和雨森弥兵卫都被任命为评定众。我很惊讶怎么会有这种事。」
「最吃惊的是他们本人吧。」
众人哄堂大笑。
跟随朽木的人真有福气。况且还不只是井口越前守、安养寺三郎左卫门尉和雨森弥兵卫的事情。朽木为了废除关卡，将肥皂的制作方法和棉花的种子交给国人众，还试图让他们用钱雇佣兵来取代百姓。而且还在伊香郡和浅井郡建造清酒的酿酒厂。听说为了买到清酒，商人们蜂拥而至，使得当地逐渐兴盛。与坂田郡截然不同。大家会羡慕也是人之常情。
「听说还制定了名为朽木假名目录的法规。」
「是啊，还这么年轻呢。似乎是为了消除众人疑虑，才制定了法规。据说是模仿今川假名目录制定的。」
「即使是模仿，光是制定法规就很厉害了。对政务也很热心呢。」
「只要有了法规，即使是浅井的家臣，也不会遭受不公平的对待。评定众还有井口在，大家应该都能安心。」
「真好，真羡慕。」
众人一边点头一边对看。
「不如归顺朽木吧？」
小林左马小声地说道。众人鸦雀无声、面面相觑。这应该不是一时起兴。我也想了同件事好几次。如果跟随朽木，就能安心地保住家族。
「这是镰刃城的樋口问我的，我可以接受。刑部左卫门怎么想？令兄新三郎可是战死在野良田。孙作呢？」
左马接续话题后，刑部左卫门摇摇头。
「毕竟是乱世，我不会拘泥于家兄的死。我们需要一位好主公，不然家族会不保。朽木家的家主比一色家和六角家的好太多了。应该说是近年罕见的大将，足以令人信服。」
孙作和刑部左卫门的意见相同。众人点点头。
「可是朽木家与六角家是合作关系，他们会接纳我们吗……」
孙作歪着头。
「孙作的担忧是正确的，不过右卫门督很讨厌弥五郎大人。如果换人当家，朽木将与六角敌对吧。我不认为弥五郎大人会不明白这种事。」
众人对左马头的话点头表示赞同。
「他很有远见。」
听到又次郎的话，众人再次点头表示赞同。
「要联系对方吗？」
「就这么做吧，好在有很多门路。」
「最好快点做，晚点恐怕就太迟了。」
「可是，换人当家之前，我们撑得住吗？不知道实际上要等多少年呢。」
我一指出核心问题，热络的对话瞬间冷掉。
「……请他也将肥皂的制作方法和棉花种子给我们如何？」
兵部战战兢兢地说道，引来哄堂大笑。
「不会太厚脸皮了吗？」
「说不定会就此留在六角喔。」
听到左马头和孙作的话，兵部也笑了。
「确实有点厚脸皮。不过，如果能得到肥皂的制作方法和棉花种子，以及他对我们的信任，我绝对不会背叛弥五郎大人。跟随右兵卫大夫和右卫门督无法保住家族。我想要能信赖的主公。」
众人相互对视，不再有笑声。
「我也不会背叛。」
「我也是。」
「我也是。」
「我也是。」
「不会背叛。」
众人点点头。
「联系对方吧。」
「去拜托井口。地点在竹生岛的大神宫寺。只要当作去参拜时，偶然遇到他就行了。」
「我们之中派谁去？」
「我去吧。我会对周围说，继承家业两年诸事不顺，所以打算去参拜。」
听到刑部左卫门的话，众人点点头。
永禄五年（一五六二年） 五月下旬 近江浅井郡竹生岛 大神宫寺 新庄直忠
我在大神宫寺的厨房与井口越前守经亲会面。竟然要像这样避开他人的目光，真是麻烦啊……
「好久不见。」
「真的好久不见了。究竟有什么事，刑部左卫门？竟然要装成偶然在竹生岛遇到，看来不是小事。虽然过去侍奉同个家族，但如今不同了。因为是熟人我才来的，但还是有点困惑。我不想让周围产生奇怪的误会……」
这是谎言吧，他的表情并不困惑。
「你的意思是不知道我们在想什么吗？你应该有听说坂田郡国人众的困境吧。」
「多少有听说。」
「那么应该明白吧。这是你自己说的，怎么变成奇怪的误会了。」
越前守盯着我看。
「……认真吗？走错一步就会灭亡喔。不仅是你们，连朽木也会灭亡。」
「坂