方的边境，长久以来一直苦于来自西方的侵略。侵略者不仅带来战乱，还会带来疾病。尤其是这十几年来，流行病频传，有些弱小氏族甚至因此丧失大半成员。
因为战祸和流行病失去家人，颠沛流离，最后寄身甘萨氏族的男人们前仆后继而来，不但使得「独角」战士人数达到前所未有的高峰，也让氏族长老们的策略得以实现。
氏族长老对「独角」首领凡恩提出这个计策时，凡恩跟兄弟伙伴们一起笑着接受了。
当时凡恩心里浮现的念头是，终于有个完美的借口，可以动身前往妻儿等待的地方。
失去了父母、祖父母和兄长，连妻儿都已经不在世上。长久以来，他始终活得像是只剩一口气的空壳。
心爱的家人已经前往「常春之地」。如果是因为疾病、灾祸、年老而离开人世，一定会受到那里温暖相迎；但若是一个正值盛年的人整天悲叹度日，甚至自我了结，绝不可能受到欢迎。
总之，成为飞鹿骑士的人，必须立誓为了荣耀伙伴的生命而燃烧自己，善终此生。
违背这个誓约、屈服于绝望的胆小自杀者，永远，永远，都只能不断走在白昼之路。
凡恩心想，在这条看不见尽头的明亮大道上，看着自己的影子拖得老长，只是不断埋头走着，其实也还挺适合他的。如果真有所谓的「常春之地」，妻儿也在那里等着他，那么他更不愿两人承受漫长等待之苦。
生者永远无从得知是否真有「常春之地」的存在。
不过，如果要死，他希望死时能面朝妻儿所在的方向。
自从接受氏族长请求的那天起，凡恩便率领着与他一样怀抱绝望的男人们，投身漫长的征战生涯。
有时必须深入连马匹都无法自由行走的险峻土迦山区或森林、逼近敌军，跨上能在山地战发挥惊人力量的飞鹿，反覆执行最擅长的突击……
这场抗战已持续将近两年。
从浓密林荫后或险峻山崖边突然现身的「飞鹿骑士」，已让恐惧深植东乎瑠军士兵心中，有段时间甚至感觉到东乎瑠军有考虑撤退的迹象。
他们的抵抗终于奏效，东乎瑠对氏族长老们提出了有利的停战条件。
双方还在交涉时，「独角」也称职地扮演了不听从族长命令，高喊「彻底抗战」而遭到孤立的疯狂战士，最后终于在库许纳河畔展开激战，达成使命，壮烈牺牲。
氏族长和其他男人并非等闲之辈，想必不会让「独角」的死白费。哪怕只有一点点，他们的牺牲也一定会留给氏族甜美的果实吧。
他虽挂心故乡现在变得如何，不过正因为过去战功彪炳，东乎瑠军中一定有人对他恨之入骨，回到故乡很有可能被抓；再说，他也不想做出不利于氏族同胞的事。
（反正……）
风一吹动，针尖般的细碎阳光便在深绿色的叶隙间闪烁摇动。
（那里的我早已是个死人了。）
最讽刺的是，不管在库许纳河畔或阿卡法盐矿，这样的他都苟延残喘活了下来。
「欧恰，咚咚？」
小小的手扯着他的耳垂，凡恩苦笑着。
「怎么？肚子饿了吗？」
那孩子当然没有回答。也不知道到底有什么好玩的，她开始拧扭着凡恩的耳垂玩。
反正不痛，凡恩也就由她去，而那小小手指的触碰唤醒了遥远的记忆，让他胸口一阵刺痛。
为了压抑住那些即将苏醒的回忆，凡恩把思绪拉回来，开始盘算往后的计画。
（……好吧，接下来该怎么办呢？）
凡恩对附近的地理状况大致有概念。
妻子死后，他形单影只了很长一段时间，到处流浪。当他知道东乎瑠来犯时，也曾经跟伙伴假扮为交易商人，遍查阿卡法内外，所以什么地方有哪些城镇道路，他大概都清楚。
（……总之，先到卡山吧。）
卡山是个大商城。
过去曾经是阿卡法王国的首都，现在则是治理阿卡法的东乎瑠王幡侯的领都城。凡恩去过两次，对那地方还算熟，在这三教九流往来频繁的交易都市里，应该可以听到最新的消息，说不定也能找到工作机会。
（还得替这小家伙找到养父母才行呢！）
卡山有座祈宫，祭祀着各地人民所信仰的不同神只。那里的神官或许可以帮帮失去父母的这孩子。
尽管没有任何确切的把握，总之只能先去探探再说。
从刚刚开始就觉得天色有点阴暗，果然，一过中午便下起小雨。
苍郁茂密的树叶替他们挡了雨，所以没怎么淋湿。凡恩先解开背巾放下孩子，脱下自己身上的连帽莫克（披风），重新背好孩子后，再披在最外面。
这孩子好像不喜欢披上莫克的感觉，开始闹别扭。凡恩将孩子往上托了托……这时候，突然嗅到一股烟味。
真奇怪。
不过是闻到空气中淡淡的味道，他就知道这是烤猪肉，连烧烤的火堆、在哪里烧烤，都彷佛历历在目。
一名年轻男子在长着青苔的岩石后方凹处独自生着火堆……这光景瞬间闪过脑中，又很快消失。
他正想避开这个方向，寻找兽道，孩子却突然哭了起来。
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