北。接着若能朝向东边行进，并从后方突袭一揆军，加贺的门徒应该就会害怕退路被断而逃回加贺。」
「会这么顺利吗？……若狭的海贼众没问题吗？」
他们能成为战力吗？不是我想怀疑，但他们可是之前不断内乱的家伙喔。我到现在还无法完全信赖他们。
「我想应该没问题。」
半兵为的回答含糊不清。十兵卫、上野之助和重藏的表情也很严肃。
「……好吧，就给他们一次机会。」
就这样吧，以前我就想试试水陆两栖作战了。在琵琶湖时就很顺利。这次来试试海上如何。如果顺利，在加贺也能用这招。
「主公，有件事我想提出来讨论。」
「你说，上野之助。」
「关于越前的净土真宗。」
「……」
「与本愿寺派对立的真宗高田派、出云路派、三门徒派和诚照寺派，希望你同意他们传教。」
上野之助相当紧张，他似乎认为我很讨厌和尚。出云路派、三门徒派和诚照寺派都是净土真宗，与敌视本愿寺一向宗的高田派同为一个体系。高田派或许与本愿寺对立，但立场偏向统治者。出云路派、三门徒派和诚照寺派自然也是如此。
率领高田派的人是我的舅舅尧慧，而我还有个姨妈嫁给了率领真宗佛光寺派的佛光寺经范。因此，佛光寺派也属于高田派体系。说来奇怪，飞鸟井家与净土真宗的关系还真密切。而且还是与本愿寺敌对的势力。显如会讨厌我，或许也有这个缘故。
「如果同意这件事，占领越前的速度也会变快吧。」
「我可以同意，但有条件。」
「什么条件？」
「只要他们不用宗教的教义唆使门徒干政，我就同意。即使是本愿寺也适用这个规矩。」
四人相互对视点头。
「希望能将这段话写在起请文上。」
「好吧。对方也要写起请文，表示绝对不干政。」
「是。」
朽木的原则是政教分离。即使是一向宗，只要不干政就认可他们。不过，若是企图干政，就算是高田派也得接受惩罚。必须彻底执行。这次就算个开端。
「叫五郎卫门过来。」
上野之助离席去叫五郎卫门。这次必须让五郎卫门进驻清水山城，与今滨城的左门合力牵制六角的行动。清水山城和今滨城安排五千士兵，攻打越前的兵力最多一万人。尽管门徒们还在内斗，但现状依旧很严峻。我的身旁由真田来代替五郎卫门……看来赶不上小夜的预产期，事后必须向她道歉。取而代之，我让大舅子弥太郎陪在她身边，至少会比较安心吧。
永禄九年（一五六六年） 十二月中旬 近江伊香郡塩津滨 塩津滨城 朽木小夜
「兄长，夫君呢？」
「越前快要下雪了，他应该会在那之前回来。」
「所以很快就会回来了对吧。」
「是啊，开心吗？」
「开心。」
很快就能见到弥五郎，让他看看孩子了。我看着安分地睡在身旁的孩子。他的名字是竹若丸，与弥五郎的幼名相同。这是在他出征越前就决定好的名字。如果生男孩就叫竹若丸，生女孩就叫竹姬。还好是男孩……
「这次的远征使得越前的西半边成为了朽木的领地。虽然还有大野郡和吉田郡尚未拿下，但该地的门徒众已如风中残烛。想必明年就能完全将越前纳入朽木家的版图了。」
「是这样的吗，兄长？」
「嗯，加贺与越前的门徒们正在内斗。主公成功地使他们分裂了。」
「夫君吗？」
我惊讶地反问后，兄长开心地点点头。
「朽木家的忍者中有许多高手。他们成功地使门徒之间的关系恶化。只要门徒无法团结一致，就算原本再凶悍也会变得不堪一击。加贺那些门徒光是逃跑就竭尽全力了吧。」
「越前成为朽木家的版图后，朽木家就会超过百万石。」
「百万石……」
完全没有实感。我刚嫁来时，朽木家不过是约十万石的弱小大名。如今却即将超过百万石……听到兄长的话，我差点叹气。而竹若丸是朽木家的继承人……
「如此一来，平井家也能安泰了吧。」
「兄长？」
面对我的提问，兄长露出亲切的笑容。
「六角家就无法攻打平井家了。倒不如说今后朽木有可能攻打六角。」
「果然会变成这样吗？」
兄长「嗯」的一声点头。
「六角左京大夫真愚蠢，对朽木的敌意太过明显。主公不可能放过他的。」
「夫君以前曾经这么说过。不是你死就是我亡。不能犹豫是否要并吞对方。并吞对方然后活下去，这就是战国的法则。」
兄长用力地点头。
「没错，小夜。虽然左京大夫说六角家是名门而朽木