;因为以王立学园为首，所有十二岁升学测验中的实战项目都用木刀。
以这种意义而言，专门使用长枪的帕里可说相当罕见。
刚才听到他自报家门，之后还选择长枪，我才想起来。
与多勒衮家有主从关系的贵族中，阿贝尼禄伯爵家是武术名门。
每一任当家都是鼎鼎大名的阿贝尼禄流枪术师傅。
而且我也知道。
长枪这种武器可不简单，没有面对过的人无法轻易应付。
怪不得帕里同学有绝对的自信。
刚才我一直想着要怎么输给他，现在我改变想法了。
乡下的C级探索家迪欧不靠刺击，就打得我落花流水。即使我全力以赴，应该也很难赢他。
帕里同学是个不错的实验对象，就利用他来试试看我现在能应对多少枪术吧。
◆
我选了把适合的木刀，奉陪帕里同学。
「请多多指教。」
身为求教的一方，我准确地低头三十度鞠躬，然后站直。
老头子的眉毛好像跳了一下呢？
竟然知道我行礼有多优美，表示他这把年纪没白活。
帕里同学左手往前侧着身子。
他的背脊挺直，膝盖却很柔软。
看得出来，他从拿起长枪的瞬间就消除杂念，气息饱满。
……他第一记应该会使出刺击。
我做好强化身体的准备，摆出正眼架式。
帕里同学的脚在地面缓缓拖行，缩短彼此间距。
这一招大概得在道场或这座竞技场这样地面完整的平坦场所，彼此还必须相隔充分的间距，并且一对一决斗下才能使用。
与迪欧对练时，他没给我这么多时间思考，然而以相同条件要求帕里同学太严格了。
毕竟迪欧累积多年与魔物实战的经验，不难想像他与帕里同学在思想上有根本差异。
不过这样磨蹭还真烦耶。
对我而言，这并非不能输的战斗，而是考验自己的训练。
我解除正眼架式，持木刀的右手放松力道下垂，同时随意缩短间距。
根据我的计算，还差半步──
就在我如此心想的时候，一记大炮般的刺击迎面而来。
我瞬间扭动身体躲过。
明明已经预判，刚才真的好险……
他的速度与攻击间距超乎我的想像。
以托着长枪的左手为炮筒，使出刺击的右手施加扭转，提升速度并攻击间距。
这就是长枪的刺击吗？
不知不觉中，我的嘴角扬起笑容。
◆
「可恶！为何刺不中啊！」
尽管前后经过了十分钟，帕里同学的长枪始终没有击中的迹象。
原因很简单。
他的枪术太优美了。
架式非常忠于基础。
使出的刺击十分笔直，收枪的速度很快却没有连招。
他的步伐始终试图维持间距，等着随时克制刀法，形同告诉我接下来他还要攻击。
当然他也不时穿插横扫或劈击，可是我已经懂得应对迪欧变换自如的间距，相比之下他的攻击太过单调。
这样无法活用长枪的优点。
一开始我还提防他设陷阱。
起先我以为他在布局，刻意重复单调的攻击让我的思考偏向单方面，再冷不防使出预料外的攻击。
然而下一击始终不来。
我等了老半天都等不到！
见到帕里同学越来越着急的表情，连我都跟着急了……
当着老头子的面，接下来我要怎么输啊……
真正意义的布局
为了将来而事先安排，叫做「布局」。
时间回到前一天的傍晚。
地点在王立学园贵族宿舍的一间餐厅，豪华灿烂的程度足以让人以为是王城的高级饭店。而王立学园一年A班在其中一间包厢举办同乐会。
主办人是菲伦•冯•多勒衮。
多勒衮家是历史悠久的尤格利亚王国仅有的九大侯爵名门之一，菲则是家族眼中足以肩负未来的超级才女，而且已经获得只有当家才可以使用的名号「冯」。
其实在场的同学都了解彼此，不需要急着举办同乐会进行交流。
然而如彗星般