就算是战场、其他人的宅邸,亦或是摆满刑具的敌营牢房,都能变成葛尔温的容身之处。
葛尔温打算回到自己房间,照着每天的作息,利用就寝前的这段时间好好钻研一下魔道术。
他微弯着身子迈步移动,却忽然停住脚步。一股恶寒倏然侵袭着他的肌肤。
(不好了!)
他细碎地嘟哝了一声,随后急奔而出,站在他前后的年轻男女魔偶也即刻飞奔出去。葛尔温不需要开口下达命令,他总是经常性地将某部分的意识——亦即〈手〉,与身旁的魔偶们连结。
他似乎非常不擅长运动,因此气喘吁吁地踩着踉跄的脚步拼命地向前奔跑。
他直接冲向二楼的接待室,这对他来说不需要犹豫,因为他已经用身体感受到一股强大的魔力。
他让跑在最前方的魔偶推开门扉,克拉吉斯•艾斯特的身影随即映入眼帘。
「团长!」
葛尔温发出宛如蚊子般细弱的声音唤了一声,当安心的表情写在脸上的同时,却也不由得瞪大他那双细长的眼睛。
因为克拉吉斯的脸上已然没有生气。
他那张无论何时都像在阳光下带着和蔼笑容的慈父脸庞,此时已完全失去血色,没有任何表情地趴倒在地。
克拉吉斯的身边,也躺着摆出同样姿势,已失去意识的罗格威尔王国使者。但葛尔温的目光不是聚焦在这人身上,而是盯着克拉吉斯后方一团宛如雾霭般盘踞的黑色人影。
「你这家伙!」
「啧!」那道黑影——即先前以黑袍之姿现身的男子咂了声舌说道:「我慢了一步吗?不过就算是圣剑团的人也无法破除这个秘术。那具肉身就请你们保管,我晚一点再过来拿好了。你们就好好帮我保护这副躯壳吧。」
吐出这番教人不明就里的话语之后,那男子随即缓缓失去实体——犹如把之前出现在克拉吉斯面前的景象倒带播放般,失去轮廓,变回像投射在墙上般单纯的影子。
「站、站住!」
葛尔温伸长了手,同时以意识下令魔偶们包围那团黑雾。但下一刻,他的魔偶却扑了空,彼此猛力地撞在一起,瘫倒在地。葛尔温屏息停下脚步。
那黑影已从室内完全消失,无影无踪。
几分钟后,圣剑团的部队长全部聚集到了接待室中。菲妮•艾斯特也赶到了现场。而〈无颜之影〉莉维也以之前在大厅时现身的外貌赶来。
然而,这群人在看到眼前这个情况的当下,并没有露出太沉重的气氛。他们没有人认为『那个』克拉吉斯•艾斯特会如此轻易丧命,也有人误以为这是酒席间的余兴节目。
葛尔温慎重地检查了一下克拉吉斯的身体。团长的躯壳闭着眼睛躺在地上,彷佛陷入沉眠一般。
一如在场部队长们深信不疑的认定般,克拉吉斯的确没死。
不过……
「团长的灵魂被夺走了。」
检验结束之后,葛尔温道出极为残酷的结论——不对,确切来说开口的不是他,而是紧紧跟在他身后的人型魔偶。就连现在这个场合,葛尔温都刻意避开与他人直接接触,也没有用自己的声音说话。
前海盗首领席恩听了皱起鼻子。
「灵魂被夺走了?」
葛尔温点点头,但开口解释这个状况的依旧是魔偶。
「对方似乎是借用了魔界的力量,以禁忌的黑魔法将团长的灵魂从肉身中抽离带走。而黑魔法跟我们使用的魔法是截然不同的两种东西。」
葛尔温让魔偶代为开口的同时,肩膀不停地颤抖着。
「黑魔法的起源说来话长,很久以前有一名魔道士让自己的意识脱离肉身,在迷惘不知该往何处去的同时,竟打破了三界的规定,打开了魔界之〈门〉,而引发了一场围绕着魔界之〈门〉的大战。这点诸位都很清楚……」
「不,我不清楚。」席恩颇为焦虑地插了嘴:「起源如何一点都不重要,所谓黑魔法就是那个——让卡兰国王复活的魔法吧?只要知道这点不就好了?现在我想知道的只有一件事——灵魂被夺走的团长会怎样?他什么时候有办法清醒过来?」
说完,不只席恩,在场的拉瑟、贝亚拉、苏、莉维,当然还有菲妮,大家全都屏息等待葛尔温的回覆。
「不可能清醒了。要是这个情况持续下去,团长是不会醒过来的。」
由于魔偶只是个人偶,回话的同时脸上不会有任何表情,也没有音调变化。然而,操控这具魔偶的葛尔温整张脸已完全失去了血色。
「卡兰王国的人竟然能使用这个秘术,这代表他们已经唤醒这世上唯一能够封住人类灵魂的物质——达柯尔水晶了。潜入这座山谷的魔道士就是用这种水晶封住了团长的灵魂,然后带走。如果我们没办法夺回团长的灵魂,现在留在这里的这副身躯就只是失去内容物的容器而已;既不能开口说话,连一根手指头也动不了……对,就跟我所使役的魔偶们一样。」
听到他这么说,包含菲妮在内的所有圣剑团成员都愣住了。
一会儿之后——
「你这家伙!」
席恩忽然伸手揪起了躲在魔偶身后的葛尔温。身材匀称的席恩,远看显得纤瘦修长,但现在与瘦弱的葛尔温相比,体态差距看起来就像是大人跟小孩一般。
「山谷跟军营的守卫工作不是由你的魔偶负责吗?他们的『眼睛』就是