眼睛。
一片宽敞的天空横在他眼前,黎明过后的天色比起前一刻更鲜艳了些——嘶~呼~他做了一次深呼吸。周围除了带点刺激性的白烟飘过来外,紧跟着便是一股清凉的早晨空气。
「我……还活着?」
「活着。」
达克眼中的天空外围,一名女孩的脸庞正低头俯视着他,向他保证道。
「你现在还活着。」
但她随后如此补上了一句令人听了不怎么舒服的话。
「现在?」
「你的性命掌控在我的股掌之间——你看这个。」
菲妮秀出了她那把没有连接剑身的剑柄。
「这是我父亲送给我的圣剑•杰斯。你看到它只有剑柄,但其实这是一把魔法剑,它的剑身可以随着我的意志自由变换。无论是长度或宽度均可自由调整——当然,因为我的能力还不够,所以无法让它变得太大就是了。」
她淡淡地叙述着。
「什么……」
达克听了只能做出这般简短的回应。
「这把圣剑杰斯的一部分剑身已经埋入了你的心脏……你知道这代表什么意思吧?」
「不、我不知道。」
「你可以稍微思考一下再回答,毕竟这攸关你的性命。」
「所以到底是什么意思嘛?」
「刺进你心脏的剑身和我的意识连接着。它此刻等于是不存在,也就是对你没有伤害。但只要我菲妮决定杀了你,那部分剑身就会即刻变成钢铁。届时你的心脏就会被冰冷的剑刃贯穿而丧命。」
「不是吧!?」
「是真的。」
「听起来不像真的耶……」
「千真万确。」
眼前的女孩彷佛为了嘲笑欲逃避现实的达克——事实上,她的表情始终没有任何改变——果断地回了话。随后她想了想,将握着剑柄的手朝后方劈了出去。
因为此刻,两名卡兰王国的士兵正想从后方偷袭。
达克慢了半拍才发现这个情况,不禁在心里默默为他们加油——
(加油!上呀!努力!)
但为时已晚。当这两名士兵朝着菲妮一跳,就要扑上来的同时,竟遭到某种莫名其妙的力量轰击,双双四脚朝天,摔倒在地。
「你瞭解了吗?」
女孩再次转头望向达克。达克看到她的剑锷上正释出微微的白光,而这道白光毫无疑问就是长剑的形状。
这一刻,达克理解了,今天和昨天两度打倒他的武器就是『这个东西』。其剑身是由魔力构成,肉眼无法辨识。
被打倒的卡兰王国士兵口吐白沫,倒在地上动也不动。加上自己亲身经历到的情况,达克判断眼前这个女孩说的应该都是真话——这么一来……
「啊!也就是说我完蛋啦!?」
「你干嘛忽然叫得这么难听啦。」
菲妮露出有些不悦的神情。
「看来你总算理解了——没错,你的性命就掌握在我手中。就算你想逃也没用,要是跟我距离太远,圣剑杰斯一旦失去控制反而会即刻变成钢质的利刃,夺走你的性命。」
「你、你特地做这种事是想干什么?」
达克出现了怯懦的反应——一如菲妮所说,他总算理解事情的严重性——包括自己的性命就如风中残烛,以及眼前这个女孩尽管看起来稚嫩,但毫无疑问也是怪物云集的圣剑团一员等等的事实。
「就如同我刚刚说的,来当我的部下吧。」
「你、你这么说是要挖角的意思吗?我会积极研究,请等我几天。届时,我会请我的代理人……」
「其实我也不希望这样。」女孩果断无视达克想说的话,迳自开口说下去:「本来我想找的是比你更有实力、更有才气的人,最好是志同道合的伙伴,不过现在情况紧急,看你似乎是用魔法力量使役那些怪物的——换句话说,只要能吸收你,我就可以一次得到大量的兵力。」
「——!」
「这样的状况当然不在你期望之内,所以我也不会蛮横地勉强你。」
「这世上没有多少案例比你现在这种作法更蛮横的了!」
「既然你是卡兰王国的士兵,应该也有相当强韧的爱国心跟忠诚度吧。如果你是个不怕死的勇者,那我也不多说废话了,会让你荣耀地为国捐躯……你刚刚说你好像还有心爱的家人,我菲妮•艾斯特也不想如此不尊重战败者,胁迫他去做不愿意做的事。」
她淡淡地说完之后追问了一句:
「好了,你怎么决定?」
「——!」
菲妮问完话仅仅隔了一拍之后——
「这样啊,真是遗憾。」
「等、等一下!等一下!等一下!等一下!」
达克没有换气地连忙大叫,他不得不这么叫。