吉特大人？」
伴随着咯咯的嘲笑声，好几道视线都投向布莉吉特。
她们似乎都盯着布莉吉特戴着白手套的左手。
那是布莉吉特遭到父亲烧伤的手。
是留有难看伤疤的手。
布莉吉特忍无可忍地逃离那个地方。
她躲起来独自哭泣，约瑟夫追过来找到她。
「……对不起，约瑟夫大人。」
布莉吉特轻轻吸了吸鼻子，开口道歉。
作为王子的未婚妻，未来会成为王子妃的人，布莉吉特知道这种态度并不符合该有的样子。
无论谁说了什么，都应该摆出堂堂正正的样子，否则无法站在约瑟夫身旁。
布莉吉特分明很清楚，但每次公开露面时都会颤抖不已。
约瑟夫难过地看着布莉吉特哭得红肿的眼睛，露出微笑。
「没关系的，布莉吉特，以后你不用勉强自己参加这些活动。」
「但是约瑟夫大人……」
「不用担心，我自己会想办法处理的。」
布莉吉特无话可说。
她原本是想要克服的，想要改变受到周围的人嘲笑的自己。
如果约瑟夫愿意待在她身旁──总有一天，她一定可以做到。
然而，约瑟夫却说不用勉强。
（不可以说任性的话，让约瑟夫大人困扰……）
布莉吉特客气地表示「我知道了」，约瑟夫满意地点点头。
没错。
那时候约瑟夫对布莉吉特一直都很温柔。
约瑟夫总是用像是把布莉吉特裹在柔软棉花里的态度对待她。
不过，约瑟夫一点一点地改变了。
「我觉得愈笨的女生愈可爱，很讨人喜欢。」
这句话是一切的契机。
穿上粉红色的衣服、大声说话、化浓妆、降低考试分数……每次约瑟夫提出这种要求时，布莉吉特都会努力做到。
──愚笨的布莉吉特•梅堤尔。
──被父亲抛弃，悲惨的「红色妖精」。
每当听到这种话时，布莉吉特内心的某处就会发出悲鸣。
尽管如此，她还是拼命地让自己更符合约瑟夫的喜好。
但是每每听从约瑟夫的话，勉强抛弃软弱的自己时，不知为何，与他的距离就会愈来愈远。
进入魔法学院后，布莉吉特与约瑟夫的关系更加恶化。
「约瑟夫大人，要不要一起回家呢？」
「抱歉，我今天有点事。」
约瑟夫是隔壁一班的学生，在学院内两人没有太多接触的机会。
因此，布莉吉特鼓起勇气，多次到约瑟夫的教室找他，但他的回答总是冷淡、无情。
每次听到他冷漠的回答时，布莉吉特都会装作不在意的样子表示「那下次务必与我一起」……但其实很久以前布莉吉特就已经察觉到了。
约瑟夫和同班的女同学走得很近。
有时还会带她到空教室，待了好几个小时都没出来。
带着她参加宴会，和她跳舞。
即使布莉吉特没有特别调查，身边传来恶意的窃窃私语，也会每天告诉她约瑟夫和那位女性的关系。
布莉吉特从未直接与那位名字似乎叫丽莎•瑟鲁敏的男爵千金说过话。
但是她见过丽莎几次，长得相当可爱……与布莉吉特不同，是位笑容自然，给人留下深刻印象的女孩。
布莉吉特心不在焉地想着，约瑟夫其实是喜欢那样的孩子。
然而她什么也没有对约瑟夫说。
无论事情的经过如何，毕竟从五岁起就已经正式订婚，布莉吉特至少可以责备约瑟夫一句不诚实──但她知道，自己配不上温柔的约瑟夫。
（是我的问题，约瑟夫大人没有做错事，因为我是没用的人所以吓到对方了而已……）
所以布莉吉特每次回家都独自哭泣。
对于一直都没能改变的自己感到羞愧和懊悔。
最让布莉吉特痛苦的是，约瑟夫不爱她这一事实，但她对此也无能为力──
然后约瑟夫对着布莉吉特宣布：
「布莉吉特•梅堤尔，我要跟你解除婚约！」
这一瞬间其实也在布莉吉特的预料中，她难过到想笑。
（哎呀…………我又被抛弃了。）
◇◇◇
（……为什么总想起这种事？）