明时代变迁的剧烈。
「很懊悔吗，兄长？」
「……」
「朽木虽说是将军家的直属，但六角家却出现了管领代，我们只好对这股势力屈服。会出兵对抗浅井，不也是出于无奈吗？」
「……现在的朽木虽然小，但至少可以自立自强。」
声音越来越小。
「你觉得竹若丸可以颠覆现状吗？」
「这就难说……」
老夫自己也遗憾地摇摇头。六角定赖是让六角家势力冲天的男人。老夫过去也曾为了朽木奋战，但终究得屈服于那个男人的势力。那个男人虽然可恨，但却不得不认同他的力量。男人就该像他那样，而老夫却没有那样的力量。老夫的手臂在那场战争中受了伤，然而比起向那个男人屈服的耻辱，这点疼痛根本不足挂齿。
那个男人也年过五十了，听闻他最近身体不适，大概也不久人世了。他的继承人左京大夫义贤，虽然没有负面传闻，但也没有值得注意的消息。六角势力想必难以维持强盛。十五年后、二十年后，老夫虽然不在了，但届时朽木又会如何呢……朽木和六角原本都是佐佐木源氏的后代，六角办得到的事，谁说朽木做不成。即使追不上六角，至少也要与浅井并驾齐驱……只要竹若丸能打好朽木的基础……
「嗯。兄长，将梅丸置于竹若丸身边，你意下如何？」
「父亲！」
主殿大声喊道。梅丸是主殿的嫡长子，对于突如其来的事想必很吃惊吧。
「住口，主殿。在家主身边一起生活，并非稀奇的事。况且兄长还会指导他学问和武艺。做父亲的就是特别宠爱孩子。」
「……这……」
主殿哑口无言。
「如何呢？」
藏人用恶作剧的眼神窥探着老夫。
「这样好吗？」
「是我拜托兄长的。」
「那老夫就接受吧，他肯定能成为竹若丸的好玩伴。」
「就这么决定了。」
藏人和老夫都点点头，并自然地笑了出来。事情变有趣了。对竹若丸抱有期待的看来不是只有老夫。
隔天，朽木城的大厅聚集了亲属和家臣们。竹若丸从正面被带进来并面向众人。
「今日此时此刻起，竹若丸正式成为朽木家的家主。」
「恭喜。」
藏人率先代表家臣献上祝贺后，众人接着祝贺。拍手声响起，气氛变得明朗，众人都很高兴竹若丸继任家主。
「竹若丸，怎么了吗？」
竹若丸抬头看着老夫。
「……爷爷，我是家主吗？」
「没错。」
「傀儡吗？」
话语一出，立刻引起起骚动，众人都很惊讶。这小鬼还是老样子说着没头没脑的话。竟然当面说什么傀儡……
「并非如此。虽然爷爷会协助你，但你毫无疑问是家主。」
「这样啊……那可以按照我的意思做吧。」
「可以。」
老夫回答后，竹若丸点点头，并将目光投向众人。
「各位给我三年，全心全意地侍奉我。三年后若有不满之处就告诉我，我会洗耳恭听。」
众人满脸疑问。三年啊，也就是三年内拿出成果吗？真是太有趣了。
「各位，听见了吧。全心全意地侍奉竹若丸三年。」
「是。」
众人再次向竹若丸低头。
「你打算怎么做，竹若丸？」
众人离开大厅后，老夫向竹若丸问道。
「……让朽木变富足。」
「变富足？」
竹若丸微笑地点头，想必早已胸有成竹。
「具体来说怎么做？」
「嗯，富国强兵、殖产兴业，还要使所得倍增。」
复国强冰？富国强兵啊？这老夫倒是知道，但殖产兴业？所得倍增？这些又是什么？听不懂，他又在说奇妙的事了。
「爷爷，会很有趣喔。」
「是吗？」
竹若丸笑了出来，老夫也跟着笑。他究竟会做出什么大事，真令人期待……