刀子一类的东西在鲸鱼肚子上开洞，让瓦斯泄出来，像气球一样咻——这样。」
「唉——真的假的！？」
她格外响亮的声音一响起，从后面传来喊叫声，
「绫濑你很烦耶——」
声音态度都很强硬，宛如主事者似的女孩，是松井。她身边的男女也纷纷开口说「真的很烦」、「闭嘴啦」一类的话，指责绫濑。
她唰地一下转头，笑嘻嘻地回答「唉嘿嘿，抱歉啦——」。
「到处都很吵闹啊，你们有好好观察鲸鱼吗？」
生物老师沼田的抱怨声传来。他刚刚应该还在沙滩边缘远远看着学生们的，不知道什么时候站到我身边来，我有点吓到。松垮垮套在身上的白外套啪哒啪哒地随风翻飞。
「差不多该集合了，总要说点像上课该说的话啊——。」
附近的几个学生听到沼田老师的话回过头开始移动，其他的学生注意到了，也纷纷过来集合。我悄悄地离开现场。不想被一群人围住。
「鲸鱼啊海豚啊，搁浅或漂到岸边其实并不稀奇。」
明明刻意避开了鼎沸人声，后藤却再度找我说话。我不由得叹了口气，但他却没有发现。
「唉，是喔？不稀奇吗？我第一次见到就是了。」
连绫濑都靠了过来，我再度叹了口气。为什么这个班里有这么多不在意别人的家伙啊，而且啰嗦得很，真的很麻烦。
「不稀奇唷，因为光是日本一年就有几百例，然后连要怎么好好处理的指南都有，像是运到垃圾处理场、没办法运送的话就在沙滩上挖洞掩埋或燃烧。」
明明不想听，这些字句还是跑进我耳朵里。我静静地盯着尸体看。
这条鲸鱼之后会被埋葬、会被火葬，还是会被当成垃圾呢？不管是哪种，都不是海洋生物应有的死法。
它的死法错了。原本该死在海中，回归海底的，但现在不管是成为灰烬或是被埋葬，都被永远束缚在了地上。
「有个名词，叫鲸骨生物群落。」
这个声音突然在我耳边响起，我一下子回过神来。
怪到出名的生物老师，不知道什么时候又站到我旁边。就像是忍者什么的。是说为什么要靠近我？有四十个学生，别来找我，去找其他更能轻松和老师对话，并且因此有优越感类型的人岂不是更好？像松井那种的。
无视我的忧郁，沼田继续说。
「鲸骨指的是鲸鱼的骨头，群落是群聚，『鲸骨生物群落』。指的是聚集在鲸鱼骨头生物们的colony。」
学生们的视线全部集中过来。我别过头。
「老师老师，这个我知道我知道，我在去年深海探查的纪录片里看过！！」
后藤一开口，沼田就笑着说「果然啊」，其他的学生们齐声抱怨「后藤好烦——」。
「知道colony是什么意思吗？羽澄。」
突然被点到名，我微微皱眉。没打算回答时，沼田一脸贼笑的看着我的脸。
「喂——有听到吗？现在在上课唷——在问你问题喔——点到你啰——。」
「……殖民地，生活共同体。」
我轻叹一口气后小声回答，沼田满意的点点头。
「对对，你们学英文时是学到这个。此外，还有其他的意思。许多动物或植物聚集生活的地方。也就是说，鲸骨生物群落指的是以沉入海底的鲸鱼尸体为中心，聚集许多生物所形成的群落。」
「呐呐，沼老。」
跑到沼田身边的，是松井。
「为什么要刻意集中在尸体边啊？不恶心吗？还又臭又脏的。是我的话绝对不会接近就是了——。」
沼田回答完在水中气味不会这么强烈之后，继续说。
「所谓的深海，是个太阳光照不到的黑暗世界。没有光，意味着没办法进行光合作用所以氧气稀薄、水温低，除此之外水压也高，是会把人压扁的高压，总之是聚集了对生命而言各种恶劣条件的严苛环境。」
响起了呜哇——的声音。
「普通的生物无法在深海生存，也就是说，几乎没有能捕食的生物。几年才找到一次食物的情况并不稀奇。」
「真的假的！？几年才能吃到一顿饭！？这会死掉吧！」
有个男孩子大喊，后藤一脸开心地回答。
「所以为了活下去，深海生物会进化。例如大王乌贼或是大王具足虫，只要吃一点点东西，就能活上几百天、几年。它们的新陈代谢跟消化食物的速度都很慢，前几天不是有个上新闻的水族馆吗？里头有不吃食物还能活五年的大王具足虫。超神的啦——生命的奥妙啊。」
沼田点头说「你知道的真多」，接着说下去。
「深海中的生物一直都处于饥饿状态。充满营养的鲸鱼尸体，掉在那么苛刻的世界里，宛如从天而降的恩赐。这样大家都会咬住不放吧。」
我一边看着横躺的鲸鱼一边缓缓眨眼，脑中浮现出雨水落在干枯大地上的景象。
「沉入海中的巨大尸体，被大型生物啃食，被中型生物啃食，被小型生物啃食。经年累月下，肉被剥除，骨头融化，吃剩的食物和残渣被微生物和细菌分解。这么一来，鲸鱼