第一卷 【3】来自西方的男人

  二○九九年三月二十六日星期四。任职于近畿地方警察恐攻对策部队的空泽兆佐巡查部长,刚出勤就被叫进总部长室。

  「空泽巡查部长,开心一下吧。你荣升了。」

  「是调职吗?」

  空泽巡查部长今年二十二岁。从魔法大学附设第二高中毕业之后,立刻进入近畿地方警察单位任职至今是第四年。不久之前刚以魔法师警察官的特例提早一年升任为巡查部长。他的年轻脸孔露出疑惑表情。

  空泽去年从神户水上警察署调动到总部的恐攻对策部队,至今还不到一年。恐攻对策部队在魔法师警官心目中是明星部门。不到一年就从这里被调走,即使是空泽以外的人也不会认为这是荣升吧。

  他不记得自己在恐攻对策部队有特别犯下什么过错,也自负身为菜鸟算是有所贡献。他的内心自然产生「为什么?」的不满。

  但幸好在这份不满成长茁壮之前,他的误会就被解除了。

  「正确来说是外派。空泽巡查部长,命令你从四月一日起外派前往警察省广域搜查小组。」

  随着犯罪的广域化、高度化与凶恶化,光靠当地的警察难以处理,结果警察机构被改组为中央集权的形式,原本只负责监督的警察省,蜕变为负责犯罪搜查与治安维持的政府机构。能够外派到警察省,如今不只是对于警界官僚,对于警官来说也是可以在更高次元活跃的荣升。

  「遵命!」

  在自己内心解除误会的空泽,向总部长低头致上最敬礼。

  ◇ ◇ ◇

  三月二十六日。有希早早就潜入FLT。

  FLT(Four Leaves Technology)是达也以「托拉斯•西尔弗」这个名义发表各种CAD与相关产品的魔法工学企业。很不巧的,有希没有足以被这间企业雇用的专业知识与技能。

  有希具有名为「身体强化」的特殊能力,但她是超能力者,不是使用CAD的魔法师。因此也无法担任CAD的测试人员。

  她在潜入时使用的假身分是「绿屋」。绿屋是提供花朵或观叶植物滋润职场环境的工作,不只是提供植物本身,也提供植物的有效展示方式。这是从清扫外包公司的一个部门发展而成,如今也诞生了好几间全国规模的专门业者。

  近年来,职场的「绿化」在企业的福利层面愈来愈受到重视,在FLT不只是总公司,研究据点也请外部的业者进驻。

  若要成为绿屋职员被派遣到企业内部,必须拥有「绿意规划师」的民间证照。虽然也可以担任证照拥有者的助手共事,不过有希在两年前就取得这张便于潜入企业的证照,登录在经手绿屋业务的派遣公司。这次她使用这张证照顺利潜入FLT。

  「绿屋」这个职业的待遇很差。盆栽或花瓶的重量使用机械就能解决,但是在负责的职场必须巡逻一整天照顾植物并且打扫周围,有时候也要驱除害虫。如果被分配负责小型事务所,那么一天就得跑好几间事务所。

  有希潜入的FLT开发第三课大楼(在FLT内部单纯称为「研究所」,以前的正式名称是「CAD开发中心」)规模算是很大,所以她顺利成为专员派驻在这里。身为潜入特务的她获得绝佳的条件,如今翻着裙摆快步走遍研究所各处。

  此外绿屋的职员有九成以上是女性,几乎所有公司都采用连身裙加围裙的女性制服。这是将绿屋「为职场带来滋润」这句宣传标语故意曲解的结果。不过大概因为基本上都是幕后工作,所以男性当然不用说,女性也鲜少抱怨。「制服像是女仆」这个问题一直被置之不理。

  话说,榛有希有一张娃娃脸。同时也是娇小的少女体型。虽然她即将满二十二岁,但即使正常打扮,看起来也只像是高中生程度。假扮小学生终究有难度,但如果是女国中生肯定可以顺利乔装成功。

  这样的有希身穿围裙与连身裙,翻动裙摆到处跑。她从第一天就立刻成为研究所的红人。和一个世纪前不一样,研究所也有很多女性,但是年纪达到某个程度的职员们不问男女,都以笑咪咪的眼神看着以娇小身影忙得团团转的有希。

  有希就这样顺利成功潜入FLT。

  ◇ ◇ ◇

  达也从四月起是魔法大学二年级学生,但他以魔法工学技师的身分每天投注精力工作。新学期开始之后,职场在他生活里的比重也肯定高于大学。

  工作的地点也是,待在巳烧岛恒星炉设施与四叶家研究设施的时间逐渐增加。现阶段的比例是和FLT的研究所──位于町田的开发第三课各半,但他本人与周围的人们都认为不久之后会以巳烧岛这边为主。

  不过达也目前是以每周三天的频率前来町田。

  话说达也历经二○九七年春季到夏季发生的一连串国际事件,不只是魔法相关人员,平常和魔法无缘的一般大众也认识他了。虽然不像是陷入丑闻的政客或艺人那样连日被媒体揭露,然而不只是名字,他的长相已经也算是广为人知。

  两年的岁月并没有漫长到令大众忘记重大事件的要角。虽然不会光是走在路上就引起骚动,却偶尔成为耳语或传闻的题材,留在人们的记忆里。达也不方便利用大众交通工具的状况,直到二○九九年三月底的现在依然持续。

  就某种意义来说,他以自己的车子通勤是顺其自然的结果。

  从调布到町田,达也自己握着方向盘开车来回。

  虽说是「握着方向盘」,但这个区域对应自动驾驶功能,而且实际操作的是棒状的操纵杆。二十一世纪末的现在,以方向盘操作的自动车是整体的半数多一点。在自动驾驶网完善的东京市中心低于四成。「握着方向盘」这句话如今偏向于惯用句的意义。

  ──言归正传。

  达也自己开车通勤,对于

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