到达目的地霍洛威伯爵宅邸——欧珀儿的老家时，欧珀儿受到了盛大的欢迎。
自从结婚以来，她一次也没有回过王都的伯爵邸。
「对不起，太突然了。吓了一跳吧？」
「真是又喜又惊啊。」
「太冷淡了，大小姐。明明好几次回伯爵家领地，但从结婚后一次都没来过这里。」
被执事和家政妇包围着，欧珀儿的眼泪涌了上来，但还是拼命忍住笑了出来。
实际上，她很高兴。
只是各式各样的感情在旋涡中涌动，现在无法好好把喜悦传达给宅第的大家。
仆人想接过欧珀儿的包包，她拒绝了。
然后就这样切换了心情，向执事问道。
「父亲大人果然不在家吗？」
「不，老爷今天在家，正在书房里工作，但他交代暂时不管谁来都不要通传。」
「是吗……，不过算了。我会好好说明不是你的错了。」
「大小姐！？」
听说父亲这么巧也在，欧珀儿走向书房。
执事吓了一跳，想要挽留，但是欧珀儿没有停下来，轻轻敲了敲书房的门，不等回应就进去了。
父亲似乎听到了骚动声，所以没有太吃惊，从文件上抬起头，挑了挑一边的眉毛，像是在询问。
「像你听到的那样，是我不顾阻拦闯进来的，所以除了我以外，没有必要责备别人。」
「这我知道。那么，你有足够的理由让我信服吗？我可不会听你说忍受不了婚姻生活之类的苦水啊。」
「很遗憾，我连结婚生活之类的东西也没有。只是，在告诉父亲大人一件一定会感兴趣的事的同时，我还有个请求。」
「哦？」
欧珀儿对久别重逢的父亲连招呼都没打。
但是，父亲似乎并不在意。
一切都和以前一样，欧珀儿没有必要强颜欢笑，对父亲也没有必要压抑感情。
公事性地告知了到来的目的，从包里拿出文件，全部排列在父亲刚刚正在工作的文件上。
「正如父亲大人曾经说过的那样，这里有公爵大人『天真』的证据。公爵领地的土地管理人舞弊行为的证据──也就是秘密帐簿。还有管理人沉迷赌博证据的贷款帐簿。」
「这些事我都知道。那么，你丈夫终于发现了吗？」
「如果是这样的话，你觉得为甚么这些东西会在这里呢？公爵大人不相信我对管理人贪污的指控。我也有让崔佛做证人，但公爵大人似乎认为是我们父女企图夺取公爵领地。」
「──原来如此。原来你丈夫不是『天真』，而是『愚蠢』。」
「能不能请你不要用『你的丈夫』来形容了？这是父亲大人选的吧？跟我没关系。」
听到欧珀儿的这句话，连伯爵也大吃一惊。
到现在为止，他不止一次想过，要是欧珀儿是儿子就好了。
女儿乍一看就像个任性女儿，其实头脑很聪明，也很有毅力。
他也有想过不是让在大学浑浑噩噩的长子，而是让欧珀儿来继承──除了爵位以外。
因此，他才让她学习作为淑女不需要的教养。
在欧珀儿刚社交界出道时，那些追求财产的男人就当然了，他不打算把她女儿嫁给没用的男人。
本来都有好好盘算过计划，但因为那场丑闻，一切都泡汤了。
伯爵对欧珀儿的轻率相当生气，但冷静下来后，便一直寻找机会。
当欧珀儿和麦高乐公爵第一次跳舞的时候，伯爵就发现两人互相吸引，于是改变了圆满进行亲事的计划，决定放手一搏。
如果公爵在欧珀儿满二十岁之前能够解决不断膨胀的债务，那就让她自由活动吧。
但是，如果公爵一直等不到那个时候，只能破产的话，那就以援助为理由，推进和欧珀儿的亲事就好了。
一开始，这门硬来的亲事可能会引起欧珀儿的不满，但如果嫁给公爵家，她就会马上注意到问题所在。
欧珀儿虽然性格刚强，但也很重感情。
即使公爵因为自尊心受到伤害而感到不满，两个人总有一天会试图重新整顿领地。
也许不久就会产生爱情。
虽然伯爵这么想，但他的计划似乎落空了。
公爵到底做了甚么事，让欧珀儿说出如此冷漠的话，这引起了他的兴趣，但他没有说出口。
伯爵的视线落在欧珀儿放在最后的文件上，他睁大了眼睛。
「……你，这样么做真的好吗？」
「我……不再做梦了。无论怎么等，白马王子都不来救我。所以我决定，即使抢走白马，我也要自己动起来。」
「你不觉得那个白马王子，会挡住你的脚步吗？」
「甚么？」
「不