褐发女生歪了歪头，凑上来端详我的脸。我困惑的表情，映在那双涂满大量睫毛膏的双眼之中，觉得自己简直就像一只被猛兽盯上的猎物。
我什么时候交过打扮这么浮夸的朋友啊？更别说以前的朋友几乎都想不起来了。不甘示弱地盯着对方看，才发现那双眼角下垂的眼睛下方长了泪痣。总觉得好像在哪见过，会是谁呢……
「真是的！那这样呢？」
她用双手撩起浏海，像绑冲天辫一样抓成一把。看到这一幕，我脑中立刻浮现那个夏日祭典上的少女……
「难道你是……小町？」
听到我这么一说，那个女生高兴得绽放笑容。
「没错啦！小八，好久不见！」
「小町」全名堺小町，是我在这个镇上交到的好朋友之一。话是这么说，我所记得的，也只有一起去夏日祭典那天的事而已。
但是话又说回来，这六年间，她身上到底发生了什么事？我认识的「小町」是个常被误认为男生的淘气女孩，可不是会用这种软绵绵娃娃音说话的人。再者，她说的标准腔，音调也有些许生硬。
「好、好久不见。」
「真是的！不用这么见外啦！你来玩吗？」
「不是的。其实，我今天刚搬来……」
我话都还没说完，小町就发出「太棒了」的欢呼，一把搂住我的手臂。怎么搞的，今天不是被狗扑就是被人抱。
「小町……她搬回来大概跟圆技奶奶过世的事有关……你不要太兴奋比较好。」
男生从小町背后探出头来。他有一头连身为女生的我看了都嫉妒的柔顺秀发，剪成齐耳的长度。这毫无设计感可言的发型，加上不是太高的身高，让他看起来显得相当稚嫩。
男生一和我对上视线就羞红了耳朵，轻声说「小、小八……好、好久不见」。一旁的小町瞥了他一眼，用力拍他的背说「咬字清楚一点啦！」随着「啪」的拍打声，男生五官都扭曲起来，嘴里嚷着「很痛耶」。
既然和小町在一起，就表示——
「你该不会是……昴？」
「你、你记得我啊……太好了。」
我想起那年夏日祭典上，紧跟在小町身后的小男生。没记错的话，他的名字应该叫凉森昴。以前一直以为他比我们小，原来同龄啊。
「那、那个……圆技奶奶的事……我很遗憾。」
昴吞吞吐吐地说。
「就是啊！圆技奶奶的事！她一直很疼我，真的教人太难过了。」
小町也随之附和。
他们口中的「圆技奶奶」就是我的祖母，全名圆技君江。不过，镇上的人好像大都亲昵地喊她「圆技奶奶」。
我只能发出「喔」或「嗯」之类的声音含混回应昴说的话。
大家爱戴的「圆技奶奶」过世了。身为「圆技奶奶」的亲孙女，小时候又似乎备受奶奶疼爱的我，理所当然一定很难过。
可是，我做不出大家预期的反应。而这令我感到有些愧疚。
「不过，能像这样再次跟你们两人见面，我很高兴喔。」
勉强这么回答，小町和昴都露出松了一口气的微笑。
「你什么时候会来学校？」
「明天就开始上学了喔。因为搬家日期得配合我爸的休假日，所以没赶上开学典礼。我有点担心，怕交不到朋友……」
「没问题的啦。同学几乎和小学时没什么两样，大家都是熟面孔，小八一定马上就适应了。」
小町这么说，昴也用力点头表示赞同。「同学几乎和小学时没两样」，对现在的我来说，这点才是最头痛的事。但又不可能把这话说出口。
「……啊、对了，我今天得早点回家才行。」
远方传来敲钟的声音。一听到那声音，昴就着急起来，重新背好后背包。「明天见喔！」这么说着，对我们挥了挥手，一个跨步踏进神社。难道……？
「昴，这里是你家喔？」
「嗯？对呀。」
昴回过头，表情像是在说「怎么了吗？」我想起刚才那只狗。
「刚才，我在那边的草丛里发现一只被捕兽夹困住的小狗。」
「你救了它吗？」
「嗯。结果啊，那只狗后来跑进神社了……我还以为是神社养的狗。」
昴惊讶地说：
「不是唉，这里没有养狗。应该是流浪狗吧？」
什么啊，结果还真的是流浪狗。如果是神社饲养的，我原本打算告知小狗受伤的事，看来也没这必要了。
「这样啊，那没事了。」
我对昴这么说时，忽然感到旁边有人紧盯我。偷瞄一眼，正好对上盯着我看的小町视线。
「小八真善良。」
「咦？怎么突然这么说？」
「因为你为了救那只狗，连草丛都不惜进去了吧？」
「唉——