索家协会的确也颇负盛名。而且老家还是王城内规模最大，经营魔法药品的蓬莱商会。经过老家的磨练，具备深厚的药学知识，以他的年纪而言，采集草药类原料的本领堪称王城第一。实际上他发现多数新品种原料，加上其他成就，在学中已经升到了B级呢。当然与王立学园毕业的金字招牌相比，B级探索家简直不值一提……非常可惜，由于长期采集委托拖得太久，升上三年级时落到了B班。」
……之前学长说「老家的药店」，我还以为是镇上药房这种规模，看来学长是相当大型的商会公子。
学长果然是相当知名的探索家。
而且原本就读A班，即使降级也情愿优先做自己想做的事……
我瞄了一眼学长，只见他难为情地搔了搔脸颊。
（插图014）
即使出身显赫，依然行事低调，以真正的自己面对我，我再次尊敬学长的风范。
「我不只尊敬学长的博识，同时还有热情。我陪学长采集了整整一天，学长非常开心地教我许多事情。或许在学长眼中，只是微不足道的基本原料，可是从学长的举止，能看到对原料的敬意，以及不忘对采集乐在其中，可以感受到学长身为探索家的热情。」
学长的表情再度变得僵硬。
萨特瓦露出充满期待的眼神问我：
「哦？亚连先生这番话的意思是，您自认略逊利亚德先生一筹吗？」
「何止一筹。今天我能跨出身为探索家的第一步，全靠学长帮忙。学长可以说是我托付全部信赖的对象呢。」
「你在说什么啊，亚连！萨特瓦先生，他说的话可别当真喔？其实他的思想有点奇特……他应该受过像这样维护前辈颜面的教育，也就是俗称的场面话，哈哈哈！」
「咦？可是我说的是──」
我正想这么辩解，学长伸手制止我，强行改变话题。
「话说请看这个！这是他一击打倒的角兔毛皮与角！不愧是王立学园入学考的实战测验榜首。明明是第一次讨伐魔物，他却非常冷静从容，在冲下山崖擦身而过之际，一击打倒了逃往山崖上的角兔！而且他说自己第一次上场，导致用力过猛，原本要瞄准角的根部，结果却打偏了呢。哎呀，他的战斗直觉实在太厉害了，若是我绝对做不到！不愧是那个『常在战场』的秘密武器，亚连•罗威努呢。」
萨特瓦很感兴趣地端详毛皮与角后开口：
「这只角兔挺大的呢。虽说角兔不算强，具备属性的个体动作很敏捷，连C级探索家都不见得能这么俐落地狩猎。」
「说得没错。我从昨天纯属偶然！凑巧！陪亚连第一次采集，他才会这么捧我，其实他和我是完全不同次元的人物。千万不要对他说的话太当真！也不要到处宣扬刚才这番话！」
我隐约察觉学长想结束这场面试，原本还想静观其变，但是见到萨特瓦的眼角皱纹透露出兴趣，忍不住脱口而出：
「话说学长还说过『这家伙』两人吃有点太大，可是还是得尽量吃光。我同样忘不了，学长这句话流露对生物的感谢之意……学长的态度也让我铭记在心──」
听得利亚德学长抱着头。
糟糕……看到萨特瓦眼角的皱纹，我不小心喋喋不休……
「哇哈哈，这就是俗话说的物以类聚呢。话说两位是怎么认识的？」
「对了！其实是因为学长住在王立学园的普通宿舍──」
～十五分钟后～
「哎呀，真是有意思呢。另外我也明白利亚德先生的担忧。虽然由于职务因素，必须向会长报告，我也不会胡乱吹嘘。」
即使萨特瓦这么帮学长说话，学长依然像燃烧殆尽的拳击手，在沙发的角落垂头丧气，一动也不动。
◆
在我被宽松面试的专家扒光底细，回去的路上──
原本活力充沛的学长步履蹒跚，同时开口：
「好累……虽然很想立刻回去睡觉……还得向老家报告今天的事……」
「……不好意思，学长。其实我原本想避免开口，可是看到萨特瓦先生眼角饶富兴趣的皱纹，不知为何就想展现学长的优秀……那该不会是类似操控精神的魔法吧……？」
刚才我痛快地称赞学长的优秀，还「自我感觉良好」，回程路上我才发现，自己制造了一大堆足以让对方婉拒我的理由。感觉重蹈覆辙的我，不安地询问学长。
「……我没听过这种魔法……你不是故意开玩笑的吧？」
学长露出怨怼的眼神瞪我，同时深深叹了一口气。
看来果然没有操控精神方面的魔法……
「反正木已成舟，没办法。虽然掀起了一阵骚动，也只能顺其自然了……」
我尽可能开朗地对一脸忧郁的学长说：
「不过萨特瓦先生也说过，除了会长不会告诉任何人。况且我刚才有说那么多八卦吗？」
概括而言，我今天只说自己偶然认识学长，然后一起去采集，并且深受感动才来登记成为探索家。
「……希望是这样。昨天我也说过，你最好认清自己的影响力有多大。萨特瓦先生那句话反过来说，就是他至少会告诉会长。只要向任何人走漏，应该没多久就会传开……好了，我要回老家一趟，所以先失陪了。」
学长这么说着，在共乘魔法车的车站停下脚步。