你说。」
「是的。」
「六角家与朽木家正在互相较劲。」
「互相较劲？」
父亲「嗯」的一声点点头。兄长露出严肃的表情。
「两家是在较劲什么？」
「馆主打算让朽木家归顺六角家，而竹若丸想要维护朽木家的独立，所以才在互相较劲。」
真的吗？我将视线投向兄长，他点点头。
「野良田之战后，朽木家和六角家正式与浅井敌对。朽木家六万石，浅井家二十万石，朽木家照理说应该要来向馆主请示作战计画。馆主原本打算透过在这场战事中指挥调度朽木家，借此让朽木家归顺六角家。」
「……」
「然而，竹若丸却独自进攻浅井，而没有请求馆主的指示。他用行动来表示不会归顺六角家。如今朽木家已经超过了十万石。馆主这次真的失算了。」
「所以才将我嫁给他？」
父亲点点头。
「没错，馆主打算让竹若丸成为女婿，以这种形式让他归顺六角家。」
「那么竹若丸大人会接受吗？」
不是也有可能不接受吗？正当我这么想时，父亲摇摇头。
「他会接受的。即使拒绝归顺，朽木也没有强大到能与六角敌对。考虑到馆主的女婿这个身分和朽木的家产，在六角家中也是非同小可。倘若我们退一步，也可以将朽木视为盟友。这样朽木也算相当有面子了。他一定会接受的。」
「原来如此。」
我都不知道至今竟然有这种心机。馆主和竹若丸在共同进攻浅井的同时，也在背地里较劲。
「以防万一，我想先确认你的意思。你愿意接受这门亲事吗？」
「……」
父亲紧盯着我看。
「你的心情我都明白。我认为你继续待在这里也只有痛苦，照这样下去你会一蹶不振的。」
一蹶不振……的确有可能。
「你现在也许会不满朽木比浅井小，不过竹若丸是个相当有器量的人才。想必朽木未来会更强大吧。比起现在，你应该放眼未来。更何况朽木家将会变成六角家中最宝贵的家族。」
「……我想也是，父亲说的没错。我愿意嫁去朽木家。」
父亲大人点点头。我没有不满，总比继续待在这里好多了吧……
永禄四年（一五六一年） 二月下旬 近江蒲生郡 观音寺城平井丸 平井小夜
「哎唷～真豪华。」
母亲看到送来的纳采礼后发出惊叹声，父亲和兄长满意地点点头。
「夫君，听说朽木家很富裕，看来是真的呢。」
「是啊，正月的贺礼也相当豪华。」
「太好了呢，小夜。你嫁了个好丈夫。」
「是的。」
母亲似乎真的很开心。她一直都很担心我，但确定我要嫁到朽木家后，她非常高兴。
除了母亲以外，父亲和兄长也很高兴。拜年时，竹若丸大人没有针对这场婚事提出任何条件。他只有确认我是否还对浅井新九郎大人念念不忘。他担心如果我还在念旧，或许不乐意嫁去朽木。对于没有利用这场婚姻来图利朽木的竹若丸大人……不对，弥五郎基纲大人，父母和兄长都认为他会让我幸福。
纳采礼除了熨斗鲍、干鱿鱼、昆布、柴鱼和清酒之外，还有棉花、丝绢、越后上布和干燥香菇……每样都放在华丽的朱漆三方上。我想应该是朽木涂漆。朽木家还送来了太刀、肥皂和虎皮。
「小夜，弥五郎有捎信来吗？」
「是的，母亲大人。」
弥五郎大人不时会捎信来，还会赠送梳子、发簪和红花。信中的笔迹并不漂亮，笔画会往右上斜飘。不过都是些关心我的内容。虽然还没见过面，但我认为可以相信他。
「这次一定要幸福喔。」
「放心吧，母亲大人。小夜一定会幸福的。」
兄长肯定了母亲的愿望。
「浅井的背后还有朝仓。若狭武田的行迹也很可疑。掌控京都的三好也从丹波觊觎着若狭吧。近江周边开始动了起来。六角家虽然强大，但也不能大意。六角家和朽木家都需要彼此。小夜则是其中的桥梁。她一定会得到幸福且备受疼爱。」
听到兄长的话，父亲点头表示赞同。
说不定真的会幸福。弥五郎大人很重视我。不久前我还把他当成如饥饿的野狼般不容小觑的男人，明明还嫌弃朽木家比浅井家小。因为太可笑了，我咯咯地笑了出来。父亲、母亲和兄长看着我，露出开心的表情。说不定真的会幸福。