永禄十年（一五六七年） 六月下旬 山城国宇治郡山科 朽木基纲
朽木的两万大军首次踏进山城国。嗯……一点也不亢奋呢，我很冷静。反倒是近习的小鬼们很亢奋。这次我没有带之前的近习来，他们大概是与父亲或是亲族在一起吧，因为我将他们派到奉行众的底下去。首先要把他们锻炼成内政家。
代替他们被我带来的近习是鲇江左近定春。他是我的姑父鲇江为定的孙子。也就是说我是他的表叔，真是令人沮丧的现实。另外还有矶野藤二郎政长，他是矶野员昌的次男。然后是秋叶九兵卫重康、千住嘉兵卫义之、葛西千四郎裕嗣和町田小十郎真隆。虽然这些小鬼都是家中地位较低的家族的儿子，但资质都备受肯定。年龄介于十五岁到二十岁之间。其中也有人是第一次上战场，没问题吗？
三好的一万五千大军正布署在约十町外的距离，也就是现代约一公里。对方看到我们也很冷静。正常来说，应该会有传令兵在军队间来回奔跑，但对方却没有。想必是习惯打仗了。虽然早就知道了，但对方似乎正在等待我们。他们与至今的敌人都不同。
「六角有动作吗？没有任何消息吗？」
「还没有消息。」
重藏的回答不是我想听的。
「别摆出那种表情，重藏。幸好三好没有急着开战。我们就这样等六角上钩吧。」
幸运的是今天的白天很长。若是能在今天内分出胜负，那是再好不过了。
「三好完全不动呢。照理说这个时间早该开战了。」
「他们感到不安吧。如果三好独自与朽木交战，朽木兵力占优。他们无法确信六角一定会来支援。」
新次郎与弹正正在交谈。他们两人恐怕是对的，三位军略方也认同。朽木和三好都被六角左京大夫牵着鼻子走。
三好与六角的关系原本就不好。更何况三好与左京大夫的父亲细川晴元有着不共戴天之仇，不可能轻易地相信六角。六角也有可能先让朽木与三好互斗，然后再击溃剩余的一方。对三好而言，六角不是能完全信赖的盟友。
过了一刻后，才传来了六角出兵的消息。此时正好是吃完午餐，煮水来喝的时候。
「重藏，出兵了吗？」
「是，据报六角的兵力超过七千，已经进到野洲了。速度相当快呢。」
超过七千啊。观音寺城形同空城了。看来他们急着要我的首级呢。
「新次郎，你可以去一趟栗太郡吗？」
「是！」
嘴里答应，脸上却露出不安的表情。我告诉他「不用担心」，便让他去了栗太郡。新次郎在离去前，不知为何与弹正相互对视、点头。感觉就像在说「交给你了」、「知道了」。我就这么不可靠吗？
新次郎率领八千士兵前往栗太郡。这批部队是用来防备并击溃六角的。左京大夫出城后，新次郎的部队会进到栗太郡，与驹井和平井共同牵制左京大夫。接着朽木的水军会将两千士兵运往蒲生郡。左京大夫将会遭受前后夹攻。利用水军的主意是半兵卫提出的。这次势必要消灭六角，不让他们逃走。不愧是半兵卫，少爷生起气来真可怕呢。
然后我率领的朽木主队一万二千将迎战三好的一万五千大军。副将是真田弹正幸隆，真田的军队由他的几个儿子指挥。新次郎率兵前往栗太郡后，三好恐怕就会进攻了。不过三好不会立刻进攻，而是等到新次郎离开一段时间后。快的话一刻后，最慢两刻后也会进军。
「弹正，大炮和火枪准备好了吗？」
「是的，请放心。长门守大人说随时都可以开火。」
「这样啊。」
近习的小鬼们一副慌慌张张的样子，真令人伤脑筋。
「左近，去小便吧。」
「我……我……」
左近的脸颊泛红。
「听话，快去。开战后就没时间小便啰。你不怕公然漏尿吗？其他人也不用客气，尽快解决回来。」
小鬼们忸忸怩怩地相互对视，直到弹正笑着说「快点去解决吧」后，才偷偷摸摸地去解决。
「弹正，你觉得有胜算吗？」
「有八成的机率能赢。」
「剩下的两成呢？」
「我也不清楚。不是赢就是输，不然就是平手。」
「有理，战争就是这种东西吧。」
听到我老实地赞同他，弹正笑了出来。不仅是弹正，连十兵卫、半兵卫和上野之助都笑了。
「主公在胜负不明时很坚定，反倒是要赢了才在迟疑。」
「有吗？」
听到弹正的话，众人皆点点头。
「是的，虽然很不可思议，但主公总是能获胜。这又是一件不可思议的事情。」
「是喔。」
看来大家似乎觉得我很不可思议。可是啊，快输的时候比较轻松喔，因为可以放手一搏。
劣势的兵力加上平地的决战，这些都是不安要素。由于没有设拒马，战争将会演变成正面冲突。我姑且有想好对应的方式。中央仰赖火枪队的火力，两翼采取白刃战。利用火枪队瓦解敌方的中央阵线，再派兵杀进中央缺口，趁势突袭敌方两翼侧面。正当我这么想时，小鬼们回来了。好笑的是每个人都一副解脱的表情。