中,将意识抛出体外的凝聚物——并非就此没入眼前的黑暗世界,而是穿过这片黑暗世界,向外飞了出去。
像这种将自身意识的凝聚物由体内抛出体外的魔法,魔道士们称之为〈手〉——而教导达克这种魔法的那名老人也这么称呼它。
整个过程如果顺利的话,不需要几秒钟的时间,〈手〉便可以从达克的体内释出。然而,〈手〉没有实体,因此也没有『视野』。在漆黑的空间中,它只能『摸索』似地向外爬行——虽说是『摸索』,其实当〈手〉摸到地板或墙壁时也不会传来所谓的触感。而它在这片漆黑的空间内探索的,乃是与〈手〉相同的非物质『意识』,也就是达克以外的『其他意识』。不过,这些意识若是与达克毫不相干的人或动物,也无法取得联系;对手必须有回应的意识,才有办法与达克『握手』。
此时达克尽可能伸展这只〈手〉——与肉身相同,〈手〉能触及的范围是有限制的。换句话说,〈手〉能够触及的距离,也是一般用以判别魔道士对于魔法的熟练度和才能的依据。
达克试着花了点时间在黑暗中摸索,但并没有找到任何欲回应他的气息。屡屡扑空之后,他终于放弃,将〈手〉收回自己的体内。
(可恶!那些家伙把主人丢在一边,到底跑哪去瞎混了呀!)
他在心里暗自咒骂着。
为了迎向他心里描绘的光明璀璨未来,他的第一个策略以失败收场,然而现在还远远不到悲观的时候。
「喂!自己走啦!」
「不要挣扎了!」
就在这一刻,几名穿着铠甲的士兵推着一群和达克境遇相同的男子来到了地牢。
乍看之下,大概有二、三十人吧。但若是考量到这次的战争规模,待会儿再关进来的俘虏应该会更多。
这群俘虏的脚步虽显得虚弱无力,但相较于没被抓来的人还算是轻伤。不过,这也是当然的,毕竟若是伤重到无法行动自如,一看就是救不活的人,这样的人就算还活着,被敌人碰到了也是直接痛下杀手,没有机会活命——这是战场上的不成文规定。尤其是达克所属的军队这次面对的对手——圣剑团,这支佣兵团更是彻底执行这项不成文规定。
「嗨,达克,你果然也在这里呀。」
这群被俘虏的同僚之中有一名男子跟达克还算有点交情。他比达克年长了二十岁,但在部队中的兵阶跟达克差不多。他带着沾满泥沙和黑炭的脸庞笑着跟达克打了招呼。
「果然是怎样?」
「唉呀,我就想说你应该死不了才对。」
「对吧对吧~~我魔法士达克可是卡兰王国先锋!精锐中的精锐!敌人怎么可能不好好善待我呢!」
「真有精神呀你。」
这名嘻皮笑脸的男子名为贝尔,他的脚受伤了,拖着脚走到达克身边坐下。
「大叔,你受的伤是谁干的?」
「拉瑟吧?应该啦。」
「应该?」
「我所属的部队有三百人嘛。部队那时遭遇上一队顶多七、八人的敌军,他们甚至各自为政,没有队形。我们原本以为赢定了,结果当我们奋力扑向敌人的时候,一支骑兵队忽然从侧面杀了过来。不过,其实那支骑兵队的人数大概也就二、三十人,我们也深信自己可以轻易将他们打回去。但那支骑兵队的领头人物没戴头盔,仔细一看他就是那个金发碧眼的家伙。就在我们心想——啊,糟了——的时候,已经有大批同袍被撂倒了。他那〈屠龙者〉的别号真不是叫假的……」
「遇到拉瑟呀?那大叔你运气真好。那家伙面对敌人的小兵时可是不会手下留情的,能捡回一条命算你幸运了。」
达克带着『拉瑟这人他早就对阵过』的态度大放厥词。不过说到底,那场仗其实也是输了,所以根本不是什么值得骄傲的事。
「这么说起来,你是怎么被抓来的啊?我记得你之前是碰到〈水灵公主〉苏,在陆地上差点溺水死掉嘛。这次也是吗?」
「你少胡说,你以为我会输在同一个人手下两次吗?」
「喔?所以呢?」
「你要听的话得先站稳了——这是我遇到的第七个人了——这下圣剑团的七个队长我全都遇过了。」
「也太强了吧!」
贝尔率直地瞪大了眼睛。
「换句话说,你是面对圣剑团吞了七次败仗,然后每次都逃回来了是吗?」
「猪、猪头!」达克也同样直接地表现出了不悦的反应说道:「我是说!我遭遇过圣剑团的七名队长,然后七次都平安生还了啦!」
「原来如此,要这么理解也可以啦。不过,这第七次还没确定能平安吧,达克小弟?」
贝尔搔着他下巴上没有整理的胡须苦笑着说,但其他被关进地牢的士兵几乎已经没有力气再开口说话了,就这点而言,贝尔和达克打从前一刻开始就不断嘻皮笑脸地闲聊着,这两人被抓的反应真是相当不正常。
「那你最后遇到的那个人是谁呀?除了刚刚说到的〈水灵公主〉苏,还有〈屠龙者〉拉瑟之外……那个,还有〈魔人偶师〉葛尔温、〈汪洋女帝〉席恩、〈无颜之影〉莉维……等一下,莉维的身分还没有人知道,所以你说的话是不是真的,还挺让人怀疑的。」
「对方在交手前已经先报上自己的名字了,不会错的啦。还有那个〈死灵神官〉•贝亚拉,跟理所当然要遇个一次的圣剑团团长——〈不败的〉克拉吉斯•艾斯特,我早就在之前的会战中遇过了啦。」
「说什么理所当然——」贝尔用指头数着数着,忽然停了