天自己一个人走在这里时没有差别。然而,光是和别人一起,景色看在眼中就变得完全不同,真是不可思议。
不管聊什么话题,小町都能说得生动有趣。面对小町刻意装傻的玩笑话,昴却是一脸认真回应,这样反而更好笑,我忍不住噗哧出来。
这样的日常,或许也不错。在闹钟响之前醒来,和朋友开心谈笑,慢慢走路上学……忽然觉得,住在乡下搞不好挺适合我的。
——只除了狐狸那件事。
没错,那件事不时掠过脑海,令我想开心也开心不起来。当时仓促之间脱口答应要做,仔细想想,总觉得自己被卷进了奇怪的事件。下次再见到他,一定要跟他说「上次答应的不算数」。
「哎呀?这不是小昴和小町吗?这位是……你们的新朋友?还是说……小昴交女朋友啦?」
刚弯进学校前的商店街时,一个声音劈头这么说。
「不、不、不是啦!这是小八啊!阿姨你应该也认识她吧?」
小昴拼命否认,脸红得像烫熟的章鱼。我从他后面窥看,店门口站着一位不认识的阿姨。年纪应该比母亲大吧,掺杂几缕白发的头发绑成一把马尾,手上握着扫把和畚斗,似乎正准备开店营业。店家的招牌上写的是「田中柑仔店」。
「小八……哎呀,是那个『小八』吗?好久不见,你变得这么漂亮啊!」
柑仔店的阿姨这么说着,猛地往前探身。被人这么近距离打量,我感觉不太舒服。
「上次小健来打过招呼,所以我是知道你们搬回来的事啦,只是没想到,女大真的十八变哪。当年你还那~么小,现在已经是女高中生了呢。难怪我也老了。」
说「那~么」的时候,阿姨用手在自己胸前比划。
「小健」指的应该是我父亲。他的名字叫健一郎,好像听他说过,以前大家都叫他小健。这么说来,阿姨是父亲认识的人喽。可是我当然不认识她。
「那……个……」
「啊、抱歉抱歉,你不记得阿姨了对吧?我是在这间柑仔店顾店的啦,记得吗?小八你小时候偶尔也会来买东西呀?阿嬷虽然还在,最近上了年纪……动作不太灵活了嘛……对了,圆技奶奶的事真的很遗憾,我也好难过。以前她经常来买弹珠汽水呢,不在了好寂寞啊。」
阿姨说个不停,我有点受不了,用眼神向昴和小町求助。
「啊!阿姨不好意思,我们差不多该走了。」
「咦?已经要走了吗?啊、那你们带点弹珠汽水回去,好吗?」
「不用了,那种东西不能带进学校!」
我觉得很烦,用自己也惊讶的音量大声回绝。本来没打算这么大声说话的。但话都说出口了,也收不回来,只好拉起张大嘴巴发愣的小町和昴的手,逃也似的当场离开。
为什么乡下人都喜欢靠人靠得这么近呢?不要管我就好了,他们却总是步步逼近。我还是要收回之前说的话,乡下生活果然不适合我。
「小、小八!小八啊!」
一踏出商店街,背后就传来小町着急大喊的声音。
「……唉?」
「你、你走太快了啦。」
停下来转身一看,小町肩膀起伏,上气不接下气。
……糟了,我完全没考虑到小町和昴走路的速度,硬是拉着他们走得太匆忙了。
「啊……抱歉。」
「不会……没关系啦……」
只是,小町这么说完就沉默不语了。昴一脸担心地代替小町看着我说:
「小八,你是不是讨厌那样。」
「也不能说是讨厌……」
我知道自己原本就不是擅长社交的人,住在城里时,也只跟邻居保持最低限度的往来。再加上现在失去了当年的记忆,阿姨对我来说成了初次见面的陌生人,却用那种亲昵态度跟我说话,我只觉得很恐怖。
「——应该说,不太懂得如何应付吧。」
「这样啊……我们这边大家都很熟,或许对小八来说,适应起来很辛苦呢。」
昴这么说着,对我露出抱歉的笑容。
* * *
早上第一堂课的数学果然有听没有懂,古文课又困得不得了。中午吃便当时,小町分我一个炸鸡块,昴分我一条炸虾,我则把汉堡排分给他们吃。两人都惊呼「这什么?怎么这么好吃」,我也高兴起来,要是跟妈妈说了,她一定会很开心。这天就是这么快乐的一天。
没错,快乐得让我忘了那件事。
明明可以当作没有那件事,就这么度过这天的。
偏偏——
「八重子,你来得太慢了。」
就在一个人走路回家,正好途经神社时,那只白狐二紫名出现在掉以轻心的我面前。
「啊!出现了!」
「……别把人说得像是幽灵一样。」
幽灵和白狐又有什么不同呢。跟上次一样,二紫名笑嘻嘻地看着我。穿着昨天那件浅紫色和服,皮肤也还是白皙得近乎透明,整个人散发一股非现实的氛围,就算说他是幽灵也不会有人怀疑吧。
「原