且正在备战。不过，有可能只是联合军演，但也有可能结成高岛联合军……如果是这样，应该不需要暗中备战吧。
「那群人对朽木相当不满。至今他们没有对朽木出手，多半是因为将军大人在这里……」
众人对宫川新次郎赖忠的话表示赞同。
「听说领民们情绪鼓噪。比朽木高的税赋加上艰苦的生活，不满的情绪正逐渐升温。甚至还有人逃到了朽木。」
众人对叔公的话表示赞同。税赋高又不是我的问题，正当我想这么说时，五郎卫门说「因为朽木的税赋很低」，所以我才把话吞了回去。朽木的税赋确实很低。看在居民们的眼里，一定觉得不公平吧。而这种情况对统治者来说，肯定很难处理。尤其是居民们逃跑这件事，更攸关了劳动力和生产力的减少。他们不可能坐视不管的。可是战争？我实在想不透。
「这并非只是高岛的问题吧。根据组屋的说法，若狭也有居民逃到朽木。那里近年来在内乱之下，使得民不聊生，而战争必然会带来沉重的税赋。武田迟早会来抱怨。」
爷爷露出苦涩的表情。武田来抱怨？我才想抱怨呢。都怪那群笨蛋搞内哄，使得若狭的交易变得困难，这根本是妨碍营业吧。
「他们该不会想威胁朽木赔钱吧？可是啊，我们前年几乎把钱都花完了，即使威胁我们也是徒劳无功。不如这样忠告他们吧？」
似乎没有人觉得这是个好方法。没有任何人同意。反正我原本就没有期待。不仅如此，甚至还有人叹气。
「我、我想这应该是少主的玩笑，但我笑不出来。」
「虽然不是玩笑……这样啊，不好笑啊。平九郎，真遗憾。」
荒川平九郎长道，他在朽木家担任御仓奉行，也就是会计和采购的负责人。他不仅认真且擅长计算，可以说是这份工作的绝佳人选吧。他比任何人都清楚朽木家的财政状况。缺点就是开不起玩笑，而且刚才也叹气了。
「朽木确实花掉了不少钱，但剩下的钱也远比其他家族多。况且我们还有干燥香菇和清酒等众多收入来源，就算说没钱，也不会有人相信。」
知道了啦，不用说成这样吧。有钱并非坏事，而且我讨厌贫穷。
重藏露出了一抹贼笑。别说多余的话喔，重藏。朽木还有平九郎不知道的钱，就是寄放在八门那里的钱，也就是朽木的黑钱。当初我让八门去做米的买卖时，听说他们饱受批评。我想也是，忍者竟然做起了米谷买卖，难怪他们会被讨厌。可是那笔钱的一部分被用在了葬礼和即位典礼上。总之，为和谈做出了贡献。
八门的人有多吃惊、多开心就不用说了，因为他们没想过自己赚的钱竟然会影响天下的局势。在那之后，他们对金钱的力量改观了。为了买米而寄放的钱几乎都还在八门那里，而八门利用这笔钱展开了经济活动。主要目的当然还是打探各国的情报，而经济活动则作为辅助。我也认同了他们的做法。不过视情况而定，这笔钱可能会增加……等到哪天要公诸于世时，将八门塑造以经济活动为主的组织可能比较好吧。天下太平后就这么做吧。
「正如平九郎所言，没有人会相信。而且朽木不是只有钱喔，少主。朽木还有火枪和刀匠等各式各样的特产。高岛那群人的目标说不定就是这些。」
宫川新次郎赖忠，欺负十岁的家主很有趣吗？我开始觉得自己因为多管闲事而卷入了麻烦之中。我是万恶之源吗？
「爷爷，高岛越中是怎样的男人？」
「贪婪、吝啬且谨慎，令人讨厌的男人。」
爷爷打从心底厌恶地回答。还摆出一副不屑的表情，想必相当讨厌他吧。可是贪婪、谨慎啊……这就奇怪了，除了朽木以外的高岛七头都臣服于六角。贪婪、谨慎……
「他大概很讨厌少主。」
「什么意思，重藏？」
面对我的提问，重藏露出了冷笑。
「高岛七头的首领相当自命不凡，因为他好歹也是佐佐木越中守。然而世人对少主的评价却比他高，再加上少主在成年礼前，就已经被任命为御供众。这对他而言想必不是滋味。」
所以我才不想要御供众这种麻烦的东西。义辉那个混蛋，为什么不干脆去找女人玩而忘掉朽木……反而在奇怪的地方讲究道义……不过，高岛越中除了贪婪、吝啬和谨慎之外，也很爱嫉妒呢。他根本就是没有任何优点的人渣。
「不过这样很奇怪吧。将军大人禁止他国进攻朽木这件事，高岛应该也知道吧。如果进攻朽木，一定会遭受非议……」
「应该有人在背后煽动吧，不然根本说不通。」
叔公与爷爷正在交谈。我也赞同有人在煽动谨慎的高岛。既然那群人臣服于六角，那么背后的势力可能比六角大，或者根本就是六角煽动的……但理由呢？钱？火枪？
「有可能是六角。」
重藏说出了六角的名字，却没有任何人反对，看样子众人的想法一致。
「护送义辉公回京的是右卫门督。听说当时的义辉公不断地夸赞少主，还说要是少主有近江一半的领土就好了。六角家听了想必很不痛快吧。」
我叹了口气。除了我之外，还有其他人也在叹气。义辉那家伙老是给我捅娄子。右卫门督？他可是肤浅又愚笨的六角义治喔，听到这番话后他会怎么想……老实说，义辉根本就是朽木的瘟神，最糟糕的是他本人还没有恶意。
「必须做好打仗的准备。」
众人点头赞同我的话。
「这将会是一场严峻的战争。对方至少会派出一千名士兵吧，我想可能会有一千两百到三百。我们只有三百左右，对方是我们的四倍。」
听到五郎卫门的话后，有人在叹气。我