;「拉斯……」
「放心吧。被逐出队伍的事，我已经看开了。刚开始是很沮丧，也很气愤、憎恨。可是现在已经没事了。他们是他们。我们是我们。只是走上不同的道路罢了。」
我向前方看去，而她轻轻地挽住我的手。
「不管发生什么事，我一定会一直陪着你喔。」
我和她都穿着轻装便服。因此我完全可以感受到那对丰满胸部的柔软与暖意。
我不习惯这样的相处模式，那份感受弄得我心跳加速，我只能对她说声「谢谢」。
「好了，快走吧。」
辛希雅似乎没有察觉我的心思，丝毫不在意地抓着我的手，拉着我前进。结果我们就这么一路挽着手，直到抵达公会。
「呜哇啊，都没变。」
「就是啊，都没变耶。」
公会建筑就坐落在那里，跟以前看到的一模一样。彷佛只有这里的时间是静止的。这是一栋坚固的三层石造建筑。而出入这里的人，都是年轻冒险者们──
没错。艾茵斯城镇的冒险者们都很年轻。人数最多的是能够注册为冒险者的十五岁青少年，随着年龄增长，人数便会开始递减。
抬头挺胸往下一个城镇──茨威的人。
看清自己的才华而放弃的人。
以及被迷宫吞没的人。
久一点大概五、六年就会离开这座城镇。平均年龄是十七、八岁。所以大部分的人，都比现在二十岁的我还要小。
看到还穿着全新装备的新进冒险者，我的心情也跟着焕然一新。站在我身旁的辛希雅似乎也有同感，只是默默看着对方。
这时候──
「大叔，你挡到我了。」
「快让开啦。」
我忍不住沉浸在感伤之中，就这么伫立在公会前。结果还不能算是冒险者的少年们出声要我让开。
「噢，抱歉抱歉。」
我察觉自己已经不会为了这点小事生气，这才真正感受到自己也是个大人了。
我退开后，少年们不发一语地走过。还是年少轻狂的年纪。我们也有过这种时期，尤其属伯顿最严重。不对，伯顿现在也一样吧。以他来说，精神层面根本毫无成长。
「真是年轻啊。」
「对啊，让人会心一笑。」
我虽没有刚才那位少年那么失礼，却也血气方刚过。但后来我马上就明白，光靠逞凶斗狠根本不管用。
迷宫不是简单到可以光靠自己一人闯荡的地方。如果没有前辈指导基础，很快就会碰壁。等到这时候才要寻求旁人的协助，若是那种态度，也没几个冒险者愿意搭理。
不过世上还是有亲切又鸡婆的前辈，愿意特地花时间、花精力动手教训人。
这时能否修正自己的态度和想法，往后就会踏上不同的道路。只要变换心态，就能重新开始。年轻就是这么一回事。
可是如果做不到，就会马上退场。这样的人消失在迷宫中的场景，我已经见过无数次。
我祈祷刚才的少年不会变成那样。希望他能遇见鸡婆的前辈。希望到时候他能改过自新。
「那我们进去吧。」
「嗯。」
我和辛希雅走进冒险者公会。
◇◆◇◆◇◆◇
傍晚的冒险者公会浓缩了年轻的热气，源源不绝的能量已经满溢。
这边的人在安抚发酒疯大叫的同伴。
那边的人因为擦肩的碰撞正在争执。
两边都是在朵莱城镇看不见的光景，令人怀念不已。
那个城镇的冒险者会喝酒，只有在失去同伴或是决定引退的时候。而且也不会不小心撞到别人，就算真的撞到了，大家也只会说声「噢，抱歉。」「我也有不对。」就结束对话了。
我一边觉得年轻人令人莞尔，一边走向柜台。
鉴定、收购柜台排了很长的队伍，但我们要找的注册柜台前，并没有多少人。
三个柜台中，有两个窗口已经被青涩和耀眼的未来占据了，只有一个还空着。
我和辛希雅朝那个窗口前进。
「哎呀，拉斯先生。」
「罗蒂小姐，好久不见了。」
笑容令人怀念的人就在那里。刚开始应该是业务用笑容，但经年累月下来，这抹柔和的笑容已经成了她的一部分。
她有精灵这个长命种族的血统，这副年轻貌美的模样，就跟我最后一次看见她时一样。
她绑起绢丝般的银发，长长的尖耳上挂着衬托绿色魔石的金色耳环，发出耀眼的光辉。这样的打扮也和以前一样。
我实在无法想像，将年轻与美丽都禁锢在这副身体当中的人生，究竟过着什么样的人生。
我在初出茅庐时，受到身为柜台小姐的她莫大的帮助。她似乎也还记得我，真让人开心。我原以为她会更惊讶，没想到她很有资深柜