伯特终于冷静下来后，松一口气的欧珀儿微笑着回答。
虽然难关还在后头，但一定会顺利的。
这回欧珀儿也这么相信了，带着平稳的心情，目送休伯特离开伯爵邸。
之后忙于办理各种手续，欧珀儿一直没能回到公爵领地。
但是，在王都逗留的时候，她也没有使用公爵邸，而是住在伯爵邸，所以外面对于公爵夫妇的关系传闻不断。
其中占多数的，是说两人终于开始离婚了。
虽然欧珀儿没住在公爵家，但休伯特却频繁造访伯爵家，大概是在办理离婚的手续吧。
休伯特在郊外的房子里包养情妇的事早已出了名。
虽然实际上是远亲，但只要对方是妙龄女性，世人就会胡乱揣测。
休伯特一开始时好像也对这个传闻非常愤怒，并予以否认，但后来渐渐放弃了。
更令人惊讶的是，他向欧珀儿道歉了。
「明明只是除了我以外再无别人可以依靠的女性亲戚和她母亲，放在其他房子里抚养，外面的人却肆意传谣。这就是一般人的想法吧。考虑到这样，刚结婚时你的疑问也是理所当然的，而且我的反应也太过了。明明那时候我的态度那么恶劣了……。欧珀儿，对不起。」
「……不，我也太没礼貌了，请不要放在心上。」
欧珀儿这么回答的时候，心中只有一种「原来有过这样的事」的感觉。
休伯特终于明白了世间有多险恶了。
至于史黛拉，她在新药的帮助下，恢复得相当好，医生好像建议她多练习走路。
可是，史黛拉动不动就哭着说：「做不到。」训练因而每每中止。
据说还提过几门亲事，但即使诺森夫人有意，关键的史黛拉却坚决拒绝，所以恐怕难以结婚吧。
确实，一个从未谋面的人来提亲，只会让人感到恐惧吧。
恐怕对方也是想着，就算对方曾经是麦高乐公爵的情妇，只要能和公爵攀附到关系就好，抱着如此的计算吧。
（说实话，要是老爷能和史黛拉小姐结婚就最好了。不过，考虑到继承人的问题……）
关于公爵家的继承人，对欧珀儿来说也是一个烦恼的问题。
事到如今了，自己和休伯特之间不可能有甚么。
休伯特到底打算怎么办呢？正当她这么想着的时候，敲门声响了。
执事会把几封信放在托盘上拿来。
虽然现在不是社交季节，但每天都能收到留在王都的人寄来的请帖。
但今天好像不止这些。
「大小姐，这是从公爵的领地转寄过来的。」
「谢谢。」
难道是领地里发生了甚么事？欧珀儿心不在焉地接过信，为了确认寄信人，把它翻过来。
寄信人是执事林德。
伯爵邸的执事像往常一样，把其他信件放在书桌上，静静地离开了。
于是欧珀儿立刻剪裁林德寄来的信封，取出里面的东西后，倒吸了一口凉气。
信封里面是一封封好的信，寄信人是克罗德的母亲男爵夫人。
欧珀儿急忙拆开信封，取出信看了看，不由得瘫倒在地。
克罗德平安无事。
男爵夫人告诉他，克罗德终于寄来了信，说自己平安无事。
只是克罗德好像都在到处跑，不知道确切的位置。
不管怎样，克罗德平安无事，依然活着，这对欧珀儿来说就足够了。
然后，欧珀儿把信抱在胸前，向不知祈祷过多少次的神，致以深深的感谢。