该怎么说呢，近江、美浓和尾张的状况都很糟糕。南近江和美浓是笨蛋，北近江有个脾气暴躁的冒失鬼，尾张是大傻瓜在治国。想必不会有什么好事。今年又将是波涛汹涌的一年……
永禄六年（一五六三年） 二月上旬 近江伊香郡塩津滨 塩津滨城 朽木小夜
「小夜，你最近有与平井的岳父通信联络吗？」
「是的，除了父亲以外，我还有与母亲和兄长通信。」
「这样啊……你来朽木多久了？」
「已经一年半了。」
「这样啊。」
弥五郎看上去正在沉思。
「那个……不能通信吗？」
「当然可以。我不打算给你什么限制。虽然说我并非所有事情都不怕人知道，但等到真的出状况再来应对就好。」
「……」
真的吗？今天的弥五郎有点奇怪。突然来到我房里，摆出困扰的表情四处张望。
「你对朽木有什么想法？」
「朽木是吗？」
「嗯，朽木，也可以说说对我的想法喔。」
「很有趣。与平井完全不同。」
「是喔，你觉得很有趣啊。」
弥五郎稍微露出微笑。
「是的，你也很有趣喔。世人都说朽木的弥五郎强得跟鬼一样，但你却说自己讨厌战争、不擅长打仗。而且你真的很怕清水山的婆婆呢。」
弥五郎苦笑着说「我哪敢忤逆母亲大人啊」。嫁来这里之前听到的一些粗暴传言，在弥五郎身上都感觉不到。婆婆虽然说弥五郎脾气不好，但我却没有这种感觉。
「夫君，怎么了吗？」
「嗯………小夜，如果朽木与六角分道扬镳，你打算怎么办？会回平井吗？」
「分道扬镳？」
我慌张地看向弥五郎的脸，他却撇开视线，不愿与我对视。
「夫君！请你看着我。」
「……」
「朽木会与六角分道扬镳吗？」
弥五郎摇摇头。
「不知道。不过你也听说了吧，六角家中局势近来愈发紧张。」
「是有。」
父亲捎来的信中没有特别提及，但从兄长和母亲的信中却能明确地感受到不安。
「我也不愿意与六角为敌，因为朽木没有那种余裕。不过六角显然状况危急，恐怕濒临瓦解了。」
「……」
瓦解，弥五郎的这句话令人相当震撼。他认为六角家要瓦解了。
「过程中朽木可能被迫跟六角敌对，也可能遇到朽木如果没有吞并六角就无法存续的艰难状况。」
「……平井家……」
我的声音变得沙哑。弥五郎摇摇头。
「不知道。平井与朽木有姻亲关系，你认为右卫门督会怎么看待这件事……老实说我猜不透。」
弥五郎不客气地称呼「右卫门督」。我知道右卫门督大人讨厌弥五郎，但没想到弥五郎也讨厌他。
「小夜，你嫁过来时可曾想过哪天六角会与朽木对立？」
我摇摇头。我从未想过这种事。挑战六角的浅井下场悲惨。朽木又比浅井还要弱小，我怎么可能会那样想。
「这样啊，我倒是有想过喔。」
「夫君……」
不禁脱口而出后，弥五郎困扰地撇开视线。
「六角早已对朽木出手多次。朽木虽然不是六角的家臣，却因为力量不足而被迫接受近乎从属的立场。不过就在这个时候，谈到了与你的婚礼。如果没有做出改变，沦为六角家附庸也是迟早的事情吧。然而，并吞浅井一事加上周围局势的改变，使得六角把朽木当成盟友。虽说没有完全平起平坐，但也获得了相当的地位。」
「……」
说不出话来。
「不是你死就是我亡。并吞对方时必须果断，因为攸关着自身的存亡。这就是战国的法则。即使对方是六角，该并吞的时候，我也会毫不犹豫地并吞。」
「……」
「你打算怎么做，小夜？届时会回到平井家吗？」
弥五郎看着我，我却回答不出来……
永禄六年（一五六三年） 三月下旬 近江伊香郡塩津滨 塩津滨城 朽木基纲
「重藏，六角的情况如何？」
「不太好。」
重藏摇摇头。明智十兵卫、竹中半兵卫和沼田上野之助三人看着重藏。我在招聘明智、竹中和沼田三人的同时，任命他们为军略方。军略方就是参谋本部，而重藏属于情报部。他们就是朽木的军事头脑。
「疑似钵屋的人开始行动了。他们在散布谣言说，应该