永禄二年（一五五九年） 二月中旬 近江高岛郡安井川村 清水山城 竹若丸
「真令人惊讶，没想到能在清水山城遇到竹若丸大人。」
若狭的商人古关利兵卫微笑地说道。
「很开心吗？」
「当然了，因为我可以自由往来安昙川了。」
他又笑了。彷佛到达了人生巅峰。
「还很难说喔。明后天我会在幕府和六角的仲裁之下，与永田他们和谈。领地的归属还得视和谈的内容而定。」
「可是高岛大人和田中大人的领地要归还哪位大人呢？他们已经后继无人了。」
「……」
田中家的家主和继承人都战死了。高岛家的嫡子战死，家主被抓后斩首，留在清水山城里的庶子连同母亲，都被家臣们背叛并交给了朽木，然后也被杀了。因此后继无人……先前的策略奏效了。高岛和田中完全没有抵抗。高岛麾下的林与次左卫门员清也投降朽木。这家伙拥有水军，是今后朽木不可或缺的人才。
「再说了，无视将军的话，进攻朽木的是高岛大人他们吧。事到如今，六角大人哪有脸讨回……」
古关又笑了。他究竟知道多少？难道他知道是六角在暗中牵线吗……
「如果可以的话，我希望由竹若丸大人来治理若狭。」
古关在观察我的表情。他看似开玩笑，眼睛却没在笑。他是认真的。
「别为难我了。」
「……果然不行啊。真是遗憾……这么想的人并非只有我喔。」
他意味深长地笑了。组屋和田中似乎也希望由我来治理若狭。对商人们而言，国家遭受战火破坏比什么都难受。话虽如此，要我来治理……商人们似乎对若狭武田很失望。事态相当严重呢。
「若狭的情况很糟吗？」
「非常糟糕。武田大人家族都在争夺家主之位，好不容易结束后，又碰到家臣谋反。糟糕的是武田大人完全制止不了，导致若狭纷争不断。沉重的赋税加上征兵，领民们早已疲惫不堪。这样下去迟早会发生民变。真伤脑筋。」
「这样啊。」
纷争的火种不灭，说不定哪天会与若狭起冲突，真令人头痛。
由于前阵子的胜仗，朽木获得了高岛和田中的领地。因此安昙川大部分的领土都由朽木治理。安昙川是连接丹波高地和琵琶湖的河川。不属于朽木的只有安昙川注入琵琶湖的舟木一带和横山氏的领土。
安昙川自古就被当作物流的手段。虽然有人在河上设置关卡，但被我废除了。我认为这样做才能使领地变得富足……虽然商人们拍手叫好，但领主们却不买单。这也是引发这次的战争的原因之一。
古关回去后，爷爷来到了房间。
「终于习惯这座城了。」
「你是不是想念朽木了，爷爷？」
「多少有一点，不过这座城也不错。」
爷爷笑着坐下。
「我找人备茶吧。」
「嗯。」
叫来侍女，请她备茶。过了一会，侍女端茶来。我和爷爷喝了茶。寒冷的二月近江，热茶显得格外美味。
「爷爷，听古关说若狭的情况相当严峻。」
「这样啊。」
「说不定哪天朽木会与若狭起冲突。」
「不太妙呢。」
爷爷皱起了眉头。
确实不太妙。若狭约八万石，而朽木加上高岛和田中的领地也不过二万五千多石。
「爷爷，朽木若不并吞那群家伙，想必会很严峻。如果成功并吞，武田也不至于轻易地与朽木为敌。」
「说得没错，如果不并吞他们，他们可能与若狭结盟。但办得到吗？他们的背后有六角在撑腰喔。倘若走错一步，六角可能会来击溃朽木。」
「我已经安排好了，但能否顺利就不清楚了。」
抓到高岛越中后，我们厘清了一些事。越中的背后果然有六角。越中说当初是六角命令他找个理由与朽木起冲突。越中自己也对朽木有所不满，所以同意了。然而又有义辉的命令在，与朽木的冲突若是处理不当，高岛越中就有可能丢了性命。届时六角也有可能背叛自己。
因此，高岛越中联合高岛七头，而非独自处理。他似乎认为六角无法全面与高岛七头切割。六角不仅接受了越中的提议，还积极地鼓励他行动。似乎希望高岛七头变成这样的局面。由于其他高岛七头都对朽木相当不满，于是纷纷加入高岛越中。我被讨厌了。
越中之所以接受六角的命令，其中之一的理由是当初六角虽然要他与朽木起冲突，但没有要他进攻朽木。从这点来看，六角想透过仲裁朽木与高岛的形式，向朽木彰显自己的力量，高岛越中似乎是这么认为的。然而途中六角却改变了想法，要他发兵攻打朽木……
因为这样做更容易卖人情给朽木，六角可能是这么想的吧。但对越中而言，除了错愕之外什么都没得到。他大概以为自己遭到了背叛，所以愤怒地将事情的原委全盘托出。另外，吩咐八门散播的谣言似乎渗透到了家臣们，所以高岛军没人愿意积极地应战。连谁当先锋打头阵都在争吵，才迫不得已由高岛和田中出战。难怪战争一下子就结束了，因为大家都没干劲。
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