「啊？好奇怪啊。」
「……怎么了？」
好不容易看到大岩石的时候，欧珀儿发出了疑问的声音。
于是克罗德陷入了沉思，一直默不作声，在意识到的时候赶紧回过神来，跟欧珀儿问道。
看到克罗德这样子，欧珀儿似乎并不生气，指着大岩石笑了。
「想到比记忆之中要小。上次来这里是……差不多十年前，那时候感觉还是挺大的。明明后来也没长高，奇怪吧？」
「那么，你可以轻易爬上去吗？」
「这是在挑衅吗？」
「你觉得呢？」
「对呢……，那就比一比吧！」
「啊，喂！」
看到克罗德坏坏的笑容，欧珀儿假装思考了一下，突然跑了起来。
在过去也常常这样子的竞争，大多都是欧珀儿先跑，但结果当然是她输了。
这次也丢下了吃惊的克罗德，明明先跑了不少了，但转眼间就被超越了。
先踩上几块小岩石，再跳到稍大的岩石，最后爬上最大的岩石。
到达大岩石顶时，两人都上气不接下气地坐着。
「……真是的，我们都在干甚么了啊……。」
「是欧珀儿……带头的吧……………。」
「挑衅的人……不是克罗德吗。我……都二十七啰？」
「我、三十了啊。」
两人一边后悔，一边聊起年龄，不由得笑了起来。
就连笑起来也觉得呼吸困难。
即便如此，不久调整好呼吸后，两人都默默地望着怀念的景色。
虽然两人的年龄和立场都大大不同了，但现在却觉得和以前没有甚么分别。
可是，想到不能一直这样下去，欧珀儿深吸了一口气，盯着坐在旁边的克罗德。
「克罗德。」
「甚么事？」
「真的很感谢你为曼泰斯特投资。如果你不派技术人员，不投入资金的话，公爵大人早就破产了。明明你也有冒上了很大的风险……。虽然道谢话再多也不够，但我真的很感谢你啊。克罗德，谢谢你。」
「……那不是甚么值得感谢的事。这是明知道只要带上大青王国的技术人员，肯定能获利，所以才投资的。初期投资确实很大。不过，现在已经顺利回本了，应该我没做错。欧珀儿你也知道吧？毕竟是投资人之一。」
「是呢，……。虽然风险挺大就是了。投资毕竟就跟赌博一样嘛。我再也不想再来第二次了。」
当时，如果没有鲁塞尔侯爵帮助克罗德，休伯特可能已经破产了吧。
近五年后的今天，大青王国已经完全稳定下来，能够向各国派遣技术人员，各国也各自培养自己的技术人员，因此开通铁路并不是那么困难。
但是，正因为是那个时期，现在才能带来了巨大的利益。
欧珀儿再次深吸一口气，鼓起勇气去面对不想知道的现实。
「那么……你这次久别回来，可以给我介绍一下家人……你的太太？」
「……吓？夫人？」
「你不是结婚了吗？」
「你听谁说的？这种谎话。」
「啊？不，没有。是没有听谁说过……只是自己这么想而已……」
「干吗随便这么想了啊？」
「因、因为，克罗德是侯爵大人，也三十岁了……………。」
克罗德用愤怒的语气询问，欧珀儿焦急地解释着，但心里还是很高兴。
即使克罗德还是单身，又不会改变些甚么。
尽管如此，如果可以的话，欧珀儿还是希望他能和那个不认识的女人，在不认识的地方幸福地过。
「别提年龄了。我只是一直……没有那个想法而已。而且，这次我终于可以带上家人──我母亲去大青王国了，所以才来接他们的。」
「全家……要移居过去吗？」
「不，那是不可能的。妈妈也是抱着和爸爸一起埋骨这个国家的觉悟来的。但是，大青王国是妈妈的故乡。虽然亲近的家人都去世了，但还是想去扫墓吧，在她出生长大的领地和王都的宅邸里，还有认识妈妈的佣人。不过，看到差不多四十年没去，变了很多的故乡，她一定会很吃惊吧。因为现在都可以坐铁路到领地了。」
克罗德高兴地说着，脸上浮现出和少年时代一样的笑容。
虽然连欧珀儿都开始兴奋起来，但还是故意皱起眉头。
「话说回来，一直以来只是单方面跟我联络，却不告诉大家你在哪里，也太过分了，伯母也非常担心啊。」
欧珀儿如此发牢骚，同时又想起自己以前写的那封信，不禁尴尬起来。
可是，克罗德也露出了尴尬的表情。
「对不起，欧珀儿，其实，妈妈一