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「这场比赛若是有双人组，那么冠军非恋泽姊妹莫属。」
自称「蕨」的独臂女熟练地操作方向盘，年岁久远的蓝哥吉普车闪避着瓦砾和路面的龟裂，在荒废的国道上前行。还以为中东的天空会更加灰蒙蒙，没想到蓝得就像哈瑞宝※的蓝色小精灵软糖。蕨说是因为今天没有风。
编注：HARIBO，一九二○年创立的德国糖果公司，以小熊软糖为众人所知。
「恋泽姊妹杜门谢客，却集全世界的憎恨与好奇于一身，所以会有各种三教九流登门拜访。来试本领、试胆量、复仇、捕捉、侦察、采访、巡礼、安置、招揽、对话、摄影、好奇心、赚钱。形形色色的人，为了形形色色的目的而来，叫他们打消念头，也没人听得进去。虽然也是多亏了这些人，我才能糊口啦。」
「你认识恋泽姊妹吗？」
「怎么可能？」蕨噗哧笑出声，「但我知道她们住在哪。我不是经纪人，是导游，有人想见姊妹，我就带他们到恋泽家门口，接下来就请自便。『明天我会再来迎接，请慢坐。』隔天我回来，载上昨天还是客人的东西，随便找个地方埋了。环保也是导游工作的一部分。那，你的目的是什么？」
我没答话，看着窗外。
山丘另一头溟蒙的街道，被空袭与暴动刨挖出参差不齐的齿痕，正处于长达超过十五年的纷争之中。广达四万平方公里的地区实质上处于封闭，若没有蕨的人脉，外国人根本休想踏入。居民几乎全逃光了，但也有些人无法抛下故乡，苟延残喘地留下来，市区里似乎形成了几个自治团体。
恋泽姊妹也是潜伏在这类自治团体的其中之一吗？
「有没有一个叫音切除夜子的日本人来过这里？一个穿围裙的女人。」
「啊，有喔。大概三个月前。」
蕨从饮料架拿起可乐罐。手离开了方向盘，吉普车左右蛇行。
「她好像是个很厉害的单人选手呢，除了致命伤以外，还有许多其他伤势，姊妹似乎也应付得有些吃力。虽然站在收拾善后的立场，损伤愈少愈轻松啦。」
吉普车恢复控制后，我的视野仍在晃动。
除夜子，你死了吗？
你死了吗？除夜子。
不过，除夜子本来就失联很久了，就算是除夜子，也不是全世界最强。我猜想她八成死了，但感觉就好像正在看电视，却被人擅自关掉；或是正在追赶的人突然冲进家里，门板在眼前「砰」一声关上。喉咙好渴，我想喝一口蕨的可乐。
「除夜子有说什么吗？她来这里的目的之类的。」
「没有耶。她话很少。」
「这样。」
「你是除夜子的朋友？」
「她是我的师父。」
「那，你是来替她复仇的？」
「……也不是。」
这话是否真心，我自己也说不上来。
倘若杀死除夜子的是恋泽姊妹，我想见她们一面，向她们说句话，这一点是可以确定的。虽然我不是个重情义的人，但也觉得洗雪师父的憾恨，是弟子的责任。
可是打开除夜子的电子信箱查看，没看到和恋泽姊妹有关的委托，我也翻过资源回收桶和备份，什么都没有。那么，是不是除夜子主动找上恋泽姊妹的？若是这样，我是不是不该多管闲事？
就算要对恋泽姊妹感到愤怒或憎恨，也有太多不明白的事了。
知道的只有「恋泽姊妹」这个关键字而已。
除夜子把门关上了，我能追赶的，只剩下恋泽姊妹的背影，但她们的背影在遥远的前方，感觉还构不着。路上大雾弥漫，连轮廓都看不清楚，必须再靠近一点才行。
如果这场会面伴随着「战斗」，就更不用说了。
「再一小时就会抵达过夜地点了，到旅馆后，要怎么做？」
「带我去你埋葬除夜子的地方。」
「OK。什么时候要去见姊妹？」
「我不打算立刻就去见她们，」我来到此地，是为了确定除夜子的死亡。「首先我想多瞭解一点恋泽姊妹的资讯。」
「你想当『观测者』？」
「观测者？」
「姊妹的粉丝叫观测者。」
「如果有人知道她们的过往或经历，我想会一会。」
「办不到。」笑容从蕨脸上消失了。「首先，世上几乎没有这种人。再说，多余的行动有可能被恋泽姊妹察觉，一旦被她们认定『干涉到她们的人生』，我就会被抹消。或许你以为恋泽姊妹只是古怪的弃世隐士，但她们不是那种层次的……喔。」
蕨踩下煞车，拉出一条尘埃。
道路正中央站着一名以布蒙面，高举生锈AK-47的男子。
男子用当地话大声喊叫，左右各冒出一名以同样的枪枝武装的男子，靠近吉普车。蕨呻吟起来：
「伤脑筋，是当地的落魄极端分子。你有枪吗？」
「没有，但我有武器。」我解开安全带，「为什么他们不立刻开枪？」
「可能是想要绑架，要不然就是节省子弹吧。毕竟他们老是闹穷……啊，等等！」