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「真的很遗憾。敝上曾在永禄二年时上京。当时回去的途中，曾想过要来见朽木大人……」
弥五郎点点头。
「这件事我从将军大人的信中得知了。真是错失良机呢。」
当时的朽木家不过是未满一万石的国人领主。然而，对将军家的忠诚和财力却名闻天下。
「敝上回到尾张后依旧念念不忘，还说早知道就绕到朽木，能亲眼目睹您在战场的指挥调度该有多好，真是浪费了大好机会。」
弥五郎大人露出笑容。
「很高兴听到他这样说。不过，这些在他面前只是雕虫小技。不管怎么说，他可是打赢了桶狭间之战。我根本相形见绌。」
这两人真像。两人为了保障商人的权益，都废除了关卡和通称为「座」的行会限制，然后用钱雇佣兵打仗。相似程度直逼亲兄弟，就算彼此互换也不会有问题。
「总有一天会见面的，我很期待那天的到来。」
「是。」
那天的到来啊，就是织田家称霸美浓的日子。称霸美浓和尾张的织田家将会成为名震天下的强大大名。而眼前这位大人可能会称霸越前或近江吧。真是令人期待呢……
永禄七年（一五六四年） 二月中旬 近江伊香郡塩津滨 塩津滨城 朽木基纲
一月的过年结束后，尾张的织田派人来缔结同盟。使者是信长同父异母的哥哥织田三郎五郎信广，他曾经公开反抗信长。朽木在北边有朝仓这个敌人，所以我跟他说即使同盟也帮不上什么忙，但他却说没关系。似乎是希望朽木能尽可能地吸引一色的战力吧。
由于三河的松平在忙于对付一向一揆，完全没有发挥同盟国的功效，所以才找朽木同盟的吧。我们就这样与织田缔结了在尽可能的范围内协助的非正式同盟。我说要在今滨盖城堡，他似乎很高兴。你可别误会了，这座城池不是为打仗，而是为了使今滨变得繁荣。我有拜托军略方绘制设计图，钵伏山和木之芽峠的城堡也包含在内。原以为会被十兵卫、半兵卫和上野之助拒绝，但他们似乎很开心。大概是对盖城堡乐在其中吧，我也在考虑学习一下。
到了三月就会从敦贺派出朽木家的贸易船到北边。虽然想远赴虾夷地，但还是先前往津轻半岛的十三凑吧。我们会带纺织品、酒类、谷物和茶叶过去，而对方则是昆布之类的海产。今年年底才会知道贸易结果，真期待呢。
另外，好像也有机会与中国的明朝进行贸易。组屋说出云美保关似乎有中国的船只前来。尼子之所以迅速地蓬勃发展，似乎在于与中国船只的贸易所带来的庞大利益。一年的关税竟然超过五千贯，听到时我真的吓到了。这种事学校根本不会教。组屋目前正前往美保关。快的话大概夏天就会有他的消息了。正当我开心地想像时，五郎卫门进到了房里。
「主公。」
「怎么了吗，五郎卫门？」
「刚才有人来找我说想要到朽木家任职，而且有三人。」
「嗯，你认识他们吗？」
「不，都是初次见面。」
五郎卫门摇摇头，那应该不是近江的人吧。不过竟然有三人？……该不会是武田的家臣吧？究竟是被内藤摧毁了家族，还是因为厌烦而逃了出来？
「他们是哪里人？」
「这部分有点微妙……」
「微妙？」
「是的。」
我再次看着五郎卫门的脸，他的确很困惑的样子。不是武田吗？还是来历不妙的人？难道是三好吗？
「听说原本是武田的家臣。」
「这样啊。」
什么嘛，结果还是武田嘛。
「他们说因为失去领地而看不到未来，所以从武田家辞官了。」
「辞官？」
如果是这样，应该早在内藤侵略若狭前就辞官了。
「他们自称是真田弹正忠幸隆、室贺甚七郎满正和芦田四郎左卫门信守。」
我不禁看向五郎卫门的脸。他说的武田是那边的武田吗？开什么玩笑啊。
「主公？」
「啊，嗯。」
「……算上女性和小孩，他们总共带了超过两百人的家臣团过来。」
「两百人啊。」
看来是认真的，把整族都带来了。
「你要见他们吗？」
「……这个嘛，不见不行了。」
「那么安排明天……」
「……不，现在就见。带他们三人过来。」
「那么我请他们更衣……」
「不必，直接把他们带过来。」
五郎卫门惊讶地看着我，我叫他「快点去」后，他慌忙地离开房间。
真田、室贺和芦田，他们说失去了领地啊。原来没有投靠上杉啊。不对，应该是无法投靠吧。对于被赶出领地的信浓国人众而言，一定容不下成为武田的手下并夺取自己领地的真田、室贺和芦田吧。
他们在武田家或许也没有容身之地。然后因为信玄的