压到地面。尽管如此，那头公鹿依然没有放弃，拼命奋战，不过力量相差太大，终究无法取胜。
那头公鹿拖着脚离开，但胜者并没有追上前，只是从容地看着落败者消失。
雨不知何时已经停了，带着透明感的黄昏光线把草地染成一片金色。
凡恩静静看着胜者和飞鹿在这金色光芒中展开的恋爱仪式。
凡恩带着飞鹿回到焚火堆，年轻人半张着嘴瞪大了眼睛。
「……野丫头！你、你是怎么找……」
凡恩轻抚着飞鹿不断钻进他腋下磨擦的鼻子，将它系在树下。凡恩打着舌头，发出「匹奇、匹奇」的声音，飞鹿也抖着鼻尖，发出类似的声音。
安顿好飞鹿后，凡恩在火堆边坐下。
「你知道可以用打舌的声音来呼唤飞鹿吗？」
年轻人一脸茫然，摇摇头。
「不知道，把这家伙卖给我的奥克巴氏族大叔说，要叫它名字，所以我向来都叫它名字。」
「是吗。叫名字也行，不过最好也学一下打舌的方法。」
凡恩在火堆上暖着冷透的双手，露出微笑。
「这只野丫头，明年就会生下大鹿的孩子了。」
「……啊？」
年轻人的眼睛瞪得更圆了。
「飞鹿能跟大鹿交配吗？」
「可以。虽然生产的过程很辛苦，但如果顺利分娩，就可以生下相当强壮的小鹿。」
年轻人沉默着，呆呆地盯着火堆好一会儿。孩子躺在他怀抱里，呼吸平稳，睡得很安详。只剩下飞鹿吃草、柴火燃烧的声音响遍黄昏的森林。
年轻人终于望向凡恩，脸上的表情像是刚从漫长的睡梦中苏醒一样。
「听你讲话的语尾，你应该是土迦山地的人吧？」
凡恩点点头，把事先编好的那一套身世简单告诉他。
「我是马苏族的人，靠放牧和猎飞鹿为生，因为迷上来自南方的女人，跟妻子分开了。其实就是因为这无聊的理由才沦落到这里的。」
马苏是由几个家族构成的极小氏族，而且又住在地势险峻的深山，就连东乎瑠帝国也没有特地派兵统治，完全放任不管。交易毛皮和肉类时，也多半透过邻近氏族为仲介，很少亲自下山。所以凡恩这个谎应该不太容易被拆穿。
「马苏？我还是第一次听说。原来还有这种氏族。」
「是啊，因为非常小，所以这一带的人可能没听过吧……要是不相信，你可以问问奥克巴氏族那些人，他们应该知道。」
年轻人不置可否地点点头。
「……那，这孩子呢？」
「南方那女人带来的孩子。女人生了一场病，很快就死了。」
凡恩简短回答。年轻人眨了眨眼，没再继续追问。
年轻人垂下眼看着火堆，好像在想些什么。过了许久，他抬起头，直直看着凡恩。
「真的多亏你替我找回野丫头。谢谢。」
凡恩点点头，接受了他的谢意。
年轻人舔了舔嘴唇，说道：
「我是可以把你介绍给毛皮批发商，但如果你想找工作的话，我或许能帮上忙。」
凡恩挑挑眉。年轻人虽然略显犹豫，仍然接着说：
「当然，最后还是得看我父亲怎么决定啦。就算我带你回去，要是他不同意的话也没办法；不过对我来说，如果你能来，我会很高兴……」
年轻人说得口沫横飞，说完，有点羞涩地笑了。
「对不起。我只要一急，说起话来就语无伦次。总之，我想请你到我家来。我们属于很小的氏族，也很穷，不过至少够你和这孩子温饱。」
年轻人用手指摩挲着涨红的脸颊。
「不久前，我们那里流行着很严重的传染病，我哥也染了病，再加上父亲的腰原本就不好，所以我才得一个人去批发毛皮和肉……」
年轻人说着说着，似乎也下定了决心，眼里浮现出坚定的神采。
「如果缴了税之后，还想留下一点糊口的收入，就必须增加飞鹿的数量；但不知为什么，它们就是不生小鹿。根本不交配。」
年轻人看了野丫头一眼。
「如果它真的怀了小鹿，一定要让它健康生下来——但是我们没有人替飞鹿接生过，而且它怀的是大鹿的小孩，应该很难生吧？」
凡恩点点头。
「嗯，对啊。」
「这样的话，如果有你在的话，我真的比较放心。」
不知何时，年轻人眼中露出了恳求的目光。
「拜托你。我们不能失去野丫头——父亲那边我会努力说服他的，你愿意来吗？」
说着，他慌慌张张地伸出手。
「我叫多马。多马•悠•欧基（意为欧基氏族的多马）。」
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