msp; 「塔卡鲁哈尔王把罹病和拒绝离开的人留下，再毁掉连接王都与对岸之间的长桥，抛弃了自己的子民——为了拯救那些还没有罹病的人。」
与多瑠表情僵硬地看着赫萨尔。
「根据古文书中的记载，当时的情景就像讽刺漫画一样。脱掉衣服、剃去所有体毛，赤身裸体的欧塔瓦尔人排成一列，边哭边过桥……但是对留在王都里的人来说，这可不是画成漫画就能解决的，应该是场残酷的生命终结。」
赫萨尔平静地往下说：
「塔卡鲁哈尔或许认为抛弃子民的人不配继续当王吧，他将王都移到王国中简直就像奇迹般并未出现疫病灾情的西方，也就是这里——阿卡法地方的商城卡山，把王位让给卡山的年轻城主。
「也就是说，阿卡法王国是为了让逃过黑狼热的人们能继续存活而建立的国家。」
赫萨尔一停下来，便能听见晚风吹动窗帘、摩擦墙壁的声音。
「……唯一不幸中的大幸，」
赫萨尔接着说。
「就是这种疾病不会人传人；还有，一旦被染病的虫兽咬过，无论人兽都会在极短时间内发作。」
与多瑠眯起眼。
「……原来如此。如果不是这样的话，不知道自己染病的人到处走动的结果，就是让疫病更加扩散。」
说着，与多瑠突然把头偏向一边，表示不解。
「但是，明明得了这么可怕的病，为什么黑狼没有死在被带来的途中呢？」
赫萨尔眼睛一亮。
「太厉害了。」
他忍不住脱口而出，随即又苦笑着为自己的失礼道歉。
「您真是敏锐。没错，有些野兽即使带有这种病，却不会发病；其实人也一样。同样一种病，有些人会得病，有人不会；生病之后，有人会马上死亡，也有人能保住一命。我认为这其中藏着疾病这种东西的重要本质。」
原来如此。与多瑠轻声附和，接着，又突然想起一事。
「说到保住一命，关于上次那个逃亡的奴隶，您说过，这种病不会人传人，这不会有错吧？有没有可能由那逃走的家伙身上再把病传出去呢？」
赫萨尔扬起眉。
「我想应该不会。当然，这世上本来就没有任何绝对的事。毕竟现在就连这种病是否真的就是黑狼热，都还无法确定。
「但是至少看目前的状况，我认为不会由人来传染。」
赫萨尔用手指搔搔脸颊。
「观察遗体的状况后，可以说几乎所有人都同时在极短时间内感染、发病、死亡。看起来不像是有人先感染，然后一个再一个地传染下去。假如是那种发病方式，那么活着的人至少还有点时间可以通知疫病发生。」
与多瑠缓缓点头。
「有道理。」
「再加上这种病的攻势非常猛烈。看盐矿的状况，奴隶们感染后，在极短时间内就发作，而且几乎所有人都死了。奴隶的身体原本就虚弱，或许体力不足以承受病痛，但连奴隶头子也感染了。不过前天下午在那里工作的士兵中，并没有人发病，这就表示应该没有借由跳蚤或蜱螨感染的现象。至于透过风来传染？这个嘛，看那状况，也不像吧？」
与多瑠再次点点头。
「也就是说，现阶段只有被野兽咬过的人才会发病。既然如此，要阻止这种病扩散，最好的方法就是抓到散播这种病的野兽吗？」
「确实如此。还有，得驱除老鼠。」
「啊，对。这可棘手了。」
说着，与多瑠轻抚下巴。
「最近经常有人来诉苦，说羊只不知道遭到狼还是山犬的袭击……如果跟这种病有关，那可得早日采取对策。」
赫萨尔摇摇头。
「猎捕狼或山犬或许会有些效果，但这种不够聚焦的方法是无法防堵这种病的。」
与多瑠皱起眉。
「为什么呢？」
「假如袭击羊群的狼或山犬是疾病的来源，那么应该也会传来牧人被狗咬伤后死去的消息才是，但目前没有这类消息吧？」
啊。与多瑠睁大了眼睛。
「原来是这样。与其漫无目的地去猎捕山犬，还不如分辨出带来疾病的野兽，再加以驱除，不然一样没有意义，是吗？」
「没错。」
与多瑠沉着脸，像是自言自语般喃喃说道：
「这么说来，除了让麻卢吉去追踪『缺角凡恩』，还得同时找出野兽、加以驱逐。」
「麻卢吉？」
听到赫萨尔反问，与多瑠抬起头看着他。
「您听过吗？这是阿卡法奴隶猎人的名字。有几个猎人身手不错，叫做『麻卢吉』的人则是猎人首领，技巧特别高超。」
「我知道。」
赫萨尔露出开朗的笑容。
「麻卢吉啊……真是怀念。如果要派多力姆去，请务必也让我同行。」
少