后，与后来的德川家康同盟为止。实在辛苦他了。
道三对信长的评价甚高是无庸置疑，但他会协助信长应该另有所图。首先，信长的势力越强大，美浓的国境就越安定。一旦美浓变得和平，在外交方面也能拿出亮眼的成绩吧。另一方面，透过与信长的秘密协定，在必要的时候还能期待信长的援军。
所谓必要的时候，不单是针对外敌，面对国内的反道三派也能发挥作用。即使发生政变，只要尾张有信长在就不可能成功，他的算盘应该是这样。然而现实是政变发生在信长壮大之前。
面对这种情况，道三和信长有什么想法？我认为信长会协助道三打倒义龙，帮助他恢复政权。然后却被义龙先发制人了，长良川之战的真相应该就是这样吧？信长之所以帮助道三，不单是作为女婿，也为了确保尾张的安定与自身霸业的顺利进行，才将道三视为重要的手牌。
抑或是义龙为了铲除道三这个国内的不安要素，而捏造了他与尾张信长私通的事实，并顺便解决了可能会成为竞争对手的两个弟弟……无论如何都是件凄惨的事。斋藤义龙，真不想跟他扯上关系。
天文二十三年（一五五四年） 七月中旬 近江高岛郡朽木谷 细川藤孝
「射击！」
吼叫般的命令下达后，响起了与之相互抵消的轰隆声。与此同时，马匹们也疯狂地嘶吼，训练场顿时兴起大骚动。我看得目瞪口呆，身旁传来了叹息声。
「马匹还是一样会惊吓啊……」
「即使如此，也比以前稍微适应火枪声了。重要的是，爷爷，子弹向上射偏了，这样根本不行。」
民部少辅正在与竹若丸交谈，两人皆面有难色。不知刚才是谁在叹气？我被邀请来朽木家的训练场。三十挺火枪一起射击的声音实在惊人。连训练场的马匹都被吓到抬起了前脚。一群人拼命地压制住马匹。
「子弹向上射偏了。摆好架式，好好瞄准后再射！」
壮硕的男人大声地斥责火枪队。
「五郎卫门似乎有看出来。」
「若非如此我就头痛了，毕竟将火枪队交给他训练了。」
民部少辅满意地说道，但竹若丸一副理所当然的样子。那个男人叫五郎卫门啊……
「左门想要接管火枪队？」
「我让他负责长枪队。」
「竹若丸，这是为什么？虽然我不熟悉五郎卫门和左门，但我想知道这样安排的理由。」
竹若丸看着我。
「理由啊，并没有。硬要说的话，火枪部队尚未成形，所以我认为交给经验老道的五郎卫门比较妥当。」
「这样啊。」
确实如此……竹若丸注视着火枪队。似乎准备好了。
「预备！好好瞄准……射击！」
轰隆声又吓到了马匹。
「这次没有射偏呢。」
「开始上手了。马匹也比刚才更镇定了。」
原来如此，确实没有一开始混乱了。马匹立刻就安静了下来。火枪部队又进入了下一轮射击。
「火枪虽然威力强大，却需要花时间准备。这样能在战场上发挥效用吗？如果敌人在准备期间攻过来的话……」
火枪有个致命的弱点，那就是两次射击间的准备时间相当长。如果在准备期间被敌人靠近就死定了。大名们明明握有火枪却很少使用的理由，除了价格昂贵之外，使用上也相当困难。弓箭虽然威力弱却很好掌控。
然而朽木却积极地采用火枪。既然是竹若丸推动的，我想不仅仅是因为很稀有吧。所有人都知道他虽年幼却绝非泛泛之辈。他不只有谋略家的才能。近年来，备受周围瞩目的朽木所拥有的富足几乎都是竹若丸带来的。
竹若丸没回答。取而代之，民部少辅答道。
「兵部大辅，竹若丸认为用在守城战中会有奇效。」
「守城战吗？」
守城战的话，火枪队的确可以防守城池。所以火枪队是防守用的武器吗？如果是朽木这样弱小的国人领主，再加上易守难攻的城池就更有效了吧……竹若丸向前走了一、两步。
「五郎卫门，让他们三人一组射击！」
「是！」
五郎卫门对士兵们下达了一些命令。三名手持火枪的士兵向前站出并摆好架式，伴随着「射击！」的声音，同时响起了枪声。比起三十挺火枪的声响，命令声根本不值一提。马匹也很安静。射完的士兵下去后，又换上了三名士兵。伴随着「射击！」的命令，枪声再度响起。
「民部少辅，那是怎样的训练？」
「瞄准射击。」
「瞄准射击？」
「没错。守城战时，三人一组瞄准攻过来的侍大将和物头，并确实击杀他们。」
「这……」
看到我欲言又止，竹若丸转过头来。
「觉得很卑鄙吗，兵部大辅大人？」
「……」
看到我哑口无言，竹若丸露出笑容。
「朽木有五十挺火枪。如果三人一组就能编成约十七组狙击班。」