msp; 「所以我们只能以众人眼中所认知的圣剑团价值为第一优先,就算其他顾虑都得摆到一边,我们也『不能输』——换句话说,我们无论如何都得『成功守护』山谷,这才能证明我们是圣剑团。这是我们在人数上极端匮乏的情况下,为数不多的选择。」
菲妮沉默了。
基本上,达克这个人最擅长的,就是将脑子里想到的有的没有的全部搬出来,滔滔不绝地说个没完。这次加上事前就做好了准备,让他更是能言善辩。尽管这种说法完全只是他个人的一面之词,但对菲妮来说却似乎颇有效果。于是菲妮没有再插嘴,默默地与达克一起躲在卡兰王国部队的后方,跟着他们一起前进。
其后,通往顶楼的阶梯终于出现在他们的面前。
这支部队的指挥官和伊安两人彼此搭着肩膀,带着急促的呼吸看着这一幕。堂堂五百人的大部队现在只剩下这两人了。
那名部队中最强的士兵——李格斯,也在与怪物军团连续交战的情况下手脚相继负伤,腹部所受的伤势正大量淌出鲜血。
「队长、伊安……你们就先把我丢下吧,我待会儿一定会追上你们的。」
他带着虚弱的微笑说完,整个人靠在走廊墙边,再也站不起来了。
「我知道了。」
指挥官也没有多说话。
看李格斯现在受伤的情况,如果再有怪物袭来,绝对无法活命。然而,指挥官仍旧展露开朗的表情说:
「这可是成为英雄,在卡兰王国历史上留名的好机会。你待会儿一定要赶过来,否则流传后世的英雄谭里面就不会有你的名字了喔!」
他拍着李格斯的肩膀。伊安站在指挥官身后看着这一幕,悄悄地用手抹了一下眼角。
事实上,伊安和队长现在也是遍体鳞伤。队长抬头望向阶梯彼方,夹杂着夜色的夕阳洒进塔里,绚烂的落日余晖让他觉得刺眼地眯起眼睛。
「没想到我们这一整群伙伴都走了,只剩下你我两人还站在这里呀,伊安。」
「是。」
「我们走吧。」指挥官挺起胸膛说道:「让我们来结束这场硬仗,让我们亲手完成伙伴们的遗志。」
「是!」
短短两天之内,这两人建立起了令人难以想像的强力羁绊。他们彼此对望了一眼,向对方点头示意。
于是他们带着万千感慨跨出脚步,踏上眼前的第一级阶梯,就在这时候——
「嘿,抱歉啦~~」
——咻啪!
指挥官和伊安无声无息地瘫倒在地上,因为达克从后面持魔法杖给了他们一人一下。
「呼~~这一路的冒险真是太漫长了。」
达克收起发射出电光的魔法杖,以彷佛身为部队指挥官似的语气说道,说话时还作势擦了擦额上根本没流的汗。
「菲妮卿呀,这样的牺牲对吾等来说真是太惨痛了。」
「什么……?」
「吾等说什么都得让他们的牺牲有所回报!吾等要完成这项任务,以回报他们的灵魂,他们的意志!走吧!」
「那……当然。」
菲妮仍旧带着一副不太能认同的态度点点头,但达克没理她,迳自跨上了阶梯。虽然这时候表现出感慨万千的模样有点奇怪,不过,这都是被气氛影响的啦。
他们爬上最后一级阶梯。这里吹着狂风,塔的顶层只靠柱子撑起一片天花板,四面没有墙壁。塔外吹来的风穿过塔顶。从这里还可以看见落日余晖之下,包围着拉格那之谷四周,那被染成红色的山脉。
在这幅彷佛一片鲜血染成的景致之中,一名男子伫立在同样被染成血红色的塔顶中央。
这一幕让达克和菲妮眯细了眼睛。
——没错,这人就是达克曾在战场上,以及高塔入口见过的男子——〈魔人偶师〉葛尔温。
3
虽说这一路都是仰仗别人的力量到达这里,但此时达克终于得以直接与葛尔温面对面。
一道风从侧面吹来,撩拨着这位〈魔人偶师〉的衣裳和头发。在这样的情况下,就算是达克应该也会摆出比较沉稳的态度开口说话吧——
「喂!你这个臭家伙!」
但他忽然开口大骂:
「竟然让我们这么辛苦地爬上来!不过既然我们都已经来了,情势就站在我们这里了!即使用绳子绑起来也要把你带回山谷里去!喂!你听见没呀!——喂!?」
这个始终悄悄躲在他人部队后方的家伙,眼见情势对他有利便即刻摆出傲然的姿态,一脸小人得志的模样。
但就在他朝着葛尔温走去的同时,却发现他的身影有些异常的摆荡——那不是发抖,而是一种存在本身显得极为『薄弱』的情况。证据是,葛尔温的身体呈现微微透明的状态。
(幻影?)
就在达克察觉这点的同时——
「达克!快退下!」
菲妮大叫了一声,却慢了一步。
达克抬头望向天花板,看到灰尘和碎石洒在他的头顶和肩膀上——随后,他愕然张大了嘴。
再