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「呃……这个……是你刚才买的吗……?」
专程从店里跑出去买。
「详情就别问那么多了,别客气,快吃吧!」
看着眼前想必是刚起锅的热腾腾炸肉饼,我的肚子发出「咕噜」声。傍晚这时间本来肚子就很容易饿,怎么可能战胜眼前炸肉饼的诱惑。
一边感受到二紫名坏心眼的视线,一边听老爷爷的话,一口咬下炸肉饼。酥脆的声音中,热热的马铃薯香气扩散口中,还不时尝得到大块牛肉。口感绝佳之外,肉汁也很丰富。这炸肉饼好吃得超乎想像。
「好好吃……」
「是不是、是不是!只要来『饭甜咖灰店』,每次我都会去买炸肉饼给你吃的啦~」
才刚这么说完,老爷爷就急切地紧握住我的手,又以少年般的眼神看着我说「比起那个——」
「不要叫我『饭田先生』啦……可不可以叫我『阿哲』?」
「……阿?」
——哲?
「看到辣美眉你啊,就让我想起小时候的初恋对象……那个人都叫我『阿哲』,好怀念喔……」
说着,老爷爷用双手捂住脸,肩膀微微颤抖。
「饭、饭田先生……」
「不要……呜呜……叫我阿哲……」
「好、好啦,我知道了!阿哲,请别再哭了……」
老人的眼泪为何如此教人心痛呢?可是,老爷爷——不、是阿哲从指缝中露出眼睛,呵呵笑了起来。
「辣美眉心地真善良!」
竟、竟然假哭……!可是,都已经叫过一次「阿哲」了,也不好意思再改回「饭田先生」。
「对了,辣美眉叫什么名字啊?」
「……我叫圆技八重子。」
总不能一直被叫「辣美眉」,我只好不情愿地报上姓名。
还以为会兴奋大喊「你叫八重子啊~」的阿哲,在听到我说出「圆技」两个字那一瞬间睁大了双眼。
「圆技……」
阿哲猛然起身,空出来的椅子整个往后倒。一阵乒乒乓乓的惊人声响后,又是几秒钟的沉默笼罩。
我情不自禁倒抽一口气。
「小君……」
终于,阿哲这么轻声低喃。
「……原来你是小君的孙女啊……难怪长得那么像……」
阿哲不断反覆「这样啊……这样啊……」开心地眯细了眼睛。这时,眼前的他已经不再时髦又青春,就只是个上了年纪的慈祥老爷爷。
「您认识我祖母吗?」
「是啊,何止认识,我和小君还是青梅竹马呢。」
青梅竹马——既然如此,他一定知道很多祖母的事,说不定能给我们一点线索。这意料之外的收获,使我内心暗自振奋。
「那个……请问您能告诉我一些关于祖母的事吗?什么都可以。」
「小君的事?」
听到我没来由的请求,阿哲先是双眼圆睁,又立刻笑逐颜开。
「当然好啊,好久没跟谁聊聊往事了,我正想找人说说话呢。」
阿哲重新坐回椅子上,一脸怀念地讲起从前的事。
「第一次见到小君,是我十一岁的时候。那时,小君十三岁。虽然只差两岁,看在当时的我眼中,她已经像个成熟的大人了。」
阿哲用那超有亲和力的笑容说「气质就跟现在的八重子差不多」。已经快要满十六岁的我,不由得一阵苦笑。
「在能登岛的海里游泳时,有人对我喊了好几次『危险』,那个人就是小君……其实,被她的叫喊声吓到,我才真的差点溺水呢。」
回忆起当年往事,阿哲忍不住噗哧一笑。
「那时两个人真是笑了好久……之后,我们就总是玩在一起了。说是这么说,其实是我老追着小君跑而已啦。也经常两人一起去禄刚崎的灯塔那边玩喔。天气好的话,隐约能看见远方的佐渡岛,那景色可真是美呢。千里滨也是我们常去的地方,你知道吗?海边的沙滩上,汽车能在上面跑。」
闭上眼睛想像。十一岁,还是个调皮捣蛋的小男孩吧。那个在能登的自然景观中雀跃欢闹的青涩少年,视线总追随着另一个老成的女孩。
看到阿哲眯起眼睛,彷佛看见什么耀眼的事物。这时我终于明白,他在聊的是一段恋情——
「阿哲,你喜欢我祖母啊?」
「呵呵,她是我的初恋。」
「那你有把心意告诉她吗?」
二紫名从旁提出疑问。祖母和祖父结了婚,由此可知,阿哲的恋情当然并未修成「婚姻」形式的正果。
听到二紫名这么问,阿哲双手一摊。
「哈哈哈,哪里没有,我十战十败了啊,十连败。小君每次都说她只把我当朋友。」
「十、十连败……」