有着火一般的鲜红毛发，而且脾气暴烈，体型虽小，但耐力相当优异。
阿卡法骑兵团剽悍如狼，一向令人闻风丧胆，而兵团的骨干就是「阿卡法火马」。但是在阿卡法王国被东乎瑠征服后，「阿卡法火马」的种马被东乎瑠接收，连放牧地也遭到没收。
现在南部的草原地带，成为千里迢迢由东乎瑠移居来的牧民放养羊群的牧地。与多瑠说苦于山犬之害的，就是移居到南部草原的牧民。
原本住在南部犹加塔平原的「火马之民」中，有些流浪到马柯康出身的氏族——犹加塔山地人所拥有的土地；有些人则成为商队的养马人。但也有许多人因为不喜欢都市生活，流浪到西北高地，静悄悄地在陌生的土地上生活。
但这些火马之民中，却很少有人搬到北边的欧基地方。
阿卡法北部的欧基地方原本就是在各地流浪的游牧民聚集之处，这些人会跟驯鹿一起移动，一起生活；至于同时拥有山地和森林的地区，则有既饲养驯鹿也进行狩猎的半牧半猎民。
欧基地方的人并不讨厌同样靠放牧驯鹿为生的东乎瑠移住民，混交的情况也已经很普遍。但对于始终憎恨东乎瑠人的「火马之民」而言，欧基地方大概不能算是个宜人的住处。
再说，也不是只有北边的欧基地方在饲养驯鹿。比起欧基，略往东南方的地区同样有人靠放牧驯鹿和狩猎采集为生。
与多瑠口中的「阿卡法奴隶猎人」就是指他们，要前往这些人的聚落，必须走过一条贯穿森林的小路。
多力姆静静策马前行，等到穿越森林，来到视野宽广的大草原，他瞥了赫萨尔一眼。
「最近麻卢吉有没有去拜访圣领？」多力姆问。
马柯康一惊，看着少主和多力姆。
（……怎么回事？）
接下来要去见的猎人首领，是个会频频造访欧塔瓦尔圣领的人吗？
赫萨尔无视于马柯康的困惑，回答多力姆：
「我听说他最近都交给儿子了。他自己几乎都不来了吧。至少我上次见到他是三年前左右的事了。」
接着，赫萨尔看了马柯康一眼，挑挑眉：
「你明明是『侍奥』家的人，听了昨天那些话还不懂吗？阿卡法的追踪猎人，当然就是『墨尔法』了啊。」
一听到墨尔法，马柯康心里顿时一惊。
「……原来如此，那些猎人就是『阿卡法王之网』吗？」
当阿卡法还在阿卡法王统治下时，有个世世代代负责追捕山贼和敌人间谍的氏族。这件事马柯康当然知道。
他们凭借惊人的追踪技术，简直就像在全国布下天罗地网；而这些神出鬼没、行踪飘忽的猎人，也令人无不闻风丧胆。
多力姆叹了一口气。
「『阿卡法王之网』，这称号听来真令人怀念啊。」
他轻声说道，抬头看着马柯康。
「在他们面前可别提起这个名字。」
为什么？马柯康正要反问，一旁的赫萨尔先插了嘴。
「自从欧塔瓦尔和阿卡法臣服于东乎瑠以来，墨尔法就只能负责追捕逃亡的奴隶。要是从你口中听到过去的称号，他们一定会冒火的。」
赫萨尔的眼睛里浮现几分嘲讽。
「过去的他们除了是阿卡法王信赖的猎人，同时也是以精湛技能在欧塔瓦尔底下工作的猎人。你拒绝事奉的腐败圣领『奥』中，也有许多墨尔法在那里工作。与多瑠是个精明的家伙，他明知道我们之间这层关系，还是若无其事地答应让我跟着来。」
马柯康满脸沮丧。
（原来昨天那些对话是这个意思啊。）
现在才发现这一点，他对自己的迟钝感到相当难为情。
「现在还跟他们有接触吗？」马柯康又问。
赫萨尔笑了。
「那当然。尤其是麻卢吉，他的大儿子从小便患有重病，是祖父直接替他治疗、保住那孩子一命。所以我们一直维持很密切的来往。」
一股凉意逐渐在心里扩散。
欧塔瓦尔圣领的「神圣者」和过去统治的阿卡法王国猎人之间，现在还私下有来往。
（也就是说……）
古老的统治关系，直到现在仍绵延不绝。
即使被东乎瑠帝国征服，依旧如地下水脉一样，生生不息；掀开地面这张薄皮之后，底下的风景和上面所见完全不同。直到现在，古老王国之间的连结仍不断蔓生。
而与多瑠也知道这一点。尽管心知肚明，但还是让墨尔法和欧塔瓦尔人为东乎瑠所用。谨慎怀疑，谨慎相信。
（简直像蜘蛛网上又有别的蜘蛛结网一样。）
马柯康脑中浮现这样的光景，觉得有些不舒服。