永禄六年（一五六三年） 九月上旬 近江伊香郡塩津滨 塩津滨城 朽木基纲
「好久不见，与次左卫门。看到你这么有精神，真是太好了。」
「是，好久不见。主公好。」
「别说了，与次左卫门。看看现在的朽木，到处被弄得乌烟瘴气，哪里好了。」
「主公真爱说笑。朽木依旧保有压制北近江四郡时的强大气势。六角都变成那副德性了，近江如今自然唯主公马首是瞻。」
看到我笑了出来，林与次左卫门员清挺身强力主张。根据他的说法，我似乎是稀世的英雄。与次左卫门原本是高岛越中麾下的水军将领，但在朽木谷之战后开始侍奉我。伴随着朽木家的势力扩张，他的水军也变得更强大。如今说他是朽木家重要的战力也不为过。然后对他而言，我似乎是个比高岛越中好上千百倍的主公。不管怎么说，高岛越中太小气了。
「知道了，知道了，但南边的人可不是这样想的喔。」
「……」
「算了，你觉得今滨如何？」
面对我的提问，与次左卫门开心地笑了。
「那里是个好地方，将来想必会很繁荣吧。」
果然是重要的据点，好想盖座城堡。不如叫光秀盖吧。只要从高岛郡的废城运来建材就能节省经费了。值得检讨呢。
「坂田郡成为了朽木领地，但船只足够吗？」
「有点不足。」
「知道了。我出钱，你去凑齐船只。」
「是！多谢主公。」
「与次左卫门，你能战胜坚田吗？」
与此左卫门露出为难的表情。果然很难啊。
「主公要跟坚田起冲突吗？」
「这并非我所愿，只是我们可能会在越前与加贺的一向门徒交战。总要考量届时坚田会如何行动……」
「……」
除了坚田以外，朽木领地内还有本愿寺派的佛寺存在。最近的就是塩津滨城旁的净光寺。净光寺暂时没有可疑的举动。
「听说本愿寺将下间筑后守赖照、七里三河守赖周和杉浦壱崎守玄任等人都送去了加贺。我认为是为了攻打越前。这就表示加贺一向门徒并非擅自行动，而是代表石山本愿寺战斗。朽木若是在越前与他们交战，石山可能会命令坚田行动。」
与次左兵卫点点头。
「可是主公，坚田的水军众和殿原众并非门徒喔。比起本愿寺，他们更多是信奉临济宗。」
「这我也知道。不过有可能避免冲突吗？」
「这个我就不清楚了。」
与次左卫门摇摇头。可以的话，大概不想交战吧。硬要说的话，这是场不利的战争。他似乎是这么认为的。坚田的水军就是这么强。
坚田是一座自治的城镇。坚田可分为两大势力。以该地武士为主体的殿原众，以及工商业者加上周边农民为主体的全人众。虽然殿原众率领的水军被我视为麻烦，但坚田能有今天可谓仰赖全人众的支配。而全人众大半的人都是一向门徒。也就是说坚田处于一向门徒的势力下。
「不妨见见他们吧？猪饲甚介、居初又次郎和马场孙次郎。」
这三个男人都是知名的坚田水军指挥官。
「见得到吗？」
「主公想见的话，我可以安排。对方应该也对主公感兴趣。倒不如说没有去打声招呼，或许反而会让他们有所疑虑。」
去见见吧，视情况也能为谋略布局。
「知道了，就交给你安排了。可是要尽快，没时间了。」
「是，我会尽快。」
「 有劳了。」
与次左卫门离开后，我叫主税备茶一起喝。助五郎、重三郎、平四郎和阵八郎也一起。助五郎喝着茶开口提出问题。每次看到这家伙我就会想，他明明是白毛浓眉五郎卫门的孙子，眉毛却这么漂亮。真不可思议。
「主公，六角现在如何了？」
「听说右卫门督大失人望，所以打算从外头收养子继承。岳父在信中是这么说的。」
原以为会大闹一番，却靠谈判收场了。不过，若想顺利谈判，就必须彰显自己的力量。
「那么右卫门督大人会如何？」
「出家或隐居吧。」
如果还能隐居算是运气好，但多半会被杀吧。反正不是后藤报父亲的仇，就是养子的相关人士解决他。既然决定了养子，就不需要六角右卫门督义治了，倒不如说很碍事。蒲生和三云也难以包庇他吧。如果有什么包庇言行，反而会遭受他人非议，被怀疑是之前引发内乱的共犯或帮凶，所以才会包庇这种昏君之类。
主税他们异口同声地说「会隐居吧」。竟然没有半点怀疑，看来还欠磨练呢。
「即使隐居了，多半也会在一年内被杀喔。」
阵八郎用紧绷的声音说「主公」。
「他做了那么多坏事，你们觉得会被原谅吗？而且从外头收了养子后，右卫门督就只是个障碍。如果让他跟来路不明的女人生下了孩子，还会留下新的祸根。家族内乱一次就够了，不是