永禄七年（一五六四年） 八月下旬 近江高岛郡安井川村 清水山城 朽木稙纲
「民部少辅，好久不见。」
「好久不见，兵部大辅。」
「我现在很困扰，民部少辅，可以请你帮我吗？」
细川兵部大辅藤孝用恳求的眼神拜托老夫。老夫知道他想说什么。很为难啊。
「弥五郎的事对吧？」
「正是。他近日甚至拒绝收信了。希望你能安排我与他会面。拜托你了。」
说完后兵部大辅深深地低下头。
「请你抬起头来，兵部大辅。不然没办法继续谈话。」
兵部大辅坚持不抬头。老夫再次请他抬头后，他才抬起头来。看来真的很困扰呢。
「弥五郎会生气也不无道理。大馆兵部的提议实在不够周全。但我发誓，将军大人完全不知道此事。当我从弥五郎的信中得知事情的前因后果时，真的大吃了一惊，他竟然气到要兵部切腹致歉。我好不容易才设法阻止……」
「……」
大馆兵部是幕府重臣大馆左卫门佐的亲属，不可能轻易地让他切腹。要是他真的切腹，我们也会很困扰。我们不愿往后与幕府产生疙瘩。而且老夫听说将军家的使者跑去六角家严厉地斥责了大馆兵部、一色藏人和川胜主水三人。这样就足够了。
「虽然捎了书信说将军大人绝没有轻忽朽木之意，但他不仅拒绝收信，连使者都不愿接见。将军大人也相当困扰，所以才派我来与你商量。」
「这真的是将军大人的意思吗？」
「是的。」
差不多可以了吧。朽木不是对将军家唯命是从的家族，所有人应该都明白了。
「弥五郎也明白这次的事都是大馆个人的独断。可是弥五郎很生气喔。」
「……你的意思是……」
「他觉得将军大人和幕府的人完全不明白朽木的立场。」
「……」
兵部大辅落下了视线。看来他明白了老夫的意思。
「原本若狭武田的混乱就是事情的元凶。然而，朝仓却想出手干预，企图与浅井联手牵制六角，再趁机占据若狭。如果事情变成那样，朽木在北边将会面临巨大的敌人。已故的六角承祯入道也认为浅井和朝仓联手过于危险，才与弥五郎联手击溃浅井。」
「我知道这件事。」
兵部大辅点点头。
「彼此在牵制西边的同时，朽木负责北边，六角负责南边，弥五郎是这么想的。如此一来，不仅能守护近江和将军大人，彼此还能扩张势力。可惜的是六角因为东进而陷入混乱，朽木反倒被孤立了。」
「……」
「世人大多认为朽木拿下敦贺是为了利益吧，但事实并非如此。为了阻止朝仓南进，只能拿下敦贺并在木之芽峠抵御朝仓。」
「原来如此。」
「如今出现了更棘手的敌人……」
「……加贺的一向一揆。」
老夫点头后兵部大辅也点头。所有人都明白一向一揆的危险性。
「朝仓和一向一揆都比朽木强大，朽木必须出动全军来对抗。然而，将军大人却经常将朽木的名字挂在嘴边，而且还说成像是要对付三好的打手。这类行为每次都会引来三好对朽木的过度关注。这对朽木而言是多么危险的事啊……弥五郎会生气也是理所当然。不仅如此，大馆竟然在朽木面临如此难题之际，在大庭广众下提出几近乘人之危的要求……」
兵部大辅的表情相当扭曲。
「如果一向一揆掌控了越前、木之芽峠被突破，会发生什么事你也明白吧。不用想也知道那些家伙会立刻入侵近江。一路涌进京都也很有可能。听说三河的一向一揆也与伊势的长岛联手胡作非为，而无法抵御的松平则跑去向织田哭诉。」
「弥五郎的愤怒，我非常明白了。对将军大人而言，朽木是独一无二的，尤其是弥五郎强大的实力，让他不免将朽木的名字挂在嘴边……」
兵部大辅大叹了一口气。
「如果三好修理大夫还健在也就还好，想必将军大人也不会抱持着无谓的希望，但……」
「现在的三好局势如此紧迫？」
「新任家主孙六郎也有可能过度反应。如果变成这样，不仅是朽木，连将军大人都有性命之忧。」
兵部大辅又大叹了一口气。
「我明白了。我会再三提醒将军大人谨言慎行。」
「麻烦你了。待会一起去见弥五郎吧。放心吧，搭船一下便到了。」
「谢谢。」
这样就行了吧。如果能让六角的小鬼明白，连将军大人都要敬畏朽木三分，他应该会稍微安分一点吧？如此一来，三好应该也会明白朽木对京都的纷争不感兴趣。说不定还会反过来利用朽木去对抗一向一揆。这样朽木就能专注在北边了。
永禄七年（一五六四年） 九月中旬 近江伊香郡塩津滨 塩津滨城 朽木基纲
「所以重藏，一揆军呢？」
「看起来暂且回到了加贺。割稻完后想必