第一卷 序章

;这个熟悉的面孔是〈水灵公主〉苏•兰,之前让达克吃下一场大败战的人便是她。

  总之,达克就是一贯地以这种方式在战场上到处奔波,一旦遇到曾经见过的面孔就立即改变前进方向,他对自己能全身而退非常有自信。然而,相较于自信,有一个原则更凌驾于自信之上。

  (我不打打不赢的仗。)

  ——就是这么回事。

  (经过血汗修练和钻研技术之后的我已经跟昨天不一样了,你最好不要以为我还是这么好对付!)

  ——他不会带着这样的想法,以如此莽撞而毫无计划的方式,冲向曾经让他大败过的对手。说到底,其实他既没有修练,也没有钻研技术,所以本来就不可能打赢。

  他带着两名部下,化成一阵风驰骋于战场上,到处寻找他能打败的对手——即敌军布阵最弱的地方。

  于是,他在战场上的某个角落找到一个绝佳的目标——这人尽管身上包覆着铠甲,但身形娇小,明显是个孩子。这人带着好几名士兵,以其稚嫩的嗓音大声指挥着部队。

  (是某个身分地位崇高的人吗?)

  他是这么判断的。

  拉格那之谷在整片大陆上算是中型聚落,也拥有相当程度的历史文化。达克听说这块土地上确实拥有以血缘为分别的尊卑关系。

  ——既然如此,那就绑架他,要求对方支付赎金!要做出这样的决定一点也不花时间,达克呐喊着,偕同两名部下冲了出去。他心想:对方应该马上就会失去斗志投降才对。然而,那名少年却蹲低了身子,将手扶到腰上的配剑,摆开了架势。

  (喔!)

  ——他该不会其实很强吧?就在达克瞬间产生这般戒心的同时,看到对方从腰上拔出的剑后,随即忍不住笑了出来。

  那东西无论如何也称不上剑,因为拔出剑鞘的只有剑柄,没有理当接连出现的剑身。此时对方的模样怎么看就只像是举着玩具剑玩『骑士游戏』而已。

  「你觉悟吧!」

  此时,达克带着雀跃的心情,俨然化身成对方游戏剧本里的登场人物。

  「我看你的身分地位不低,我不会伤害你的。不过,如果你想要抵抗的话,我就得无奈地采取行动了——我达克身为卡兰王国精锐部队队长,虽然很不情愿,不过就算面对小鬼我也不会手下留……」

  「什么?」贝尔愣了一下。

  「呃,其实我可以把台词讲得更文言啦。不过因为事出突然,所以,那个……」

  「我才不是要问那个呢!好啦,结果发生什么事了?」

  「我甚至不记得我那些话最后有没有说完了。」达克绷着脸疑惑地说道:「当我回过神来,已经被关在这间地牢里了。我好像隐约记得,当时有一道光芒忽然从眼前晃过。那家伙个头明明那么小,竟然可以打倒我达克,应该是拥有相当实力才对。」

  达克自己点了点头,随后接着说:

  「那个该死的圣剑团,他们肯定是为了打倒不断重新奋起的我,而雇了一个新的厉害家伙。仔细想想,那家伙看起来像个小孩子一样的外表,一定是要诱使我产生同情心,让我心生大意之后干掉我……这个计划真是卑鄙到了极点。不过,由此看来,我对他们来说的确是强大的威胁……」

  贝尔听了毫不客气地大笑出声。由于他的笑声太大,还吓到其他同伴,他们瞪大眼睛纷纷看了过来。比起贝尔,这样的目光反而让生性胆小的达克觉得心惊。

  「怎、怎样啦?是有什么好笑的啦?」

  「我笑你碰到的那个敌人就是个小孩没错呀,那人应该跟你的年纪差不多吧。」

  「这什么意思?」

  「那人就是被视为第八位圣剑团队长的大人物啦。不过她现在就连团员特有的别称都还没冠上,应该还只是个见习团员吧——她的本名是菲妮•艾斯特……说了这么多你还没发现呀?」

  「啊!」

  「没错,她就是那个〈不败的〉克拉吉斯•艾斯特——也就是圣剑团团长的女儿啦。应该只有十五、六岁吧。」

  达克听了哑口无言。他万万没想到自己竟然被一个女人撂倒,而且那个人还只是名少女。

  「我说你呀,总是说自己多聪明多聪明,结果最重要的情报倒是挺轻忽的嘛。作战会议中,荷丝特卿说的话你都没在听呀?你已经参加第八次作战了,各个队长不都应该统整过关于圣剑团的报告,并且向你们说明过了吗?这些报告里应该就有菲妮•艾斯特的名字吧。」

  贝尔端出他们共同上司的名字,让达克完全无法回嘴。就恐怖的程度来说,这位女长官比起圣剑团团员丝毫不遑多让。

  「就算我们平安逃了回去,恐怕也是免不了一顿责罚吧……啊,虽然有很多同僚非常乐意被那位长官处罚就是了。」

  「你开什么玩笑呀!」达克听了忍不住发抖说道:「大家都谣传她除了部下外,身边相处的朋友全部都是蛇啊!处罚一定是被她特别培育的蛇狠狠咬住脑袋——不对,等一下!要是她喜欢跟像我这样的美少年搅和怎么办!?那不就每天晚上都要跟无数条蛇,还有那位长官交缠在一起了?啊啊!光想就让我浑身起鸡皮疙瘩!」

  「还没逃出去就在烦恼一堆有的没的还怕成这样,也太蠢了吧。」

  对于达克自以为是的这番狂言,贝尔没有特别理会,倒是忽然收起了乐观的表情,迳自忧郁了起来。

  现在不用再重复提起——这两人都成了俘虏。

  

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