是盐见优花。在学校绑起的头发放了下来，她一个人垂着头。
她母亲上个月开始住进这个楼层的单人房。
跟母亲一起来探望外公时，曾经在走廊巧遇她。当时大人们的对话中优花是这么说的。
大概是发现有人在附近，优花抬起头来。
「中原啊……。」
用目光向优花行了一礼后，大辅在自动贩卖机买了宝特瓶装茶。他试图想扭开盖子，但是一直打不开。手不住地颤抖。
优花静静伸出手。
大辅觉得丢脸，粗声回道：
「不用，我没事啦！」
「怎么会没事，你手都在发抖。」
拿过宝特瓶，优花替他扭开盖子。大辅接下饮料，坐在离优花较远的沙发上。
喝了一口冰茶，情绪稍微镇定了一些。
「老师你……你看起来也不像没事的样子。」
「是吗。」说着，优花摸摸自己的脸颊。
护理师来叫优花，她走向病房，但是没多久又回来了，手里拿着应该是从病房带出来的空宝特瓶，丢进了垃圾桶。
「中原，你在等人吗？」
「我在等公车发车……。」
「你住这附近？」
说出住处后，优花说：「那我送你。」
「不用啦，公车马上就来了。」
「考生得早点回家才行。光思郎睡在我车后座，如果你不介意我就顺便送你回去。」
「光思郎也在？」
「对啊。」优花按下电梯按键。
电梯门马上打开。先进去的优花看了看他。
在那温柔目光的引导下，他也跟着进了电梯。
把杂物包重新上肩背好，闻到鲷鱼烧甘甜的香味。
优花开的是白色宾士旅行车。
她把皮包放在前座，打开后座车门。驾驶座后面放着狗的外出笼。
「请坐。」大辅坐在光思郎外出笼的旁边。
四月开学典礼的早上，新任教师优花开这辆车出现时他很惊讶。耸立在引擎盖上的三星标志比校长的车还威风，坐在驾驶座上纤瘦的优花几乎整个人贴在前车窗上。
优花缓慢又小心地将车子从停车场开到马路上。
「这还是第一次呢。」听到大辅轻声这么说，她问了一句：「什么第一次？」
「我第一次搭宾士。」
「这本来是我哥的车，又旧又大，还是左驾，我不太敢开。但是也没办法，得开这辆车才能让我妈躺着来医院。」
车里确实很宽广，如果把椅子放倒，个子娇小的人甚至可以睡在这里面。
优花悄然吐出一句：
「不过以后应该不需要接送了。」
大辅想换个话题，目光移到装着光思郎的外出笼上。闻到一股不知道是毛还是旧抹布的微弱气味。
「光思郎怎么了吗？」
「傍晚突然很难受的样子，把吃的东西都吐出来了。光思郎会的学生急忙去找五十岚老师……。今天晚上先由我来照顾，打算带它去给认识的兽医看看。」
「是哪里不舒服吗？」
「光思郎也老了啊。狗的寿命很短，总有一天得送它走的。」
车子在红灯前停下，优花打开收音机。
传出男女两位主持人开心的谈话声。
「广播太吵了吗？其实也可以放音乐，不过感觉放点人说话的声音可以转移注意力。」
「老师平常在家都听什么？」
「很多啊，什么都听。」
收音机里流泄出有点悲伤的探戈旋律。
是〈团子三兄弟〉这首童谣。女主持人说，这首歌可能会打破昭和时代流行的〈游吧！鲷鱼烧君〉创下的畅销纪录。
这话题让他想起今天买了鲷鱼烧。
「老师，你吃鲷鱼烧吗？」
「现在吗？」优花温柔地问。
「我买了伊藤商店的鲷鱼烧。因为我外公爱吃。」
「不用留给外公吗？」
「今天根本不是说这个的时候。」
光思郎好像在外出笼里动了动。一股之前没闻过的异臭再次冒出来。
「老师，光思郎它……就算病好了，也不能像之前那样健康跑跳了吧。」
「就是啊。」优花回答他，同时调低了收音机的音量。
「我直到现在还会想起高中生时听到的那句话。当时决定要在八高养光思郎的时候，校长对我们说，要我们认真想