永禄十二年（一五六九年） 十一月上旬 近江国高岛郡安井川村 清水山城 朽木基纲
「听说又有孩子了呢。」
「真是可喜可贺啊。」
「结束战争回到城堡后，女儿已经出生了。我真的很吃惊。」
听到我的回答，爷爷和叔公放声大笑。与这两人围坐着聊天，果然最令人放松。爷爷今天的状况似乎还不错，可以正常地盘腿而坐。虽然要他不要勉强，但他似乎真的没事。
「这可不好笑啊，回到城堡后，雪乃抱着婴儿出来迎接我。我没有想到那是雪乃生的，所以不禁问了她那是谁的孩子。于是雪乃又是生气，又是哭泣，连小夜都责备我是个过分的男人。我还没来得及脱下铠甲就忙着道歉了。」
两人又笑了，而且还是大笑。
「你总是在奇怪的地方特别迟钝呢，不过这也是你的优点。」
「这不算是安慰喔，爷爷。」
两人笑个不停。我也只能笑了，这件事情实在太愚蠢了。可是啊，既然怀孕了，至少要通知我啊。你们有考虑到我正忙着打仗，我是很开心啦……
「竹姬啊，真是个好名字呢。」
「期许她能够成为正直的人，就像竹子那样，并且巩固朽木与夫家之间的关系。」
「嗯，好名字。」
「就是啊。」
看他们替我感到高兴，我也很开心呢。爷爷的曾孙增加到三人了。下次将三人都带过来吧，想必他会开心的。
「话说回来，伊势攻略转眼间就结束了。真是令我惊讶。」
「叔公大人，没东西吃就无法守城，无论那座城池有多坚固。」
「让商人买米啊，这个想法真奇特呢。」
「北畠似乎很不甘心呢，他们大概认为我很卑鄙吧。」
爷爷放声大笑。
「开什么玩笑，正所谓兵不厌诈。要怪就怪自己输了。」
没错，胜者为王，败者为寇。战争当中没有所谓卑鄙。我会打胜仗是因为我从历史中得知了信长、秀吉和家康等名将们的作战方式，以及知道十兵卫、半兵卫和上野之助这些英才，因此我比其他人更有优势。不过我不认为这样是卑鄙，毕竟要能有效利用才有意义。
「可是现在高兴还太早，北畠的主家还留在伊势。」
两人面面相觑，脸上不再有刚才的笑容。
「和谈吗？」
「嗯。」
「义秋大人真是令人伤脑筋呢。」
爷爷说的没错，义秋那家伙总是多此一举。真是令人困扰。我喝了一口茶后，两人也将茶碗送到嘴边。
伊势攻略进展得相当顺利。八月上旬包围了大河内城，九月上旬北畠军耗尽了城内的储备粮食。胜负已经分晓。然而义秋却在此时从中介入。
「北伊势攻略后，北畠似乎请求义秋大人出面调停。义秋大人原本打算等到北畠危急时再出面调停，好让他们感恩在心吧，但没想到胜负这么快就分晓了，所以才急忙地派遣三渊和细川兄弟过去。」
两人皱着眉头点点头。
「可是啊，没人希望他在那个时间点调停。北畠应该会不满地认为为什么不早点来压制朽木，我则会觉得事到如今还调停什么。然而三渊和细川兄弟又不能空手而回，只好拼命地说服双方达成协议。实际上是投降，但为了顾及义秋大人的颜面，所以书面上写着和谈。实在太荒谬了。」
既然受北畠之托，就应该以北畠的利益为首要考量，就是因为以足利的利益为首要考量，才会造成这种丢人的结果。原本想要帅气的登场并提升自己的权威，却反而落得权威降低的下场。
「我原本打算将北畠的主家移往近江，然后给予他们约五千石并当作名门对待，好让他们失去影响力……」
一想到就觉得烦人。
「三渊和细川妨碍你是吗？」
「嗯，北畠似乎哭着求他们让自己留在伊势。北畠接受土地被没收，但希望留在伊势。北畠大概控诉说如果前往近江，就会被我杀了吧。实在荒谬至极！我才不会做那种事情！」
「……」
「北畠在伊势的影响力很强，分家也分布得很广泛。如果将北畠的主家安置在伊势，就有可能成为骚动的火种。他们本人说不定想要重夺政权，就算没这么想，也有可能出现教唆他们的人。」
「分家、三好和本愿寺……真是棘手呢。」
「叔公大人说的没错，事情会变得很棘手。」
两人叹了一口气。
「你没有提出这件事情吗？」
「我说了好几次喔，叔公大人。移往近江的话，他们本人的影响力也会消失，考虑到主家的安危，分家也不会轻举妄动。这样做对北畠而言才是安全的。不过想必义秋大人已经事先吩咐过那两人，所以他们根本听不进去。」
两人露出无奈的表情。我的表情大概也是一样吧。
「这样就会跟能登的畠山一样吧，又会爆发动乱。」
「会变得更严重！我已经明确地告诉三渊和细川，届时我就必须将他们赶尽杀绝。然而完全没有用，他们坚