到了房间。
「老爷在书房里等你。」
「父亲大人吗？」
「是的。说让你马上过去。」
「……我知道了。」
会被父亲叫到书房，自那件事发生的翌晨以来还是第一次。
从那以后就一直放任不管，所以本以为他真的对欧珀儿不感兴趣，但现在再次被叫出去，心里有一种不祥的预感。
尽管如此，她还是不能逃走，当然也不打算逃走，欧珀儿堂堂正正地站在书房前，敲了敲门。
「进来吧。」
也不问是谁就被允许进入的欧珀儿，轻轻打开门，走进书房。
父亲的办公桌上依然杂乱地堆着文件，可以看出他有多忙碌。
然后明明叫了她进去，父亲却头也不抬地写着甚么文件。
「父亲大人。请问是有甚么事吗？」
欧珀儿迫不及待地问道，父亲不高兴地抬起头。然后深深叹了口气，放下手中的钢笔。
「身为淑女，不该在主人说话前就开口。真是的，完全不会教养，这我也有错吧。好像让你太自由了，欧珀儿。」
「对不起，父亲大人。但是今晚的准备——」
「请住口。」
父亲虽然不会大吼大叫，但也不会听取家人的意见。
欧珀儿非常讨厌那样。
欧珀儿想，哥哥不从大学回来，可能也是因为不想和这个父亲见面吧。
虽然心情有些厌烦，但欧珀儿还是恭敬地赔罪了，父亲似乎马上心情好起来，微微一笑。
看到他的笑容，让欧珀儿确信不祥的预感果然应验了。
「欧珀儿，高兴吧。你的婚事终于定下来了。」
「…………是？」
「而且还是相当的上等货。等待三年也是值得的。如果没有那场骚动，这门亲事三年前就能办妥了。就算你有瑕疵，我也不打算把你许给那个小鬼或是觊觎财产的废物。」
「父亲大人，结婚甚么的我……」
「已经和对方签了婚约，刚才收到通知说已经拿到了结婚许可证。三天后就要举行婚礼了。」
对于已经确定的事项，欧珀儿根本无从提出异议。
要逃避这门婚事该怎么做，她忙着开动脑筋，但很快就醒悟到，还不到二十岁的欧珀儿，没有甚么可做的。
到现在为止，父亲之所以放任欧珀儿自由，就是因为瞄准了上好货色。
三年来，欧珀儿的父亲大概一直在等待能够抓住对方弱点的机会吧。
对方到底是个有多糟糕的人物呢？
一边因为再次被指是瑕疵而心伤，一边又想着到了二十岁就可以离婚了吧。
这时，她突然想，难道一定要做那个恶心的亲吻吗？
「父亲大人，那么……对方是甚么人呢？」
「终于问我了吗。听到名字的话，你可能会感谢我。你的新郎便是休伯特・麦高乐。是麦高乐公爵。」
「……麦高乐，公爵？」
听到名字的欧珀儿一阵眩晕，差点晕倒。
麦高乐公爵正是三年前，只跳过一支舞的对象。
是唯一让欧珀儿动心，在那件事发生后被无视，前几天还被瞪的人物。
「为甚么……公爵大人那样的人会……？」
「麦高乐公爵很早就失去了双亲，年纪轻轻就继承了公爵之位。经验不足，太天真了。三年前或许还有办法。只是因为自尊心太强，没能向周围的人求助吧。现在他已经负债累累，偿还不来。所以他决定卖掉自己，好让不用卖掉祖传的土地。」
「……公爵是因为欠债才答应和我结婚的吗？」
「嗯，甚么都不做，眼睁睁地看着他堕落到这种地步，需要挺大的耐心呢。不过，投资时等待可是很重要的。」
「投资……」
「你想想看，他可是公爵啊？我作为公爵的外父，未来公爵的外祖父，日后工作的领域会更广阔。听好了，欧珀儿，虽然一直以来都放任你自由，但今后你要谨慎行事。然后和公爵一起解决问题。这也挺有趣吧。」
也不记得自己有没有回答父亲的话。
只是，欧珀儿摇摇晃晃地走出书斋，回到自己的房间后，在被侍女叫住之前，一直都呆若木鸡。