;「啊哟,我不是这个意思,你真不懂女人心。」
女人心?我忍不住眨着眼睛,日菜叹了一口气,猛然站起,然后指着墙上的木制圆形时钟说:「看看,时间差不多了。」
「是啊,那就走吧。」虽然有点依依不舍,但身体还是离开了椅子。
今天约好要去房东磐田先生家。每个月中旬,我们都会去他家缴房租。磐田先生是『雨滴』的客人,和日菜熟识之后,以每个月一万圆的租金,将没有人住的老房子租给我们。虽然听说他是这一带的大地主,但当初因为房租实在太便宜了,我觉得其中必有蹊跷,他会不会有什么不良居心?也许用奇怪的眼光看日菜?
但实际见面之后,了解到磐田先生很绅士,根本没有任何不良居心。我对自己的肤浅想法感到羞愧,那次之后,就一直接受磐田先生的好意。
江之电极乐寺站出来后,稍微走一段上坡就会抵达磐田先生的豪宅。走进大门后,有个电视剧或是电影中经常可以看到的气派庭园,庭园内还有水池。石灯笼旁种了一棵芭蕉树,十尾左右的锦鲤在造景石围起的葫芦形水池中,悠然地游来游去。每次来这里,日菜总是在池畔弯下身体拍手,叫锦鲤过来,但它们对没有丢饲料的我们不屑一顾。鲤鱼真是太现实了。
「日菜,诚,欢迎你们。」
磐田先生在玄关向我们挥手,一头向后梳的白发下方,是一张柔和的脸。他在白衬衫外穿了一件潇洒的胭脂色背心。虽然背有点驼,但个子很高。
我们向他打招呼后,把在镰仓买的伴手礼果冻交给他。
「不是每次都跟你们说,不必这么客气吗?」磐田先生一脸歉意地说。
「是日菜想吃果冻,所以才买的。」我急忙对他说道,有一半是真的,一半是说谎,但如果不这么说,磐田先生会觉得很不好意思收下伴手礼。日菜也在一旁帮腔说:
「这家的咖啡果冻超好吃,很受好评!等一下我们一起吃。」
「是吗?那我就不客气收下了,先冰一下再吃。」
磐田先生拍拍纸袋,露出温柔的笑容,眼尾挤出鱼尾纹。
我们在玄关换好拖鞋,走进客厅。虽然已经来过这里多次,但每次都会对这个客厅感动不已。十坪大的宽敞客厅铺着踩起来很舒服的地毯,一整面墙都是玻璃,可以看到庭园。客厅的正中央放着雅致的沙发,黑漆茶几上镶着螺钿。暖炉前放了一张看起来像古董的安乐椅,应该真的是陈年古董。现在很少有机会看到这种豪宅,每次来这里,我都会东张西望观察,日菜总是拉着我的衣服下摆说:「你不要这样贼头贼脑,很丢脸。」今天她又说了同样的话。
我们坐在沙发上和磐田先生谈笑,初世太太来为我们倒红茶。她个子娇小,是一个可爱的女人,戴了低调的饰品,身上散发出淡淡的玫瑰香水味道。她很有气质,也很迷人,她的笑容总是温暖人心。但是初世太太很消瘦,几年前罹患癌症之后,体重急速下降,迟迟无法恢复。她曾经半开玩笑地说:「现在只剩三十八公斤了。」即使如此,也能够轻易想像她以前很漂亮。
「初世太太,你好!」
日菜和走进来的初世太太拥抱,看起来就像是年幼的孙女向奶奶撒娇。对举目无亲的日菜来说,磐田夫妇应该就像是她的祖父母。
「他们买了果冻。」磐田先生说着,向太太出示了纸袋。
「啊哟,这可不行,来长辈家里要空着手,要当女儿贼才行。」
她开玩笑后,爽朗一笑。我看着磐田夫妇,再度觉得他们是「很出色的夫妻」,希望我们老了之后,也可以像他们一样坐在一起欢笑。
「唉,看看。」
日菜向我使了眼色,我从放在脚下的单肩斜挎包中拿出装了房租的信封。
「呃,这是本月的房租,谢谢。」
「诚,我对你们说了好几次,你们免费住在那里也没问题。」
「是啊,让你们住在那么破的房子,我们反而很不好意思。」
「别这么说,实在太谢谢你们了。」我用力摇着头。
「而且我们很喜欢那栋房子,住起来很舒服,离车站和海边都很近。虽然会有一些虫子,但有院子,可以自己种菜。」
「那就好。」磐田先生于心不安地在额头挤出皱纹。
「对了,昨天在电话中说,有要我帮忙的事。」我故意岔开话题,因为我不希望磐田先生一直为我们担心。
「喔,我想请你帮忙修理一下庭园的库房,门有点卡住了。」
年迈夫妻的生活有时候需要年轻的劳力,为了感谢他们只收这么便宜的房租,我有时候会帮忙他们修理房子或是割草。虽然我不认为帮这点小忙可以报答他们,但我努力做力所能及的事。
「好,那我就先去修理。」
「诚,等一下。」初世太太急忙拉着我的衣服,「先喝红茶。」
「不好意思,那我就不客气了。」我伸手拿起茶杯。
我向初世太太道谢后,决定去修库房。磐田先生说「我可以帮你扶梯子」,主动提出要帮忙。
我在玄关换鞋,来到门外,看到庭园后方那片美丽的蓝天,忍不住发出感叹。这里比从我们的住家檐廊看到的天空更辽阔。我很爱夏日的天空,和冬天相比,蓝天的颜色比较淡,比较清爽,看着这样的蓝天,心情会变得温柔。浅蓝色的美丽天空一望无际,稍微柔和了这个世界的轮廓。这是一年之中,天空最美的季节。
库房位在庭园的角落,比我想像中更壮观。以杉木为素材的库房大约有四坪大,搞不好比我学生时代住的破公寓还大。一问之下才知道,是他儿子小时候,他和儿子一