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我掀开帽兜,直盯着男人的眼睛。眼神不是在瞪他,而是彷佛不经意地看着停在墙上苍蝇。
我丝毫不觉得害怕。顶多有点在意吹过发丝的温吞空气。
「你那是什么眼神!别看扁人!」
最没耐性的男人无法容忍我的态度,直接扑上来要揍我。他如我所愿般行动,反倒让我有点担心他的脑子里有没有装脑浆。
这是一记只凭怒气用力挥出的拳头。甚至完全感觉不到任何气魄。我不禁怀疑:他真的是冒险者吗?就凭这种几乎令人打呵欠的攻击,即使闭着眼睛,我也躲得开。不过──
「看招啊啊!」
他的拳头冲着我的脸而来。我歪头,故意让他的拳头擦过我的脸颊,几乎可谓毫发无伤。
「先动手的可是你们。别后悔了。」
面对这种喽啰,我无意主动出手。但如果是他们先动手,就另当别论了。这么一来,就能解决这件麻烦了。
被逐出小队的愤怒,还有针对这帮家伙的愤怒。我取下一直压抑着怒气的封盖,任怒火旺盛燃烧。同时,我还呼唤身边的火精灵。
我随着愤怒呼唤出的火精灵们,附着在我身上──喷出巨大的火焰。火精灵聚集成一团巨大的红色涌浪,大到连我都没见过。
火精灵也很生气。「可以干掉他们吗?」「要干掉他们吗?」我甚至听得见这些好战的讯息。
但知道这些的人,只有我一个。
他们看不见、摸不到精灵,更感受不到他们的存在。这就是精灵术无法获得正当评价的理由,也是我被逐出队伍的借口。
可是我──只有我知道精灵术有多强悍。
「动手吧!!」
「去死啦,混帐!!」
剩下的两个人也冲上来要揍我。
我把与火精灵同步的愤怒提高到失控边缘,同时以冷静的思绪控制愤怒。在他们的攻击打到我的前一刻,我便以低沉的声音告诉精灵:
「──干掉他们。」
无数的火精灵接收到我的指令后,纷纷飞上前,从四面八方攻击他们三个人。
冲上前要揍我的三个人突然一动也不动,呆站在原地。接着他们瞬间脸色发青,身体不停抖动──最后当场跌坐在地,全身瘫软。
他们直到刚才为止那种狗眼看人低的表情已经消失,脸上尽是恐惧的色彩。因为火精灵吃光他们的心之火了。
我一瞪向他们,他们随即「噫」地发出没出息的声音。
精灵不是物理性的存在,所以无法产生物理上的影响。虽说是火精灵,却不能燃烧人或物。不过可以影响他人的精神。无论是人,或是怪物都行。举例来说,如果术士像我这次这样,以强烈的愤怒命令精灵,他们就能让攻击对象陷入恐慌状态。尤其火精灵和愤怒这种情绪很合拍。
如果要顺利操纵精灵,除了要让感情高涨,同时也要用理性控制自己冷静。一旦感情太弱,就不能发挥足够的效果,话虽如此,如果不能控制感情,也无法随心所欲操纵精灵。身为精灵术使用者,就是要执行这两种互相矛盾的行为。
三个冒险者全身因恐惧而颤抖,但还是死命想要往后退。他们三个人的双腿间都湿了。真是窝囊。这就是放弃冒险的人的末路。
他们都来到第三迷宫了,照理说应该有一定的水准才对。
可是一旦失去面对恐惧和困难的心志,就会变成这副模样。如今只能买醉,挑看起来比自己弱的人找碴。
我看着没出息地吓破胆的他们,只觉得荒谬至极,直接离开──
后来,我走进一间随便看到的旅店,确保了今晚的睡床。我一走进房间,就把魔法行囊放到地上,整个人倒在床上。
如果是平常,我只要一躺下,就会有猛烈的睡意袭来,但唯有今天毫无睡意。我的感情还很激昂、兴奋,要花一番功夫才能自己冷静下来。但为了思考往后的安生之计,我还是必须让自己冷静。
没事的。我是精灵术使用者。我已经习惯平息感情了。我反覆深呼吸,慢慢让情绪冷静。
「好了,接下来要怎么办呢?」
被他们揶揄成那样,事到如今,我也不想回到那个队伍。
──可是我不会放弃。
放弃当冒险者这个选项根本不可能存在。
我会放弃当冒险者,就是我死亡的那一刻。
我在五岁时,就已经这么发过誓。
这个想法至今没有改变。
我丝毫没有如刚才那三人组那样自甘堕落的想法。
现在问题在于,我该怎么以冒险者的身分进行活动?要请其他队伍收留我吗?还是暂时一个人进行活动呢?又或者再建立一支新的队伍?我迟迟无法做出结论,当我差不多开始厌倦辗转反侧之际,意识不知不觉地离我远去──
◇◆◇◆◇◆◇
当我回过神来,发现自己在一片雪白的地方。在这个空无一物的空间中,有个老者悠哉地伫立在那里。
我对这个地方,还有这位贵人──都有印象。
上次见到他,是之前我的职业等级升级时,换句话说──我的心跳开始因为期待加速。